Так умирают короли

Кожемякин выглянул из окошка и с досадой крякнул:

— Вот прилепились!

Всем было понятно, что он говорит о настырных ребятах в «жигулях».

— Сядь! — почему-то раздражаясь, сказал Самсонов. — Что ты мечешься?

Кожемякин плюхнулся на сиденье и обиженно насупился. Со стороны ребенок ребенком, если не знать его послужного списка.

Мы еще завернули в универсам. За продуктами ходили Демин и Кожемякин. Наша «свита» скучала. Кожемякин, возвращаясь с покупками, не удержался и погрозил пассажирам «жигулей» кулаком. Те никак не отреагировали, будто их это нисколько не касалось.

Глава 23

Первый тост был за всех нас. Его провозгласил Самсонов.

— Сегодня все отработали на пять баллов, — сказал он. — Это будет одна из лучших наших передач.

— А сколько сил? — мрачно осведомился Демин. — Еще парочка таких постановок — и нас объявят банкротами.

— Не прибедняйся, — засмеялся Самсонов. — Пока ты ходишь у нас в администраторах, я за нашу платежеспособность спокоен.

Никто не уловил двусмысленности этой фразы, кроме меня. Я покосился на Демина. Его лицо пошло пятнами.

— Я думаю, это хороший путь, — как ни в чем не бывало сказал Самсонов. — Вот такие масштабные постановки добавят нам зрителей.

— Неплохо бы, — мрачно произнес Загорский. — А то скоро нам на пятки начнут наступать.

— Кто?

— На питерском канале, как я слышал, что-то подобное сейчас снимается.

Самсонов благодушно засмеялся и махнул рукой.

— Не только там, — сказал он. — И здесь, в Москве, я знаю, конкуренты не дремлют. Но это все несерьезно, слабоваты они против нас.

В его словах не было ни спеси, ни самолюбования. Только вера в свой талант и в свои силы.

— А что с Алекперовым? — вспомнила Светлана.

— Ничего, — ответил Самсонов.

Какая-то тень пробежала по его лицу. Все-таки что-то там было у них с Алекперовым, безусловно. Просто он не хотел посвящать нас в подробности.

Загорский придвинул ко мне блюдо с тонко порезанной осетриной. Он явно взял надо мной шефство. Я благодарно ему кивнул.

— Что следующее снимаем? — вернулась к текущим заботам Светлана.

Самсонов пожал плечами:

— Пока точно не знаю. Есть задумки, но надо бы повременить.

— Почему? — осведомился мрачный Демин.

— Я люблю, чтобы во мне все утряслось, мой план принял законченный вид.

— В ближайшую неделю не будет съемок? — уточнил Загорский.

— Нет.

— Значит, я могу лететь в Германию?

— Нет, — все так же спокойно ответил Самсонов и посмотрел на собеседника внимательным и чуточку насмешливым взглядом, словно проверяя, как тот в эту минуту себя чувствует.

Загорский, судя по затянувшейся паузе, чувствовал себя не очень, хотя по причине врожденного благородства он никак это не проявил.

— Съемок нет; но работа остается работой, — пояснил Самсонов.

Только теперь я понял, как прав был Константин Евгеньевич, говоря о взаимной неприязни этих двух людей. Сейчас я видел, что Самсонов действительно недолюбливает Загорского, хотя мне была неведома причина такого отношения. Была в словах Самсонова какая-то тонкая издевка, которую, возможно, не уловил Леха Кожемякин, но остальные, безусловно, все прекрасно поняли; Я видел, как едва заметно подрагивала вилка в руке Загорского, и мне было искренне его жаль.

— И чего людей тянет по заграницам? — нарушил неприятную тишину бесхитростный Кожемякин.

И снова вилка в руке Загорского дрогнула, но он сдержал себя. Самсонов усмехнулся каким-то своим мыслям, поднялся и ушел наверх, никому ничего не объясняя. Тишина, повисшая над столом, действовала на меня угнетающе. Я поднялся и вышел на кухню, якобы за солью, но мне просто хотелось побыть одному. Мое одиночество не продлилось долго, потому что появился Загорский. Он был спокоен, но немного бледен.

— Это действительно так важно? — сочувствующе поинтересовался я.

— Что важно, Женя?

— Ваша поездка в Германию.

— В общем, да. — Он печально улыбнулся. — Но почему Самсонов так неуступчив?

Загорский остановился прямо передо мной и долго меня рассматривал.

— Потому что у него такой характер, — пояснил он после бесконечно долгой паузы. — Он по натуре человек злой.

Я не мог принять это утверждение как аксиому и хотел было возразить, но Загорский не дал мне этого сделать.

— Злой; злой; — с печальной уверенностью в голосе подтвердил он, — Он обо всех нас много чего знает и поэтому наблюдает за нами с насмешливым, но холодным интересом.

Вот тут я с ним был согласен. И сам не раз замечал этот изучающий взгляд Самсонова.

— Взять хотя бы твои отношения со Светланой…

А что такое? — ощетинился я.

— Даже то, что Самсонов демонстративно делает вид, что это его не касается, кажется мне унизительным. Он поднялся над всеми нами…

— Нет уж, давайте закончим со мной и Светланой, — прервал я его.

— А что — есть проблемы?

— Ну конечно. При чем тут Самсонов? Какое он отношение имеет ко мне и Светлане?

Загорский посмотрел на меня долгим взглядом и сказал:

— Надеюсь, ты знаешь о том, что Светлана — жена Самсонова?

Вас когда-нибудь били по голове? Сильно, чтоб искры из глаз? Вот примерно так со мной и было. Я захлебнулся воздухом и забыл, что значит дышать. Весь мир для меня сфокусировался во взгляде Загорского. Альфред смотрел на меня с состраданием и раскаянием.

— Прости, — донесся до меня его едва слышный голос. — Я сказал лишнее, кажется.

Большего потрясения в своей жизни я не испытывал. Будь я женщиной — хлопнулся бы в обморок.

— Они не живут сейчас вместе, — попытался вернуть меня к жизни Загорский. — Так что их брак — чисто формальный. — Он протянул руку и осторожно погладил меня по щеке. — Не надо переживать, Женя. И прости меня, пожалуйста.

Его лицо я видел сейчас близко-близко.