Та-Ро

Черный скорчил пренебрежительную мину. Почесал лапкой за ухом. Продолжил с хитрым выражением глаз.

– Она замужем и счастлива. Ушла в туристический бизнес. Окунулась с головой. Сделала мужа компаньоном, по-моему не раскаивается. Все к лучшему.

– Так курорт цел?

– Да.

Черный посмотрел изумленно.

– А что с ним должно было случиться?

Либерия решила принять все как есть. Солнечный Берег в порядке. Здорово. А как именно такое произошло - ей уже не узнать. Потянулась, взяла котяру на руки. Прижала к груди. Подула ласково в мордочку.

– Расскажи о моей Лене. Пожалуйста.

– Ей было хреново.

Честно начал черный.

– Она долго не могла прийти в себя. Ты и не подозревала дорогая, как сильно тебя любят!

Либерия вспомнила вышитый платочек. Сказала негромко. Опять получилось вслух. Близнецы дернулись. Заговорила то она по-русски.

– Нет, я знала. Хоть и поздно, но поняла.

Кот задумался, вслушиваясь в узор ее мыслей и чувств. Постановил через десяток секунд.

– Не врешь. В самом деле прониклась. Лена тебя любила и любит. Я, как могу, поднимаю ей настроение. Сама понимаешь, поболтать с ней нельзя. С меня Коты шкуру спустят. Увы. Но подлизаться там, мигрень полечить, поиграть, даже посидеть рядом. Я красивый, на меня приятно смотреть.

С гордостью закончил он список дел и достоинств. Либерия засмеялась. Черный не обиделся.

– Лена приходит в себя. Сокрушается, что не имеет возможности ухаживать за твоей могилкой.

– Блин. Я не могу?

– Ни в коем случае. Тебя нет. Опять равновесие порушишь, полезешь со своей силой.

– А присниться? Присниться ей?

– Попробуй. Кто ж тебе мешает?

В словах Кота угадывалась легкая укоризна. Мол, могла бы и раньше додуматься. Утешить подругу. Либерия дала себе слово заняться этим немедленно. Черный воспротивился.

– Эй, подожди. Я еще не ушел!

Королева выпустила красавца на травку.

– В самом деле. Ты еще здесь.

Он кувыркнулся через голову, точно котенок. Подскочил, опять перевернулся. Поймал свой хвост. Отпустил. Грациозно взмахнул лапкой, выгнул спинку. Выглядело все невероятно забавно. Либерия невольно хихикнула.

– Вот, видишь. Тебе тоже нравится. Я же говорил.

– Кот, глупый котяра. Ты прав. Ты в самом деле чрезвычайно красив. Лене очень повезло, что ты родился.

– А то!

Гордо согласился озорник.

– Кстати, я не сказал тебе главного. То, зачем и явился.

– ?

– С Рыжего сняты все обвинения. Коты признали свою ошибку. Даже серый простил его. Видел его перед тем, как искать тебя. Он плох, готовится уйти. Но не держит зла. Хотя ему и досталось больше всех. Вы ведь спасли мир. А он, ничего не поняв, мешал. Он обладал большим талантом. Только ему и было по силе остановить Рыжего. Вот и попросили. Он не мог не согласиться. Так решили старшие Мудрецы. Жаль, что Рыжий растоптал его умения. Серому пришлось несладко. Я передам ему твою прочувствованную благодарность и восхищение его проникновением в суть вещей. Ты не против? Пусть обрадуется на последок. Мр.

Подмигнул, сделал крошечный шажок в сторону, другой и исчез! Растоворился, не прощаясь, в невесть откуда взявшейся туманной дымке. Близнецы ничего не заметили!!! Был кот и нет кота. Разве за ними уследишь? Особенно, когда настоящий хоть и юный Мудрец глаза отводит.

Либерия вновь легла на спину. Повозилась немного, устраиваясь поудобнее. Предстояло непростое дело - заснуть среди бела дня. Ей показалось, что луг, некогда принадлежавший Тинэль, лучшее место в этом мире для подобной затеи.

– Ленусик, солнышко мое, я хочу видеть тебя счастливой. Доставь мне это удовольствие, пожалуйста.

* * *

– Чем Вам не угодил маэстро Ольдермейн? Ваше Величество???

Либерия пожала плечами.

– Вы сместили его. Почему?

– Иной раз, барон, вы лезете не в свое дело? Что, я угрожаю безопасности страны? Маэстро Ольдермейн мне не угоден больше. Я решила назначить нового придворного поэта. Вопрос закрыт.

Барон поджал губы.

– Могу я почтительно осведомиться кого именно Вы хотите облагодетельствовать Вашей милостью?

– Шико, вы передергиваете карты. Это он делает мне одолжение самим фактом своего пребывания в столице. Он, понимаете? И если он согласится на мое предложение...

– Если, что, простите?

Барон был сбит с толку. Либерия нервно прижала палец к груди царедворца, чуть подталкивая во время короткой речи, точно вбивая гвоздики фраз.

– Если он не откажет мне в моей просьбе и примет должность придворного поэта, я буду пребывать на вершине блаженства. Ясно вам? А теперь убирайтесь, вас ждут более важные и насущные дела. Совершенно уверена в этом. Аудиенция закончена. Ступайте, барон.

Отняла ладонь от мундира въедливого министра. Свела брови, придавая лицу грозное выражение.

– Ну?

Оставленная, наконец, наедине со своими мыслями, влезла на подоконник. Обняла колени. Задумалась, сердито сдвинув брови. Пробормотала.

– Как же там начиналось? А? Как же начиналось? Боже мой. Ну как? Как?

Из-за драпировки выглянул капельку смущенный Петр. Хрипло, близнец был слегка простужен, продекламировал на вполне приличной вульгарной латыни.

– Я - лист, слетевший с дерева судьбы.

Случайно брошенный тебе под ноги.

Я - горький серебристый свет луны.

Я - тишина, застывшая в тревоге.

Я - капля дождевая на щеке.

И ветер, обнимающий за плечи.

Я - след, оставленный тобою на песке.

Я - неожиданность короткой встречи.

Я - песня, недопетая тобой.

Я - зеркало, разбитое некстати.

Я - сорванный - недрогнувшей рукой

Цветок.

Я - мир. А ты - его создатель.

– Спасибо. Именно это я и хотела вспомнить. Кстати, откуда ты узнал?

– Ну вы даете, Ваше Величество. Что я, идиот? Читаете стишки Рыжего Марка с утра до вечера. А я, по Вашему и капли мозгов не имею?

Обиженно засопев Петр вернулся за драпировку. Павел, открыто сидящий у двери, молчал, не принимая участия в происходящем. Наблюдал, слушал. Должен же хоть кто-нибудь делом заниматься!

Либерия спрыгнула с подоконника. Подошла к столу. Порылась в стопке государственных бумаг. Вытащила снизу маленькую книжку, распухшую от многочисленных закладок. Раскрыла. И позабыла обо всем на пару часов: подло отрезав изрядный кусок времени от государственных хлопот. И наплевать. Она читала с невероятным удовольствием, изредка отрываясь для того, чтобы вздохнуть.