Так произошло

Четыре часа на коленях.

Мисс Санни заметит это. Синдер не успеет по срокам. Нигде.

Нерасторопность наказуема.

— Ты пропустила пятно!- с этими словами Аманда сделала еще один шаг вперед, мгновенно шлепнув грязным сапогом о ковер, из-за чего грязь с сапога разлетелась веером, заляпывая ковер.

Несколько мутных мерзких темных капель попали на руку и одежду Синдер.

— Хах!- улыбнувшись своей шутке, Аманда расплылась в злобной ухмылке.

Синдер сжала щетку в руках.

Наказуемо. Наказуемо. Наказуемо.

Мгновение спустя Проявление Синдер вышло из-под контроля — и та ощутила, как плавится дешевый пластик и дерево под ее рукой начинает плавиться, кипеть и испаряться одновременно чертова щетка, с которой она только что десять минут выводила одно чертово ПЯТНО!

Синдер размахнулась, чтобы бросить чертову почти взорвавшуюся щетку в Аманду, как ощутила опустившуюся на ее плечо руку.

Неожиданное ощущение руки на плече заставило Синдер замереть, прервав действие ее Проявления, заставив непонятное нечто, во что превратилась щетка в ее руках, застыть, упав на землю оплавленным комком, выжигая ворс ковра в месте соприкосновения.

— Девочка…- услышанный голос за ее спиной был тихим и очень холодным,- А не пойти бы ли тебе погулять?

Услышав эти слова Аманда вздрогнула, после чего воззрилась на человека, стоявшего за спиной Синдер, прежде чем бросить на Синдер колкий взгляд и двинуться дальше.

Синдер замерла. Она уже слышала этот голос за последнее время… Слишком много за последнее время.

— Что ты наделал?!- тихо, Синдер буквально прошипела, развернувшись к Джонатану, что возник за ее спиной и продолжал держать руку на ее плече,- Она должна была пострадать!

— В кои-то веки, я согласен,- Джонатан медленно выдохнул, прежде чем продолжить,- Но чего бы ты этим добилась? Ты бы точно не убила ее и вряд ли бы искалечила. В лучшем случае — ожог и злость с ее стороны.

— Этого бы хватило!- Синдер дернулась мгновенно в сторону,- Отпусти меня!

На эти слова Джонатан не отреагировал, продолжая держать руку на плече Синдер.

— Думаешь, это самый лучший вариант?- Джонатан взглянул на Синдер внимательно,- Выместить злобу на ней?

Самый лучший?! САМЫЙ ЛУЧШИЙ?!

— Это единственный мой вариант!- Синдер дернулась, стараясь вырваться из хватки Джонатана,- Отпусти меня или я закричу!

Медленно, Джонатан выдохнул,- Не думаю. Ты не закричишь потому, что так ты привлечешь к себе внимание. И ты не любишь привлекать к себе внимание.

Синдер замерла, услышав слова Джонатана, прежде чем опустить взгляд,- Уйди. Просто уйди.

Джонатан медленно выдохнул еще раз,- Я действительно готов поговорить с тобой. Если тебе нужно.

НУЖНО?! НУЖНО?!

ЕЙ НИКТО НЕ НУЖЕН! НИКТО! ПУСТЬ ВСЕ ПРОСТО УЙДУТ ИЗ ЕЕ ЖИЗНИ! ПУСТЬ ВСЕ ОНИ КАТЯТСЯ К ЧЕРТУ! ПУСТЬ ВСЕ ОНИ ПРОПАДУТ, УМРУТ И НЕ ЛЕЗУТ К НЕЙ!

— Отстань от меня,- Синдер медленно опустила взгляд,- Почему вы все так лезете ко мне? Почему вы просто не можете оставить меня в покое?

Медленно та ощутила, как ее щеки становятся мокрыми сами по себе.

Почему она такая слабая? Почему даже чертов путешественник может постоять за себя, отогнать Аманду, а она нет? Почему она такая никчемная?

Синдер шмыгнула носом, опустив взгляд.

— Ну-ну,- и чертов путешественник, почему он только к ней привязался?! Почему он провел ей рукой по волосам, успокаивая, как ее когда-то успокаивала мама?! Почему он полез не в свое дело?! Почему он не мог просто поступить также, как и остальные?! Почему он не мог просто сделать вид, что это не его дело и пройти мимо?! Почему он жалел ее?! Почему он смотрел на нее с жалостью?!- Не плачь. На нас люди смотрят — ты знаешь, картина со стороны вырисовывается весьма неоднозначная…

Синдер хмыкнула невесело через всхлип, прежде чем все же отстраниться от Джонатана. Тот мягко убрал свою руку.

— Мне надо убираться,- Синдер проговорила тихо,- Мисс Санни накажет меня, если я не начну уборку прямо сейчас.

— Накажет?- Джонатан неожиданно уцепился за это проклятое слово,- В каком смысле, накажет?

Синдер прикусила свой болтливый язык от досады.

Ей не нужно было, чтобы этот чертов Джонатан ее жалел!

— У вас все в порядке?- наконец-то Джонатан отвлекся на голос какого-то постояльца.

«Какой-то чертов охотник» — Синдер бросила взгляд на появившегося мужчину — совсем старик по меркам Синдер, ему было уже лет сорок — с волосами стянутыми в хвост и уже пробивающейся сединой в прическе.

— Да, все в порядке,- Джонатан ответил спокойно, однако охотник так и не уходил, глядя на Синдер.

— Все хорошо,- та произнесла тихо, не поднимая взгляд.

Охотник посверлил еще несколько секунд взглядом Джонатана и Синдер, прежде чем кивнуть и все же отправиться обратно к лестнице.

Джонатан же только выдохнул и взглянул на Синдер с полуулыбкой,- Ну, я же говорил. Неоднозначная картина со стороны.

Синдер негромко хмыкнула, не поднимая взгляд, прежде чем отвернуться,- Уходи. Мне надо убираться а тебе… Не знаю, сходи посмотри на виды, путешественник.

— Так точно, мисс!- отдав шутовской приветствие, Джонатан направился преувеличенно-солдатским маршем к лестнице, заставив Синдер еще раз тихо хмыкнуть, прежде чем та перевела взгляд на уже подсохшие отпечатки ботинок Аманды и выдохнуть.

Наказание.

За это последует наказание. Не одно. И ей придется оттирать отпечатки чертовых ботинок всю ночь, чтобы утром Мисс Санни не назначила ей еще одно наказание.

Синдер выдохнула, после чего потянула руку за щеткой, прежде чем вспомнила, что сплавила щетку в месиво чуть раньше.

За порчу инвентаря последует еще одно наказание.

Взгляд Синдер наткнулся на Джонатана, что вышел через двери отеля на улицу и та медленно вздохнула.