Таблеточку, Ваше Темнейшество?

Мик послушно присел на скамейку, а я схватила чистое кухонное полотенце и начала вытирать его мокрые волосы.

— Ай, Лери!..

— Я тебе, любителю гулять под дождем, сейчас такое «ай» сделаю! — сурово сказала я, после чего Мик замолчал, терпеливо снося мою попытку просушить его короткие, но густые волосы.

Рэйвен, кстати, из кухни с появлением Мика вышел. Так как я была занята, то сразу и не заметила. А вот когда он вернулся с дровами и принялся подкидывать их в огонь, благодарно улыбнулась мужчине.

Когда Мик снял с себя мокрую одежду (предварительно выгнав меня из кухни), вытерся насухо и переоделся, я пыталась его отругать, но столкнулась с упрямством.

— Слушай, сестрен, ну я же не дурак стоять под дождем без причины! — сказал Мик. — Были бы новости неважными — рванул бы домой. А так знаешь, что там эти пришлые Светлейшие творили? 

— Что? — спросила я, разглядывая Мика: злого, возмущенного и даже напуганного.

Кажется, новости будут отвратными. Мик-то не домашний мальчик, который не привык к трудностям. Напугать его и вызвать такие эмоции нелегко.

— А они собираются устроить магический допрос всей деревне. Сказали, что от каждого дома нужно хотя бы одному взрослому человеку прийти, — сказал Мик, хмурясь.

— И что в этом допросе такого? Неужели ждет что-то хуже, чем то, что они сегодня в аптеке устроили? — я не поняла отношение Мика.

— Ты же не знаешь, потому что из другого мира, да? — хлопнул себя по лбу Мик.

— Магический допрос, если у человека мало магии, может убить, — сказал Рэйвен. — Например, тебя как попаданку он убьет практически наверняка, потому что магии в попаданках нет.

— Они хотят перебить столько народа ни за что? — растерянно спросила я.

За все время проживания в этом мире я впервые столкнулась с таким произволом и такой опасностью. Но страха не было — видимо, мой мозг отказывался воспринимать суровую правду жизни.

— Не перебить, Лери, — ответил Мик. — Для большинства жителей этот допрос закончится лишь сильной головной болью и тошнотой. У тех, кто родился в этом мире, есть определенная магия внутри. Ее не хватит, чтобы сотворить даже самое слабенькое заклинание, но достаточно, чтобы не умереть на этом массовом допросе.

— Но не у всех же! И, как ты и сказал, у попаданок защиты нет, подозреваю, на границе не я одна такая. Неужели смерть нескольких обычных людей — такой пустяк? — удивилась я.

Я ведь уже встречала несколько раз светлых магов и не заметила настолько пренебрежительного отношения к себе или к другим людям. Максимум — взгляды сверху вниз, но никак не полное равнодушие к чужой жизни. 

— Не просто, — возразил Рэйвен. — Для них поимка Темнейшего — абсолютный приоритет, они будут искать его, используя любые средства. В сравнении с этим делом здоровье многих и жизни некоторый людей для этих магов ничто. Это граница, Лерия, сюда не отправляют действительно полезных людей, поэтому несколько смертей действительно пустяк. Спишут, что темный убил — и все.

— Неужели этот Темнейший настолько опасен?

— Нет, не настолько, это отношение большинства светлых, — горько усмехнулся Рэйвен. — Людям, знаешь ли, свойственно не любить тех, кто сильно отличается от них.

— Большинства светлых, но не твое? — заметила я оговорку.

— Что-то вроде этого, — подмигнул мне Рэйвен и пояснил: — Темные называются так лишь из-за предрасположенности к другому типу магии. Есть люди, которые пишут правой рукой, есть те, которые левой. Суть того, что написано, от этого же не меняется?

— Слушай, получается, что магией, как и письмом, можно научиться писать обеими руками? — спросила я осторожно.

— Теоретически, да, — подтвердил Рэйвен. — Эти отличия от светлой никому не приносят вреда, но все равно презираются другими. Частично из-за того, что у руля магического совета сейчас находятся снобы и закостенелые консерваторы, частично из-за некоторых исторических событий. Только не вздумайте сказать об этом никому, хорошо? Сочтут врагами и запрут где-нибудь в темнице.

— Думаю, в сравнении с тем, что у меня есть все шансы помереть на завтрашнем допросе, тюрьма — хороший вариант, — философски заметила я.

— Не говори дурости, — отрезал Мик. — Ты туда все равно не пойдешь. Я схожу. Я выгляжу как взрослый, да и местный Светлейший сказал, что магии у меня приличное количество. Возможно, я даже магичить смогу. А уж выдержать какой-то магический допрос — вообще пустяк.

— Мик, они проверяют, взрослый ли ты, с помощью специального магического приспособления. Так легко их не обмануть, — вздохнул Рэйвен. — Но переживать не о чем! Теперь, если вы не заметили, в вашем доме два взрослых, так что я сам прогуляюсь на этот магический допрос. Мне этот допрос ничего не сделает.

— О, отлично! Потом же расскажешь, чего они от народа хотели-то? — подхватил Мик.

— Разумеется!

Я даже слова вставить не успела — уж больно эти двое спелись. Но от их общего решения мне стало легче: я не хотела отправлять туда Мика, но и самой идти на верную смерть — такая себя идея.

— Ладно, давайте о насущном, — скомандовала я. — Мик, согрелся?

— Более или менее, — ответил он. — Нет, сестренка Лери, это плохая идея, очень плохая!

Я улыбнулась и сказала:

— Ты чего пугаешься, я же еще ничего не сказала.

— Мне не нужен чай от простуды! Не нужен! — начал протестовать Мик.

Сообразительный ребенок.

— Кто тебе такое сказал? — спросила я.

— Чувство самосохранения! — взвыл подросток, скривившись. — Он воняет как кошачья моча, а на вкус и того хуже! Ты ведь завариваешь его мне, потому что никто в здравом уме не купит эту гадость.

Это было почти обидно. Ладно, признаю, на вкус и запах этот состав не очень: девясил горький, а запах базилика не каждый любит, но не до такой же степени.

— Может, оно и гадость, зато эффективная, — возразила я. — Рэйвен, будь добр, посмотри, чтобы Мик никуда не убежал, пока я схожу за травами.

— Нет, Лери, Рэйвен, вы не можете так со мной поступить! — Мик посмотрел на нас несчастными глазами, но меня этим не проймешь, а Рэйвен вообще не сдерживал ехидной улыбочки.

Ная с Наей похихикали, но умчались наверх — видимо, от греха подальше. В итоге, напоив Мика чаем, я взялась за повседневные дела: надо было доклеить бумажки на флаконы, да и некоторые растворы разлить стоило. После я поднялась на второй этаж: все обитатели дома должны были уже разбрестись по своим спальням. Не давая себе времени на размышления, я постучала в дверь Рэйвена. Надо-таки поговорить «тет-а-тет», решить один животрепещущий вопрос.