Таинственная незнакомка
Шрифт:
— Как века? — не понял Рауль, пропустив все остальное мимо ушей.
29
— Кажется, мы, как всегда, вовремя, — прозвучал такой знакомый уверенный голос, и в дверь заглянул еще один человек.
— Мистер Браун? — выдохнули все в один голос.
За подвижным энергичным начальником Рауля и Мари семенила жена привратника. А уж за ней следовали два полицейских из местных, ну, тех, что посообразительнее.
— Так что у нас плохого? — сразу же догадался шеф по удрученным лицам присутствующих. — А Паула где?
Рауль неопределенно махнул рукой, прочертив
— Понятно, — кивнул Ричард Браун. — Хотел вас наказать, но с этим, как видно, придется подождать…
— Хорошо все, что хорошо кончается, но, как видно, не для нас, — мрачно пошутила Мари.
Шеф только головой покачал, измерив девушку укоризненным взглядом. Затем, обратившись к Кристиану, Изабелле и добрым хозяевам, мистер Браун поблагодарил: «Спасибо за помощь и содействие!» После этого он строго взглянул на своих сотрудников: «А с вами мы еще поговорим!» Не оправдавшие доверие шефа Рауль и Мари удрученно опус-, тили головы. Хранитель, все это время не спускавший с Изабеллы внимательного взгляда, проговорил: «Нам тоже надо поговорить». Девушка послушно проследовала за ним на улицу, освещенную заходящими лучами солнца. Остальные потянулись за ними, будто бы каждому из них вдруг срочно понадобилось вдохнуть глоток свежего воздуха.
Ласковый ветерок шевелил кроны деревьев, самозабвенно пели птицы. Пока шеф сурово выслушивал покаянные объяснения Мари и растерянные оправдания Рауля, Кристиан не находил себе места, бродя вокруг и искоса наблюдая за таинственной парочкой. Он прекрасно понимал, что зеленоглазому воину таинственного магического Ордена нужно поговорить с юной графиней де Перси и некрасиво им мешать, но его сердце сжимала неосознанная тревога. Томительное беспокойство нарастало. Не выдержав, Кристиан подошел поближе. Хранитель продолжал в чем-то настойчиво убеждать Изабеллу. Она грустно слушала, не решаясь возразить. Заметив репортера, собеседник что-то тихо спросил у Изабеллы, указав на него. Она кивнула. Тогда Хранитель проговорил: «Мудр тот, кто понимает события и умеет управлять собой!» Девушка помолчала немного, а потом произнесла: «Я все понимаю. Так, действительно, будет лучше!»
30
…Пора было собираться в дорогу. Распрощавшись с перепуганными хозяевами лесной сторожки, мистер Браун, его подчиненные и Кристиан остановились. Все ожидали, когда загадочный незнакомец отпустит Изабеллу. Заметив это, Хранитель что-то тихо произнес, обращаясь к огорченной девушке. Она покорно кивнула и подошла к друзьям.
— Я должна пойти с ним, — неожиданно сообщила Изабелла, отводя взгляд. — Так надо!
— Но почему? — вскричал Кристиан. — Что ты говоришь? А как же я, вернее, как же мы? Никуда ты с ним не пойдешь! Я не отпущу тебя!
Все выжидающе обернулись к Хранителю. Он был невозмутим, не принимая возражений.
— Изабелла, — вмешался Рауль. — Не слушай его и… не бросай нас, пожалуйста! Будем вместе искать Паулу…
Хранитель удивленно поднял брови. При его сдержанности и непроницаемости это выглядело довольно-таки комично. Но никто даже не улыбнулся. Сообразив, что сморозил глупость, мистер Фокс неожиданно покраснел.
— Мистер Браун, — прошептала Мари. — Куда он забирает ее? Сделайте что-нибудь, пожалуйста!
Начальник особого отдела только плечами пожал:
— Думаешь, я не просил?
— Так вы знали, что она должна уйти? — догадалась девушка и вдруг умоляюще попросила: — Изабелла, останься!
Прости меня, если сможешь! Я была неправа, когда сомневалась в тебе!Изабелла мужественно усмехнулась:
— Я не держу ни на кого зла! Просто так будет лучше для всех! Будь добра, позаботься о Кристиане!
— Я никому не позволю заставить тебя, — твердо заявил юноша и решительно обернулся к мускулистому Хранителю: — Пусть только попробует прикоснуться к тебе!
— Правильно, — поддержал его Рауль, к которому постепенно вернулась его самоуверенность. — Послушайте, как вас там…
— Для вас — мистер Ясунари! — неожиданно представился незнакомец.
— Ну, да… — растерялся Рауль. — И все-таки… Оставьте девушку в покое! Вы не имеете на нее никаких прав! Мы пока живем в свободной стране…
Мари умоляюще обратилась к Хранителю:
— Я, кажется, не оправдала ваших надежд, но человек ведь не совершенен? Не увозите от нас Изабеллу, пожалуйста! В молодости все совершают ошибки…
— И не только в молодости, — поддержал своего агента мистер Браун, многозначительно взглянув на сурового человека в черном плаще. — Может быть, мы смогли бы вместе все как-то уладить?
Тот только плечами пожал, по-прежнему оставаясь непроницаемым и невозмутимым.
— Нам пора, — Хранитель протянул графине руку. — Ты же понимаешь, что я не могу позволить тебе остаться. На это есть веские причины!
Изабелла грустно кивнула:
— Я все понимаю. Прощайте, друзья!
— Почему прощайте? — испугалась Мари, а Кристиан страшно побледнел и бросился к той, которая была для него дороже всех сокровищ мира. В ту же минуту зеленоглазый маг прочертил в воздухе какой-то огненный знак. Он и Изабелла исчезли. Просто растворилась в воздухе. Растаяли, как туман. «Изабелла!» — в отчаянии вскрикнул юноша. Будто и не было статного воина и хрупкой нежной графини…
31
— Ничего себе, — выдохнул Рауль. — Слушай, друг, не грусти! Как я сегодня понял, на свете нет ничего невозможного!
— Хочешь, я помогу тебе искать ее? — сочувственно проговорила Мари, доверительно дотронувшись до руки огорченного юноши.
— После того, как закончится служебное расследование, — охладил их пыл мистер Браун. — Кажется, вы забыли, что находитесь под следствием за разглашение служебной тайны, а ты, Рауль, еще и за попытку продать вещь, представляющую историческую ценность третьим лицам!
— Но ведь вещи-то нет, — обиженно пробурчал Рауль. — Она исчезла, растворилась в воздухе. Значит, и говорить не о чем! И Паула тоже растворилась. И Хранитель с Изабеллой — все растворились! Пф-а! Мне надо выпить! А потом делайте со мной, что хотите!
— Мне тоже, — вдруг поддержала его Мари.
— И желательно чего покрепче! А ты, Кристиан?
Но юноша только отрицательно покачал головой. Он чувствовал себя совершенно опустошенным и не в силах уже был трезво соображать. Как говорится, был пьян без вина. Но слишком уж горькое это было похмелье.
— Говорить как раз есть о чем, — нахмурился Ричард Браун, сочувственно взирая на свою команду, совершенно упавшую духом. — Нуда ладно. Сегодня приходите в себя или, вернее, выходите из себя, а завтра, чтобы как стеклышко. Пора нам всем возвращаться в Лондон!
Он повелительно махнул двум полицейским, приказывая им следовать за собой, и быстро зашагал по узкой дорожке в сторону поселка. Рауль и Паула благодарно кивнули и дружно последовали за шефом. Один мистер Торо не сдвинулся с места.