Сжигая мосты

Я сам радовался, когда видел, как расцветает лицо Эмили после каждого занятия. Она делилась со мной всеми своими впечатлениями, однако я стал замечать, что Сэм начал смотреть на меня искоса и даже вызвал на мужской разговор. Помню, как мы чуть было не подрались, когда я услышал, как он обвиняет меня в том, что я воспользовался ситуацией и увёл у него любимую. Глупый Сэм не знал, что моё сердце уже принадлежало тебе, – Джейкоб улыбнулся, даря мне лукавый взгляд, а я тепло посмотрела на него.

— В конце концов Эмили признала, что тот несчастный случай открыл в ней талант к живописи, она потихоньку вернулась к жизни и позволила Сэму вернуться в её жизнь, особенно когда узнала, что он чуть шею мне не свернул из-за ревности. Я не знаю, как происходила их встреча, но Эмили после этого стала намного счастливее, и Сэм больше не отходил от неё ни на шаг. Если бы ты зашла в дом Янг, ты бы увидела там кучу портретов Сэма, сделанных Эмили.

— Но свадьбы так и не было? – уточнила я.

— Нет, Эмили не захотела. Она до сих пор думает, что не имеет права привязывать к себе Сэма и не оставляет попыток избавиться от него, желая ему лучшей доли, чем, как она считает, изуродованная психичка, рисующая глупые картины. Она никак не поймёт, что Сэм не замечает её недостатков и любит всем сердцем. Я уже со счёта сбился, сколько раз Адли предлагал сыграть свадьбу. Он ещё тот ревнивец, хочет, чтобы Эмили принадлежала ему по закону, полностью.

— Судя по твоему рассказу, Сэм — хороший человек. Но, Джейк, зачем ты мне всё это рассказываешь?

— Хочу познакомить тебя с Эмили, забыла, зачем мы сюда приехали?

— Но ты так и не сказал, для чего? Я, конечно, буду рада знакомству, но почему так спешно и почему именно сейчас?

— Эмили теперь хорошо разбирается в искусстве и красоте, хочу, чтобы она убедила тебя, что твои фотографии великолепны.

— Нет, только не это! – запротестовала я, повысив голос и разбудив тем самым дочь. – Никому это не интересно! Тем более, я тоже кое что смыслю в искусстве – это моя профессия!

— Безусловно, – Джейкоб продолжал лукаво улыбаться. – Но одно дело знать историю и теорию, а другое – перенести свои знания на практику. К тому же ты не можешь объективно оценить своё творчество. Так позволь оценить его разбирающимся людям.

— Нет, Джейк, я не хочу! Поехали домой.

— Я не хочу домой, — раздался сзади голос моего ребёнка, а я вздохнула, бросив на Джейкоба уничтожающий взгляд.

— Вылезайте из машины, — скомандовал предатель. – Пойдём прогуляемся. Держу пари, Эмили вновь зависает на своём излюбленном месте с кисточкой в руке.

Я раздражённо вылезла из машины, злясь на Блэка. Хоть я и жаждала после его рассказа познакомиться с Эмили и увидеть её рисунки, меня абсолютно не прельщала перспектива показать ей свои фотографии с целью быть оцененной.

Джейкоб взял Ренесм на руки и сделал попытку схватить мою ладонь в свою, но я обиженно одёрнула её и осталась стоять на месте, отводя от него взгляд.

— Несси, ты не хочешь поздороваться с Билли? – вдруг обратился он к Ренесми. – Пойдём, я отведу тебя.

Я недоумевающе на него посмотрела, а он, бросив на меня грозный взгляд, отрезал:

— Стой здесь и не вздумай сбежать!

Похоже я не на шутку разозлила своего доброго и все-понимающего Джейкоба и серьёзного разговора не избежать, раз он решил избавить дочь от нашего диалога. Я вдруг поняла, что впервые за столько месяцев вижу гневного Блэка и мне вдруг стало не по себе, настолько это было непривычно и неожиданно.

Через минуту он уже вернулся к машине и застал меня в защитной позе, со скрещенными на груди руками и оперевшейся спиной на автомобиль. Я нарочно не смотрела ему в глаза, не знала, что смогу в них разглядеть, поэтому молча рассматривала мысы своих кроссовок, ожидая гневной тирады.

— Белла, ну чего ты так противишься, — тихо и ласково начал он, а я от неожиданности услышать такой тон вздёрнула подбородок, заглядывая ему в лицо. – Никто тебя не будет осуждать, Эмили всего лишь посмотрит твои фото, — Джейкоб потряс рукой, в которой красовался мой альбом.

— Я не хочу, чтобы незнакомые люди видели мои работы, это слишком личное, — пробубнила я.

— Ты ведёшь себя, как ребёнок! – огрызнулся Джейкоб. Было заметно, что терпение его на пределе и оно вовсе не безгранично, как я предполагала раньше. — Сколько можно прятаться в своём панцире и бояться общественного мнения?

— Слушай, Джейк, я ценю твоё желание помочь, но мне сейчас не нужна твоя помощь! – резко высказала я свой негатив и тут же прикусила язык, замечая в глазах Джейкоба промелькнувшую тень боли. Я вдруг поняла, что веду себя как эгоистка, обижая его своим пренебрежением. Но он, похоже, не собирался обращать внимание на мои слова, обижаться и отступать от намеченного плана.

— Нет, нужна! Ты никак не можешь поверить в себя! Что, чёрт подери, сделал с твоей душой этот Каллен, что ты не можешь оценить себя как личность? Тебе не надоело быть его тенью? Найди уже наконец в себе силы открыться, самоутвердиться и встать на ноги!

Острая боль пронзила моё сердце от его жестоких слов. Умом я понимала, что он говорит правду и хочет помочь, но сердце не хотело принимать эту правду. Неужели я была всего лишь чьей-то тенью? Неужели я настолько не верю в свои силы, что интуитивно прячусь и не желаю выставлять напоказ свою душу, боясь общественного внимания или осуждения. Я почувствовала, как непрошеные горячие дорожки слёз потекли по моим щекам и тут же услышала мягкий и такой родной голос:

— Маленькая моя, прости, — Джейк обхватил меня кольцом своих сильных рук. – Я такой идиот, я не хотел тебя расстроить.

— Но ты расстроил, — обиженно процедила я, всё ещё злясь на него за упрямство и попытку поменять мой взгляд на вещи. – Ты давишь на меня!

Джейкоб отстранился, и я снова заметила в его глазах зарождающуюся раздражительность, которую он пытался замаскировать или сдержать.

— Белла, — спокойно выдавил он, но я очень отчетливо ощущала, с каким трудом он старается не повысить тон, — у тебя потрясающие фотографии, и я просто подумал, что это хобби может перерасти во что-то большее. Мне кажется, у тебя талант к этому. Я всего лишь хотел, чтобы кто-то, разбирающийся в теме, подтвердил мои догадки, ну или опроверг. Что ты теряешь? Ты познакомишься с хорошим человеком, Эмили не станет тебе врать или льстить, ты просто услышишь мнение одной девушки о своих фотографиях. Она либо похвалит, либо раскритикует их. Или ты не готова к критике?