Так умирают короли

— Пора ехать, — буркнул я.

Она потянулась за полотенцем и утопила в нем свое мокрое лицо, будто спряталась от меня. Наверное, проплакала все это время.

— Все уже готовы. Одну тебя ждем

Я вернулся в гостиную, но Светлана появилась не сразу. Вошла: и встала в дверях.

— Едем? — спросила коротко.

Сидевший к ней спиной Демин вздрогнул от неожиданности.

— Куда? — пьяно спросил Кожемякин.

— В Москву.

Кожемякин, ни слова не говоря, поднялся из-за стола. У него были неверные движения сильно пьяного человека. Демин тоже встал. Я вышел на кухню и сказал Загорскому, что мы уезжаем. Он коротко кивнул и загасил сигарету прямо в раковине.

Все уже стояли у цветочной клумбы.

— Надо бы предупредить Сергея Николаевича, — предложил я.

Мне никто не ответил. У каждого была своя причина промолчать. Мне показалось, что они готовы уехать не. попрощавшись.

— Кто его видел? — спросил я.

Молчание. Я развернулся и пошел к дому. Один только Кожемякин поспешил за мной.

— Наверху его нет, — буркнул я.

Кожемякин отправился на кухню. Я не стал его останавливать — пусть побродит. Его действительно некоторое время не было видно, но он объявился, когда я открыл дверь, ведущую из дома в гараж. Кожемякин, нетвердо ступая, вышел из соседней комнаты и объявил:

— Нету! '

Я и сам знал, что «нету». В гараже было темно. Я не сразу нашел выключатель, а когда свет зажёгся, то увидел роскошный «линкольн». На этой машине Самсонов приезжал на работу, но в последнее время не ездил — что-то там случилось с карбюратором.

Здесь Самсонова тоже не было. Я на всякий случай заглянул в салон — пусто, значит, уедем не попрощавшись. Я пошел к воротам из гаража, повернул ручку встроенной двери, но полностью открыть дверь не успел, потому что Кожемякин за моей спиной издал какой-то нечленораздельный звук. Я обернулся. У Кожемякина было крайне удивленное выражение лица. Еще бы!

В огромном багажнике «линкольна», который зачем-то открыл Кожемякин, лежал Самсонов. Глаза у него были открыты, но это никак не могло обмануть. Он был мертв.

Глава 24

Я, споткнувшись о высокий порог, вывалился из дверного проема. Светлана вопросительно посмотрела на меня.

— Сюда! — не своим голосом закричал я.

Из фургона выглянул Демин и поинтересовался:

— А что такое?

У меня, наверное, был вид безумца, потому что, хотя я им и не ответил, они, все трое направились ко мне. Я пропустил их, давая возможность лично лицезреть страшную находку Кожемякина.

Они так и остановились на пороге, словно вмиг потеряли способность двигаться. Я видел, как они напряжены, по их спинам. Тем временем Кожемякин пробормотал с выражением растерянности и угрозы одновременно:

— Кто?

Ему никто не ответил, и тогда он возвысил голос:

— Кто?!

— Заткнись! — мрачно бросил ему Демин и подошел поближе в машине.

Он зачем-то взял за плечо мертвого Самсонова и попробовал его развернуть, будто хотел уложить поудобнее.

— Не надо, наверное, ничего трогать, — сказал Загорский.

Он непослушными пальцами пытался прикурить сигарету, но это ему никак не удавалось.

Демин оставил покойника и стоял, нервно покусывая ус.

— Это те, — вдруг сказал он. — Которые повсюду преследуют нас на «жигулях».

Светлана развернулась, оттолкнула меня и выбежала из гаража. Я даже не сразу понял, что она собирается предпринять. И только когда клацнул замок калитки, я догадался и бросился за ней следом.

«Жигули» никуда не делись. Светлана добежала до них и замолотила кулаками по металлической крыше.

— Вы его убили! — кричала она. — Это вы его убили!

Один из парней вышел из машины. И поступил очень опрометчиво, потому что еще мгновение — и Светлана вцепилась бы в него, но я обхватил ее руками и крепко прижал к себе.

— Что такое? — осведомился парень.

— Там — труп, — ответил я и кивнул себе за спину.

Тут и второй выбрался из машины, и они вдвоем побежали к самсоновскому дому.

— Убийцы! — кричала им вслед Светлана.

Ее сотрясала дрожь. Я с трудом довел ее до гаража.

Парни уже были здесь. Стояли над распахнутым багажником и смотрели на мертвого Самсонова такими глазами, будто не верили в реальность происходящего. Все наши жались к стеночке. Было видно, что сильно перепугались.

— Сволочи! — выкрикнула Светлана.

И тогда парни очнулись. Обернулись к нам, и я увидел в их руках пистолеты.

— На пол! — заорали они одновременно. — А то всех перестреляем! На пол!

Мы попадали, как перезревшие яблоки в сильный ветер.

— Никаких движений! — грохотало над нами. — Всем молчать! Руки за голову!

Мы подчинялись с поспешностью новобранцев.

— Всем лежать тихо! — объявил один из наших стражей. — Мы из милиции.

— По твоей роже не скажешь, — проявила непокорную дерзость Светлана.

Я думал, что ей сейчас достанется по ребрам, но парень нисколько не обиделся, полез в карман и поднес удостоверение к самому лицу Светланы. Она увидела фото человека в погонах, потом посмотрела в лицо владельцу удостоверения и вдруг заплакала. Горько, по-детски.

Парень распрямился и спрятал удостоверение.

— В этом доме есть телефон?

— Есть, — ответил я за всех. — В гостиной.

Глава 25

Потом нас вывели из гаража, в котором было тесновато, и уложили на асфальте возле клумбы. Асфальт был теплый, но жесткий. Я попытался ворочаться, но один из стражей прикрикнул на меня, и я успокоился. Переговариваться нам не позволяли, и единственное, что слышалось в полной тишине, — всхлипывания Светланы. Это были очень неприятные звуки. Они рвали сердце, но никто не посмел ее утихомирить.

Мы пролежали у цветочной клумбы очень долго. Уже стало смеркаться, когда прибыла следственная бригада. Три машины, множество людей. Не каждый день погибает такая знаменитость, как Самсонов.

— Где? — коротко спросил один из приехавших.

Его провели в гараж. Он отсутствовал достаточно долго и успел, похоже, здорово себя накрутить; потому что, когда вернулся, у него был голос, не сулящий ничего хорошего.

— Ну и козлы! — сказал он с раздражением и болью. — Такого человека убить!