Та сторона времени

— Если подкупить водителей? — спросил он.

Подкуп водителей или сопровождающих не входил в наши планы. Нет таких денег, которые гарантировали бы полную лояльность, а если бы и были, подобной суммой мы все равно не располагали, но я понимал, что имеет в виду Клод. Я кивнул:

— С их помощью проникнуть туда было бы несколько проще.

— Гипноз! — сказал он.

Его реплика застала меня врасплох. Я задумался. Это было уже что-то…

— Фебу тоже подвергали гипнозу, и что? — спросил, я. — Ведь в конце концов она меня признала?

— Во-первых, это все-таки собака. Во-вторых, дело было сразу же после сеанса, который не был закреплен. В-третьих, ты задел ее слабое место, то есть апортировку. И в-четвертых, у этих тройняшек души были столь вонючие, что она просто должна была их почуять. С людьми все это выглядит несколько иначе.

— И что?

— Мы садимся в грузовик, а те, кто в нем, будут убеждены, что никого не везут. Въезжаем на территорию Нитлы, а потом — как бог даст. Либо нас завезут на какой-нибудь склад и мы выйдем ночью, либо придется применять силу. Во всяком случае, мы будем внутри… Они усыплены собственной безопасностью и предусмотрительностью. Фактор неожиданности, неподготовленности… В худшем случае сообщаем в полицию, ФБР или ЦБР и спокойно ждем, пока привезут гробы.

— Ну и голова у тебя, — сказал я почти искренне, а потом повторил то же самое еще раз, уже совершенно искренне. — Давай думать…

Я закурил и стал думать. Потом пошел в ванную и продолжил думать там. В комнату я вернулся, лишь когда Клод освободил Ника с его поста. Тот уже был ознакомлен с идеей.

— Это то же самое, что подкупить или терроризировать экипаж машины, — сказал я, вытирая полотенцем остатки шевелюры. — Нужно еще учесть аппаратуру, которая их контролирует. Наверняка что-то такое у них есть. Ну и еще то, как мы загрузимся в машину и как оттуда выйдем. Но у этой идеи есть то преимущество, что, если нам удастся успешно разделаться с экипажем, больше он нас волновать не будет, останутся только другие проблемы. Что скажешь?

— Согласен. Подкрадываться — нет никаких шансов, штурм с отвлечением внимания — не меньший идиотизм. Остаются ворота. А то, что придумал Клод, пока что лучше всего. Впрочем, нам и так придется еще несколько дней следить за рейсами, чтобы понять их периодичность. Пока что я никакой не вижу. Возможно, ее и нет.

— Возможно, и так. Придется немного посидеть в засаде и ловить что удастся. Сколько у них машин?

— По крайней мере восемь. Шесть больших грузовиков и два пикапа. Легковых я не заметил. Пикап был бы идеальным вариантом, народу меньше.

— Но там труднее спрятаться. Они могут везти ящик апельсинов.

— Ну тогда грузовик. В кабине всегда сидит водитель и двое сопровождающих. Не знаю, что происходит в кузове. Но это не такая уж проблема. Можно пустить порцию оглупляющего газа.

— У Клода есть гипнотизер? Он не говорил?

— Говорил, — подтвердил Ник. — Есть. И еще может быть специалист по контрольной аппаратуре.

— Ну хорошо. Давай еще раз все продумаем более-менее в деталях. Останавливаем машину и обезвреживаем экипаж. Гипнотизер внушает им, что они остановились, чтобы заменить шину, электронщик «подкручивает» аппаратуру. Мы закрываемся в фургоне и въезжаем в Нитлу. А потом, как известно, мы ничего не знаем, так что ничего и не планируем. Это мне начинает нравиться. Не слишком изысканно, скорее просто и изящно. Без украшений. Работа для одного, как в детективе двадцатого века.

— Ну вот ты все и подытожил. Просто и изящно. Без украшений. Наверное, потому ты и шеф.

Я скромно потупил взгляд, выдержал так с минуту, а потом рассмеялся. На меня нахлынула волна хорошего настроения. Я почувствовал себя значительно лучше, зная, что вскоре предстоит действовать. Что бы ни случилось, оно могло закончиться лишь двумя способами — успехом или неудачей.

— Посмотрим, будешь ли ты смеяться через… — Ник замолчал. — Собственно, когда начинаем?

— Думаю, через неделю. Пока Клод притащит своих спецов, пока пополним снаряжение… А сегодня устраиваем перерыв. Сейчас сбегаю за Клодом и в магазин, поскольку здесь я впервые убедился, что алкоголь может заплесневеть.

— Ты что, отхлебнул тайком? Без нас?

— Только когда почувствовал, что вы попиваете без меня.

— Тогда зайдите куда-нибудь, чтобы позвонить. Может, этих спецов нет, и тогда…

— Что ты говоришь? — удивился я. — Сам бы я никогда не додумался, но раз уж ты так сказал, то так, наверное, мы и сделаем.

Я проверил содержимое карманов куртки и вышел на стоянку. Несколько минут спустя я получил согласие Клода относительно действий на ближайшую неделю. Феба возражать не стала.

Первым приехал электронщик. Он вошел в комнату, навьюченный двумя сумками, аккуратно поставил их на пол и окинул меня и Ника оценивающим взглядом. Потом подошел и протянул руку.

— Иво, — коротко представился он.

Я кивнул, принимая его слова к сведению, пожал протянутую руку и показал на кресло.

— Речь идет о том, чтобы удалить из памяти автомобильного компа несколько минут и заменить их другими минутами, а также открыть двери фургона и закрыть их без каких-либо следов. Впрочем, все должно быть без следов. Иначе не о чем говорить.

— Хорошо, — буркнул он. — Что-нибудь еще?

— Нет. Это все. А! Может, еще проверить наши рации? Ими давно не пользовались, и…

Он прервал меня движением руки и, положив на колени одну из своих сумок, после нескольких секунд поисков вынул маленькую коробочку и подал мне. Я подбросил ее и поймал.

— Очень хорошо. Намного меньше наших. Есть у вас три комплекта?

— Там внутри шесть комплектов, — презрительно бросил он.

Передатчик — одно рисовое зернышко, приклеивавшееся в уголке рта, приемник — второе зернышко за ушной раковиной. Отменное качество, меня едва удар не хватил при мысли, что я столько времени жил без такой игрушки. Я почти возненавидел Иво, несмотря на то что он, видя мой взгляд, пояснил:

— Это появилось всего несколько дней назад. Интегральные молекулы.

— Отлично. — Я взял себя в руки. — С завтрашнего дня начинаем ждать подходящего случая. Одна из машин, которую мы попробуем перехватить, уже три дня в пути. Подождем ее возвращения. Разве что перехватим другой грузовик. Во всяком случае, сегодня у вас есть время, чтобы отдохнуть и подготовиться.

— Я готов.

— Отлично, — повторил я. — Клод покажет вам комнату.

Когда они ушли, я упаковал мини-коммуникаторы и уселся в кресло. Через час вернулся со своего поста Ник и с порога сказал:

— Ни один из грузовиков не вернулся. — Он резким движением открыл банку пива и опорожнил ее несколькими глотками. — Адская жара. Надеюсь, что…

Послышался стук в дверь. Я поудобнее расположился в кресле — люблю иметь много места вокруг правого кармана. Ник спрятался за шкаф.

— Войдите! — крикнул я.

Дверь открылась, и в комнату вошел элегантный мужчина моего возраста. Он поставил на пол плоский чемоданчик и выдохнул:

— Ну… Вот и я.

— Вы… — Я начал вставать с кресла.