Так умирают короли

Но мне все-таки показалось, что он хотел подстраховать Демина.

— Хорошо, — сказал я.

Жалко было Илью, хотя дружбы у нас с ним никак и не получалось

— Вот и славно, — оценил мою покладистость Самсонов и обратился к Марине: — Только предупреждаю, чтоб там никаких смешков и улыбок! Чтоб все всерьез!

Невеста с готовностью кивнула. Я нисколько не сомневался в том, что она все сделает как положено. Все рассчитала, все продумала и к участию в съемках отнесется как к очень важной работе. Сказал же Самсонов: сделка. Она отдает на заклание будущего мужа — и за это получает свадьбу в ресторане. У каждого, вероятно, своя причина обратиться к Самсонову. А ему остается лишь выбирать. Он прав по-своему, ему даже не приходится ничего особенного придумывать. Все, что он снимает, — из жизни. Он лишь обостряет ситуацию до предела. Та же самая Марина еще не раз и не два заставит в этой жизни попсиховать своего мужа, это сразу видно. Но то будет происходить без свидетелей. А в этот раз рядом просто оказался Самсонов. Только и всего. С него взятки гладки. Он лишь добросовестно фиксирует происходящее.

— Значит, договорились, — подвел итог нашей беседе Самсонов.

Дверь кабинета открылась и заглянул высокий парень со строгим неулыбчивым лицом.

— Вы ко мне?

— Вы — Самсонов? — вопросом на вопрос ответил парень.

— Да. — Самсонов показал рукой на дверь: — Женя, проведи нашу гостью. — И улыбнулся Марине: — Мы обо всем с вами договорились, Мариночка?

Она благосклонно кивнула. Я пропустил ее вперед и вышел следом.

Посетителей, как оказалось, было двое. Они вошли в кабинет, но прежде чем за ними закрылась дверь, Самсонов крикнул:

— Женя, потом зайдешь ко мне!

Я кивнул. Дверь закрылась.

— Вы не думайте, он у меня тихий, — сказала Марина.

Это о женихе, как я понял.

— И он совсем не будет против. Мы потом еще и посмеемся вместе с ним.

— Я бы на его месте не смеялся.

— Мужчины разные, — легко согласилась Марина. — Одни годятся в мужья, другие в любовники. Универсалы почти не встречаются. Саша — идеальный муж.

— А я?

Она оценивающе окинула меня взглядом, но только для проформы конечно же:

— Вы типичный плейбой.

— Это плохо?

— Разве я так сказала? — всепрощающе улыбнулась Марина.

Черт, она действительно умна.

— Зачем вам этот брак? — сказал я. — Вы еще слишком молоды. Посмотрите на меня…

— И что вы можете мне предложить? — засмеялась Марина.

— Пылкое сердце, — начал перечислять я. — Крепкое тело…

— Вы из Вологды, как я слышала?

— Если честно — да.

— И квартиры в Москве у вас нет?

— Нет. — Мой пыл угас.

— Так не мешайте мне устраивать свою личную жизнь.

У Саши квартира, конечно, есть. И вот когда Марина решит для себя жилищную проблему…

— А если я не буду вам мешать устраивать личную жизнь?

В ответ Марина призывно улыбнулась. У нее будет муж, квартира, и ей непременно потребуется любовник.

— Мы подружимся, — посулил я.

Она снова улыбнулась. Мы вошли в лифт. Я нажал кнопку первого этажа. Двери закрылись. Я обнял Марину и стал ее целовать. Она не сопротивлялась и даже отвечала на поцелуи, У нее было изумительное платье, сквозь которое я ощущал каждую клеточку ее молодого упругого тела. К сожалению, до первого этажа мы добрались слишком быстро. Я едва успел отпрянуть, когда двери открылись. Люди у лифта встретили нас равнодушными взглядами. Я пропустил Марину вперед, чтобы она меня, хоть немного прикрывала, пока моя плоть не успокоится. Я вывел ее на улицу.

— Может быть, сегодня вечером встретимся? У меня нет московской квартиры, но это единственный мой недостаток, поверь.

Она засмеялась:

— Не сейчас.

— А когда?

Пожала плечами.

— Ведь мы еще увидимся, — сказала она легко и беззаботно.

— Когда? — удивился я.

— На съемках.

— Совсем забыл! — засмеялся я. — Свихнуться можно с тобой, честное слово!

Она прильнула ко мне, но лишь на мгновенье, прикоснувшись своими губами к моим, и побежала по ступенькам вниз — юная и стройная.

«Бедный Саша!» — запоздало подумал я. Но кто же виноват в том, что он уродился мужем, а кто-то любовником. Хорошей женщине непременно нужен любовник. Закон жизни. И я в этом не виноват. Быстренько решив для себя эту проблему, я поднялся лифтом на наш этаж. И не дошел до самсоновского кабинета каких-нибудь десять метров, как оттуда вышли те самые парни. Они были хмуры и чем-то озабочены и шли на меня как идущие в спарке ледоколы. Я даже посторонился, чтобы они ненароком меня не смяли.

Самсонов был один. Сидел за своим столом в кресле, развернувшись к окну, и я заметил, что он вытирает лицо платком. Разговор, наверное, был непростой, раз наш шеф разволновался до испарины на лбу. Я специально щелкнул замком двери, чтобы показать Самсонову, что он в кабинете не один. Не любил я заставать людей врасплох. И все равно Самсонов от неожиданности вздрогнул.

— Кто? — спросил он отрывисто и глухо.

— Я, Сергей Николаевич.

— Проводил девчонку?

Он еще раз промокнул лицо платком и только тогда повернулся ко мне. Он, конечно, очень тщательно вытирал лицо, но… оказывается, это не испарина была, а кровь. Лицо у Самсонова было разбито.

Глава 10

Он отправил меня в поездку по городу. Я должен был заниматься подготовкой к съемкам. Самсонов ничего не сказал мне о том, что произошло у него с теми двумя парнями, а я старательно делал вид, что ничего не заметил. Но все это никак не шло у меня из головы. Я и подумать не мог, что у Самсонова могут быть враги. Его знала вся страна, и все, как мне казалось, его любили. Точнее, любили слепленный им самим образ: умный мужик, который не прочь кого-нибудь разыграть, и хотя шутки его, как правило, небезобидны, все ему прощается, потому как — телезвезда. О том, что за этим образом скрывается совсем другой человек, я задумался только теперь. У Самсонова была своя жизнь с обычными заботами и тревогами, в которой есть не только друзья и обожатели, но и враги.

Мне вспомнился вчерашний вечер на квартире Константина Евгеньевича. «Хочешь, я ему рога обломаю?» — спросил хозяин у Загорского. «Ему» — это Самсонову. Не все, стало быть, относились к моему шефу с достаточным пиететом. Быть может, сегодняшнее происшествие каким-то образом и связано с оброненной накануне вроде бы в шутку фразой? Я промучился над этим вопросом некоторое время, прежде чем сказал себе с достаточной уверенностью: «Нет, чепуха!» Константин Евгеньевич произвел на меня впечатление умного и осторожного человека. И думать, что он скажет в моем присутствии опасные для себя слова, по меньшей мере глупо. Зачем же ему раскрываться? Будь у него действительно какие-то счеты с Самсоновым, разобрался бы с ним тихо, без огласки, и уж конечно не говорил бы при мне такое, ничего, в сущности, обо мне не зная.

Еще одна возможная причина сегодняшнего происшествия — месть «героев» одной из самсоновских передач. Не всем нравится, когда их разыгрывают. Но вряд ли в передачах было что-то такое, из-за чего к их создателю надо подсылать двух «качков». Эту версию я тоже отбросил.

Оставались деньги. Рэкет или что-то в этом роде. Самсонов выплачивал нам вознаграждение как будто из своего кармана, безо всяких ведомостей. И Загорский вчера подтвердил — имеет место «черный нал», нигде не учтенные наличные. А там, где «черный нал», всегда происходят какие-то неприятные вещи. Вот как сегодня, например.

Вечером я заговорил об этом со Светланой. Мы сидели с ней на балконе в глубоких плетеных креслах и смотрели на закат. Уставшее от дневной жары солнце скатилось за крыши домов. Мы потягивали прохладное белое вино. Было уютно и спокойно.

— Наша передача богатая, да? — как можно беззаботнее спросил я.

Светлана наморщила лоб, не поняв вопроса.

— Денег у нас много крутится?

— Наверное, много, — ответила Светлана. — По деньгам у нас Илья главный. Он знает.