Так не бывает

– Я не про то. Ты хочешь встретиться? Со мной? – Дарси никак не могла понять, почему этот мужик так заинтересовался её скромной персоной.

– Позволь узнать, что же тебя так удивляет? – искренне недоумевал Локи. Он сделал шаг навстречу девушке, чтобы лучше видеть её лицо, и взгляд мужчины на несколько мгновений задержался на губах Дарси. Это смутило Льюис, и, наклонив голову, она едва слышно пробормотала:

– Я… ну, хорошо. Я бы с радостью увиделась с тобой завтра… в восемь?

Локи широко улыбнулся, и Дарси во второй раз за день увидела идеальные зубы, словно из рекламы отбеливающей пасты. Везёт же некоторым!

– В восемь было бы идеально, - один только его бархатный голос мог свести любую девушку с ума. А Льюис себя к особенным не причисляла.

– У здания старого кинотеатра, где теперь располагается торговый центр. И не опаздывай, - Дарси тоже улыбнулась и по-свойски ткнула мужчину кулаком в плечо. Было ясно, что Локи посчитал этот жест странным, но, в свою очередь, решил поразить девушку в самое сердце, перехватив её руку и прижав тыльную сторону ладони Дарси к своим губам.

Было в этом что-то отчаянное, словно он мечтал прикоснуться к ней, как только впервые увидел. Будто они встретились после долгой разлуки. Льюис сглотнула ком в горле, наблюдая за тем, как Локи выпрямился и выпустил её руку.

– Чувак, ты такой старомодный! – выпалила она, чтобы как-то скрыть свою неловкость.

– Одна моя знакомая постоянно это повторяла, - очень тихо произнёс мужчина, опустив глаза. На его лице отразилась печаль, и Дарси поспешила разрядить обстановку:

– А ты не маньяк? – она поправила шапку, изо всех сил стараясь сохранить серьёзное выражение лица. – Слишком уж ты идеальный!

Если Локи и польстился на этот комплимент, то виду не подал. Прищурив глаза и понизив голос, он ответил:

– Так я тебе и сказал.

Дарси с интересом уставилась на мужчину, наблюдая за тем, как его лицо неожиданно приняло ребяческое выражение. Локи как будто помолодел на несколько лет, и девушка почувствовала, что её впечатление об этом мужчине за сегодняшний вечер окончательно оформилось в сильную симпатию.

– Ну да, ты не признаешься, - хмыкнула она. – Учти, у меня электрошокер, и, уж поверь, я умею им пользоваться.

Локи лишь усмехнулся в ответ на её заявление. Уж он-то знал наверняка.

*

Когда Дарси, наконец, оказалась у себя дома, то первым делом, скинув обувь, она подскочила к большому прямоугольному зеркалу, чтобы оценить, насколько ужасными были последствия утреннего происшествия. Громко застонав, она отпрянула, не в силах смотреть на свою опухшую щёку.

Стянув шапку и бросив сумку на пол, Льюис прошла в гостиную своей новой квартиры и, остановившись около окна, глубоко вздохнула. Теперь, когда у неё появился новый дом, Дарси чувствовала тоску по своей старой квартирке в Нью-Мексико, в которой было совершенно негде развернуться. Девушка отчётливо помнила, насколько неуютно чувствовала себя там и этот узкий коридор… А кухня?

Теперь она являлась полноправной хозяйкой шикарных апартаментов в центре Нью-Йорка, но вновь не ощущала себя как дома. Видимо, единственным местом, ставшим для Дарси родным, был старый родительский особняк, который они продали вместе с квартирой дочери для того, чтобы приобрести новый.

Мама говорила ей, что квартира сразу станет обжитой, как только, помимо Дарси, в ней поселится её мужчина.

Девушка хмыкнула, снимая куртку – Льюис всё чаще казалось, что она никогда не встретит свою любовь.

Несмотря на стремительный переезд и массу новых впечатлений, в душе у Дарси поселилось горькое семя, словно тоска по утраченному родственнику или упущенной возможности. Когда она вспоминала о своей жизни в Нью-Мексико, в голову не приходило ничего примечательного, кроме её решения заняться бегом. Кстати, эту полезную привычку она не забросила и бегала до сих пор – три раза в неделю, рано утром в небольшом парке неподалёку от квартиры Фостер, любезно предоставленной ей организацией «Щ.И.Т.». Теперь, когда ремонт в её собственной квартире был закончен, Дарси предстояло выбрать новое место для пробежки.

А ещё ей было необходимо забрать у Джейн своего кота Батона. Вообще-то изначально кот принадлежал именно учёной – родители подарили ей домашнее животное в надежде на то, что их дочь, наконец, научится заботиться о ком-то кроме своих приборчиков. Увы, Фостер возложенных на неё надежд не оправдала: она то и дело забывала покормить своего питомца или убрать за ним, и все заботы о чёрном котике плавно перешли на плечи Дарси. В конце концов, было решено, что Батон станет жить с Льюис, как только это станет возможным.

Включив плазму и бросив пульт на белоснежный диван, Дарси вытащила из кармана старенький айпод, чтобы взглянуть на своё новое расписание занятий, которое она успела сфотографировать сегодня утром.

Когда на поцарапанном экранчике появилось несколько изображений – девушка редко снимала на айпод – то перед последним фото высветилось что-то непонятное. Дарси увеличила странную картинку и сначала даже не сообразила, что же на ней было запечатлено. Но когда она разглядела спящего темноволосого мужика, расположившегося на её диване в старой квартире, то едва не выронила свой любимый гаджет из рук.

Это был Локи.

========== Глава 2 ==========

До марафона в Бостоне оставалось чуть больше месяца, и Магнус Мартинссон, следуя плану, разработанному вместе со своим тренером из бегового клуба, приступил к интенсивным тренировкам.

Свою первую серьёзную дистанцию Магнус пробежал ещё будучи студентом академии во время летних каникул в Лондоне. Долговязому и длинноногому мальчишке без труда удавалось сдавать зачёты по лёгкой атлетике, и когда после окончания обучения перед Мартинссоном встал выбор, каким спортом заниматься в дальнейшем для поддержания формы, он безо всяких раздумий выбрал бег.

Ранее пробежки по утрам представлялись юноше занятием рутинным, сводящим всякое удовольствие от процесса на нет. Однако каждый раз с большим трудом поднимаясь с постели пораньше, позже, в парке, Магнус не мог убедить себя остановиться и пойти домой.

Когда молодому человеку случалось заболеть или оказаться настолько занятым, что было просто невозможно выделить время и возможность для бега, Магнус начинал чувствовать непреодолимое желание души и тела вырваться на свободу и бежать навстречу ветру, дождю или снегу – неважно, лишь бы побыстрее ощутить этот полёт, осознать, что он молод, полон сил и способен на многое.