Так умирают короли

— Как тебе вечер в компании Загорского?

— Ничего, — ответил я. — Мне понравилось. Самсонов кивнул, словно и не ожидал иного ответа.

— Ты знаешь о содержании следующего сюжета нашей передачи?

— Нет.

— Тогда знакомься. Это Марина. У нее скоро свадьба, и она решила разыграть своего будущего мужа.

— Надеюсь, это произойдет уже после свадьбы, — заметил я. — Когда несчастный парень уже ничего не сможет изменить.

— Не после свадьбы, Женя, а в день свадьбы.

Сначала я посмотрел на Самсонова. Потом на Марину. Оба они выглядели совершенно серьезными. Значит, не шутка.

— Милочка, — сказал я Марине. — Вам, конечно, виднее, но ваш брак может рухнуть в первый же день Вы хоть дождитесь того момента, когда ваш священный союз уже будет скреплен подписями счастливых молодоженов.

— Ты напрасно нервничаешь.

— Я не нервничаю. Я просто хочу спасти их брак.

Я приблизительно представлял себе, какие чувства испытывает человек, направляющийся в ЗАГС. И если в этот волнующий день его еще и подставить…

— Ничего особенного, — сказал Самсонов. — Совершенно безобидный розыгрыш. Мы с Мариной уже все обсудили. Представь: молодые заказывают авто, чтобы отправиться в ЗАГС. К назначенному времени вместо привычной всем «волги» прибывает черт знает что.

— «Черт знает что» — это что? — не понял я.

— Подбери сам машину под это определение, — сказал Самсонов.

Я подумал.

— «Запорожец». Старый, «горбатый». — Я даже невольно засмеялся, представив себе эту картину.

И Самсонов тоже засмеялся. А Марина посмотрела уважительно.

— Хорошо мыслишь, — оценил мои умственные способности шеф. — Мы то же самое придумали. И вот представь: прибывает этот нелепый «запорожец»…

— Жених всех нас поубивает.

— Он у меня тихий, — успокоила меня Марина.

Она подставила своего парня в первый день их совместной жизни. И это, наверное, еще только цветочки. Впереди — долгие, долгие годы. Хотя он от нее сбежит, конечно.

— Это жестоко, — сказал я. — Все наши сюжеты и без того находятся на грани фола, а этот уж ни в какие ворота не лезет.

Самсонов посмотрел на меня внимательным взглядом. Наверное, пытался оценить, можно ли происходящее считать бунтом на корабле.

— Я не буду в этом участвовать, — развеял я его последние сомнения.

— Почему?

— Не хочу портить людям праздник.

— Мариночка, — вкрадчиво спросил Самсонов. — Мы разве испортим вам праздник?

— Нет, Сергей Николаевич.

— Вот видишь, Женя. Имеет место заурядная сделка. Ребята поучаствуют в нашей передаче, а мы за это оплатим им дорогой ресторан.

Он купил ее. И она за возможность встретить гостей в роскошном кабаке решила пожертвовать репутацией мужа. Сама-то во время съемок будет находиться в тени, а бедолага жених ввяжется в скандал, и его разъяренную физиономию увидит вся страна, в том числе родственники, друзья и сослуживцы. Я покачал головой и вздохнул.

— Ресторан будет потом, Сергей Николаевич. И телезрители о нем ничего не узнают. А растерявшийся жених — вот он, на экране. Мы делаем злые передачи, так мне кажется.

— А разве жизнь вокруг не злая?

— Мы телевизионщики, У нас такие возможности! Так давайте подарим людям сказку, Ведь мы можем такое сделать?

Самсонов посмотрел на меня своими внимательными и умными глазами:

— Хорошо, предложи. Но только в русле уже придуманного сюжета.

Мне даже не пришлось долго думать. Сказка так сказка. Я рассказал, как бы этот сюжет снимал я. Самсонов слушал очень внимательно, опустив веки.

Он хотел что-то сказать мне, но не успел, потому что Марина его упредила. Выслушав мой сценарий, она засмеялась и захлопала в ладоши:

— Да! Да! Я хочу так, как он рассказывает!

Еще бы она была против! С такой концовкой придуманной истории я и сам хоть завтра пошел бы в ЗАГС. Да еще Самсонов оплачивает ресторан.

Самсонов хмыкнул:

— Ладно, пусть будет по-твоему, — и выразительно посмотрел, на Марину.

Я понял, что, если бы не она, Самсонов распушил бы мой сценарий в пух и прах.

— Но съемку придется перенести на несколько дней — чтобы успеть с этими вашими изменениями.

— У них же ЗАГС! — напомнил я. — Там конкретная дата, ничего уже не изменишь,

— Да, — подтвердила Марина.

— А, черт!

Самсонов думал совсем недолго.

— Ладно, я что-нибудь придумаю. Но ты тоже будешь в кадре.

— В роли кого?

— В роли «придурка», — засмеялся Самсонов, а сам смотрел внимательно, следил, не обиделся ли я.

Я обиделся. Тогда он сделал вид, что не заметил этого.

— Мы твою машину поставим неподалеку…

— У меня нет машины, — огрызнулся я. — И прав водительских тоже нет.

— И не надо. Машина просто будет стоять, а ты при ней.

— Зачем?

…..— Во-первых, Демина прикроешь, если что.

— А он где будет?

— Он как раз на «запорожце» этом и приедет, И если ему совсем уж тяжело придется, ты вмешаешься.

— Я его бить не буду!

— Кого? — опешил Самсонов.

— Жениха.

Самсонов расхохотался. Совершенно искренне, от души.

— Ты точно из Вологды! Зачем жениха-то бить?

— Ну, если он на Демина полезет.

— Бить никого не надо, — сказал Самсонов. — Ты просто вмешаешься в происходящее и предложишь жениху свою машину, которая будет стоять неподалеку. Мы там поставим какой-нибудь облезлый «москвичонок». У нас же хронометраж, пойми. Мы должны отснять как можно больше материала, чтобы потом в монтажной не крохоборствовать. Тут ты со своим «москвичом» и сгодишься.