Таблеточку, Ваше Темнейшество?

— Я глупо попался светлым, подставил вас, поэтому и забрал с собой? — сказал Рэйвен.

— Почему ты спрашиваешь, а не утверждаешь?

— Потому что не знаю, что сказать, — развел руками Рэйвен.

Он сидел напротив нас с детишками, закинув ногу на ногу, и задумчиво постукивал по подлокотнику.

— Факты говори, — улыбнулась я.

— И доказательства, чтобы мы поверили, что ты не хотел использовать сестренку Лери, — добавил Мик, глядя на Рэйвена убийственным взглядом. — А то...

— А то что? — переспросил Рэйвен.

— А то Наю и Ная попрошу разобраться, — сказал Мик.

— Убедительно, более чем убедительно, — заметил Рэйвен. — И опыт новый — мне еще никогда не угрожали семилетними детьми. Причем так эффективно. Ладно, а если серьезно, то есть много-много разных фактов, которые говорят о том, что заманивать на темные земли провизора мне совершенно бессмысленно. Ну, сами подумайте, зачем мне так рисковать собой, получать серьезное ранение, чтобы положиться на волю случая — а вдруг именно в этом проулке пройдет непревзойденный специалист, который вдруг пожалеет меня, да еще и вылечит?

— Ну, допустим, это вышло совершенно случайно. Но что насчет самой охоты на специалистов? — спросил Мик. — Травник вон куда-то делся. То ли сожрали, то ли в ритуале использовали, а может вы его к себе на работу сманили?

— На границе в вашей деревушке? Искать специалистов, которые официально признаны советом бесполезными? — приподнял бровь Рэйвен. — Оригинально, конечно, но бессмысленно и малоэффективно. А травника я вашего в глаза не видел.

— Хорошо, пусть так, — не отставал от темного Мик. — Но что тебе мешало отметить навыки Лерии и решить, что она вам на темной стороне необходимо до такой степени, что можно и с темными подраться?

Как приятно, когда на твоей стороне (темной или светлой, уже не суть) такие умные дети, которые сами все расспросят за тебя!

— Хотя бы то, что в моем городке есть два лекаря, один травник и даже алхимик. Вступать в конфликт со светлыми лишь ради того, чтобы перетянуть на темные земли провизора, который выполняет работу травника, пусть и выполняет ее хорошо, — это глупо, — вздохнул Рэйвен, а потом посмотрел на меня и тут же стал судорожно оправдываться: — Ты не подумай, Лерия, что я пытаюсь как-то принизить твои навыки и способности! Такой профессионал всегда будет очень нужен. Но не до такой степени, чтобы я рисковал своей жизнью, получая серьезное ранение, которое без твоих лекарств лечить пришлось бы не меньше недели, а то и больше. О! То есть я не говорю, что моя жизнь важнее вашей или что я не рискну своей жизнью, если вы попадете в опасность...

— Я поняла, поняла, говори только тише, — улыбнулась я, бросая выразительный взгляд на колени Мика, на которых совершенно беззаботно спали Най и Ная.

Все-таки дети не так легко переносят длительные поездки. Им и пары-тройки часов езды хватило, чтобы умотаться и заснуть.

Сейчас я верила Рэйвену. Он не врал. Где-то не договаривал, но до откровенной лжи не опустился. Возможно, он и не подстраивал наше перемещение на темную сторону. Но только возможно. В любом случае, сейчас уже ничего не изменить. Остается лишь ждать, пока выплывет правда.

Поэтому я прекратила допытываться у Рэйвена о причинах и перевела тему:

— Сколько нам еще ехать?

— Еще часов пять, — сказал Рэйвен, а потом увидел, как Мик поморщился, когда Най пошевелился — кому-то «отлежали» коленки.

Рэйвен абсолютно беспардонно порылся в наших тюках, вытащил две подушки, пару одеял, после чего осторожно под нашими внимательными взглядами перетащил Ная к себе на сиденье. Подушку себе на колени, Ная, который даже не подумал просыпаться, — на подушку.

Свободных мест хватало: размер нашего транспорта был рассчитан не меньше, чем на дюжину человек. Вот только дилижанс — это не удобный автомобиль, потому на сиденья детей не положишь: упадут из-за тряски.

Мы с Рэйвеном перешли на шепот. Я расспрашивала его о травниках, лекарях, алхимике. Последний, между прочим, был химиком, а не алхимиком! О том, где мы будем жить, как работать, какие условия для детей.

Вскоре и Мик начал клевать носом. Я думала, что уж он-то точно продержится дольше меня. Хотя... Я зевнула, чувствуя, как мерное покачивание нагоняет сонливость. Чуть прикрыла глаза, слушая о том, что у темных есть неплохая школа, где даже деление по возрасту присутствует, и сама не заметила, как стала наклоняться вбок. Надо молчать и засыпать побыстрее, а то я со сна как скажу что, так мало того, что удивлю людей до глубины души, так еще и сама ничего не помню.

— Лерия, ты засыпаешь? — спросил Рэйвен.

— Угу, — пробормотала я.

— Тогда может...

— Не может, — ответила я, а потом ляпнула: — Никаких перетаскиваний, я не буду спать на твоих коленках.

— Почему? Я сейчас не собирался приставать, — шепот Рэйвена был полон возмущения и праведного негодования.

— Подушка одна, а коленки твердые, — сказала я, уже впадая в полудрему, но краем уха уловила, что что-то не так в этой его фразе.

Возможно, слово «сейчас»?

— А-а-а, почему я с тобой спорил, когда я хотел перечитать контракт, чтобы еще раз пробежаться по всем условиям, а не укладывать к себе на коленки! — вздохнул Рэйвен. — Я могу посмотреть контракт?

— Смотреть — смотри, но ничего с ней не делай, — тут же предупредила я, чувствуя, что проваливаюсь в сон все глубже и глубже. — А то вечно... инструкцию попросят, а потом то ей то руки вытрут, то рот, то попу, то самолетик сделают и пустят по аптеке...

— Пф-ф-ф, — фыркнул Рэйвен, после чего зашуршала бумага.

Я уже практически спала, когда паникующий голос ворвался в мое сознание:

— Лери, Лерия, не спи! Просыпайся, давай же, просыпайся!

— Что случилось? — я с трудом продрала глаза и увидела напротив растерянного Рэйвена.

— Ты читала контракт?

— Ну да.

— И последние дописанные пункты тоже читала?! Которые с триста первого номера по триста пятнадцатый?!

— Нет, — удивленно сказала я — у меня-то всего триста пунктов было. Спать вдруг резко расхотелось. — Что там такое?

Я уже знала, что ответ мне точно не понравится.

— Лучше ты сама прочти, — тяжело вздохнул Рэйвен, передавая мне бумаги.

Я заглянула в бумаги, просмотрела несколько пунктов и почувствовала, что мои брови ползут вверх. Меня так не удивляли даже те люди, которые ровно через минуту после закрытия аптеки ломились в дверь с криком, что им срочно, просто вопрос жизни и смерти, а потом покупали гематогенку с черносливом! Честно, я бы все поняла: и воду, и презервативы, и даже курс таблеток для укрепления ногтей. Но нет! Вопросом жизни и смерти являлась именно гематогенка, именно с черносливом, и именно вот этой фирмы, потому что у других фирм не такое: застревает на зубах.

Но дети смогли удивить меня больше.

— Мик! Вставай, вставай! Ты контракт за детьми проверял? — в панике спросила я.

Пока я прочла только пять пунктов, но мне хватило и их.

— Какой контракт? — сонно спросил Мик, зевая. — Магический? А я должен был?

— Мы договаривались, что ты проверяешь за детьми все, вообще все, что можно и что нельзя, — зашипела я на подростка. — Был же договор?

— Ну, был... Ой-ей, — сонливость тут же исчезла с Мика — кажется, он понял, что произошло что-то очень нехорошее. — А что они там написали? Они ведь не пожелали сломать кому-нибудь ноги?