Так произошло

Махнув еще раз головой, Джонатан огляделся, но как и подсказала ему сотворенная ранее магия, согласно традиционному наименованию Ордена, магиа, его текущее местонахождение было пустым относительно находящихся рядом людей — точно также, как не имело и единого отпечатка ноги старика… Если старик все же успел последовать за ним в этот мир.

Джонатан остановился на секунду, после чего медленно выдохнул и помотал головой. Уныние… Было не тем путем, который он был готов выбрать, не попытавшись ни разу сделать шаг по пути действий, а не бессмысленного самосожаления.

Старик мог приземлиться в этом мире — и, говоря на чистоту, должен был — однако в возникшей суматохе он легко мог затеряться и отправиться в совершенно иное место, нежели место приземления самого Джонатана. Значит Джонатану было необходимо найти старика… Или по крайней мере положить начало его поискам.

Однако…

Джонатан огляделся вокруг, после чего логически заключил, что текущее место его нахождения вовсе не походило на хорошую базу, где достойному Адепту подобало проводить какие бы то ни было ритуалы, после чего оглядел себя.

Прямо сейчас на нем была надета его мантия — все та же, в которой он был на своем выпускном… Под ней — рубашка, галстук, брюки… Во внутреннем кармане — очки. Не то, чтобы они ему требовались, однако очки прекрасно подходили для сотворения некоторых распространенных деяний, так что Джонатан предпочитал не пренебрегать столь простым, но эффективным методом.

Ничего слишком компрометирующего — хотя некоторые люди и могли странно посмотреть на его мантию… Хотя, в Умбральном мире на него могли странно посмотреть если бы он не носил мантию — предполагая, что этот мир был населен людьми, а не антропоморфными ящерами, конечно же.

Однако дальнейшие рассуждения в текущих условиях недостатка информации для Джонатана были бессмысленны, так что тот, вздохнув, медленно двинулся к выходу из темной аллеи — чтобы взглянуть на улицы нового города — и его обитателей.

Город, представший перед глазами Джонатана спустя секунду сперва резанул по уставшим глазам ярким светом, прежде чем превратиться из размытого пятна в… Город.

Достаточно человеческий город, насколько сам Джонатан мог судить. Дома, некоторые — жилые. Магазинчики, кафе с открытой летней верандой… Улица, разделенная на две части брусчатой проезжей частью — и не самые частые прохожие вокруг. Пожалуй, единственным, что отличало это место от привычного города Земли для Джонатана было лишь малое количество машин, припаркованных по краям проезжей части, и…

Взгляд Джонатана прошелся по домам, прежде чем замереть.

И роботы.

Два серых антропоморфных робота двигались медленно по улице, получая от прохожих лишь полностью незаинтересованные взгляды в ответ, в полном унисоне, двигаясь плавно, как обученные солдатики, заставив Джонатана на секунду замереть — после чего буквально прыгнуть назад, спасаясь от возможного взгляда двух андроидов.

«Только не Технократы, только не Технократы!» — Джонатан ощутил, как ком подступил к его горлу. Твою мать, именем трижды прославленного Три-Гермеса, пожалуйста, пусть это не будет Умбральной крепостью Технократии! Пусть это не будет одной из тысяч колоний Технократии, набитых до отказа магами, уже отправившимися по следу пространственных возмущений, вызванных его появлением в мире! Трижды-величайший, прошу, только не это!

Джонатан замер, буквально перестав дышать, после чего бросился за ближайший мусорный бак, не допуская даже в мыслях возможность использовать телепортацию. Только не перед лицом техносов!

На минуту Джонатан замер, только и позволяя себе, что медленно, неслышно вдыхать и выдыхать, прислушиваясь к мерному шагу двигающихся роботов, направляющихся к Джонатану.

Шаг за шагом, шаги становились все громче… Джонатан подавил инстинктивное желание просто телепортировать к черту мусорные баки над головами роботов — после чего броситься бежать, не разбирая дороги, однако его сердце продолжало колотиться в его груди. Механические шаги становились громче, громче, громче…

После чего Джонатан замер, прежде чем услышать, как постепенно шаги начинают стихать, удаляясь также спокойно, как приближались. Джонатан на несколько секунд замер, прежде чем медленно выдохнуть затаенное дыхание — только после этого осознав, что он прятался за мусорными баками, пахнувшими отнюдь не розами, и отшатнуться.

Фух, хах… Какова бы ни была причина — роботы прошли мимо Джонатана, а значит либо тот умудрился каким-то образом не показать своих магических действий, либо сами роботы не обладали подходящими визорами, либо, что было наиболее идеальным из вариантов, не принадлежали этим техноманьякам.

Джонатан выдохнул, прежде чем подняться с земли. Каков бы ни был итог — ему нужно было убираться отсюда. И лучше всего ему было сменить свою одежду. Если в этом мире были роботы — маловероятно, что в этом мире мантии были в ходу.

Стянув с себя мантию Джонатан развернулся к ближайшему мусорному баку… Прежде чем замереть на секунду, держа мантию в руках.

Это была мантия, в которой он закончил свое обучение. Мантия, которую лично одобрил старик. Мантия, с которой было связано столько приятных воспоминаний…

А еще ему не следовало разбрасывать свои личные вещи и оставлять их там, где их могли в случае чего найти. Так что ему требовалось быстро сменить свою одежду… Найти хорошую сумку… После чего, в идеале, найти укрытие на время.

Выдохнув, Джонатан стянул с себя мантию, после чего все же сделал резкий шаг на улицу, бросив взгляд на прошедших мимо роботов, и поспешил вперед, не давая повода этим технострашилам заметить его появление.

Взгляд Джонатана быстро и цепко изучал предоставленное ему место действия, перескакивая межды вывесок.

«Атласский Военный Пункт» — Джонатан передернул плечами и направился дальше, стараясь не сорваться на бег, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания — «Семь Седьмых», «Белый Лебедь», «Бутик Мисс Адель»… Ох, последнее было похоже на правду!

Джонатан быстро проделал несколько шагов до ближайшего бутика, после чего немного притормозил, придавая своему виду относительной обычности, и сделал шаг внутрь.

Здание, внутри которого он мгновенно оказался, оказалось весьма приличным, по меркам самого Джонатана, магазином одежды — с несколькими манекенами в немного экстравагантной, но, по мнению самого Джонатана, стильной одежде — и, что было немаловажно, посетителями.

Увидев стоявшую рядом с кассовым аппаратом молодую девушку Джонатан выдохнул — девушка не была одета в очередной серый комбинезон, так что скорее всего не принадлежала к Технократам, а значит ситуация была еще не совсем потеряна. После чего напрягся в момент, когда посетитель, молодой мужчина в столь же обычной повседневной одежде в виде пары джинс и футболки, протянул той небольшой фиолетово-розовый прямоугольник.

«Деньги» — джонатан замер — «Ну конечно, деньги.»

Если бы Джонатан похлопал по своим карманам — он смог бы найти, возможно, мятую пятерку фунтов — но судя по всему, в этом Умбральном мире деньги британской короны не были в ходу. Джонатан сглотнул от осознания того, что у него не было денег.