Таксист. Маша

– Наверное да, но… Не знакомился. Они как-то с парнями все были. Вот помнишь, мы как-то на шашлыках в Люберцах встречались с моим бывшим соседом, Серегой?

Артем помнил. Серега был похож на дурачка, при этом был с прогнившими зубами, много пил и матерился как сапожник. Работал он, если Артему не изменяла память, охранником какого-то заброшенного склада, на котором ничего не хранилось, и посему отвечать было не за что, чем Серега очень гордился. Еще тогда, увидев с ним достаточно симпатичную девушку, Артем спросил шепотом у Вити: «Это кто?!» «Это его девушка». Увидев недоуменное лицо Артема, Витя пожал плечами: «Сам в шоке». «И давно они вместе?» «Уже лет пять».

– Помню-помню! Как его девушку звали?

– Катя, – с ноткой грусти ответил Витя.

– Ты на нее запал?

– Да не то, чтобы запал, Тёмыч, но вот то, что ты рассказываешь – вот это было близко к тому, что я испытывал, когда на нее смотрел. И все не мог понять, что она в нем нашла. Ведь не глупая девчонка, фигура, умница… – Витя развел руками, давая понять, что загадка этого союза так и осталась для него неразгаданной.

– Ну, раз близко, значит, ты меня понимаешь. Так вот, сегодня я закончил заказ у «Корстона» и, кроме шуток, не совсем понял, как оказался на стоянке у того же торгового центра.

– Так ты что, когда ее в первый раз увидел – ты не подошел?!

– Ты издеваешься?! Да у меня бы духу не хватило! Нет, похоже, ты меня не понимаешь. Не понимаешь, что именно я испытывал, когда ее увидел в первый раз!

– Нет, Тём, понимаю. Очень хорошо тебя понимаю. Все же было со мной такое. – Витя на секунду задумался, вспоминая, как это было у него. – И? Ты приехал на ту же самую стоянку?..

– Да! И рядом, на том же месте стояла ее машина!

– Она там работает?

– Нет! И это самое интересное! Мы оба ничего не поняли. Она обычно туда не ездит, я сам не понял, как мы там оказались. Вот иногда говорят «значит, это судьба». Это про что? Про то, что так совпало? Но ладно если бы совпало, а тут как будто прямо провидение какое-то нас привело!

– Все может быть, – пожал плечами Витя. – И что было дальше?

– Я полчаса назад расстался с ней на Смоленке. – Артем отчеканил предложение, ставя точку в конце каждого слова. – Мы гуляли по Арбату. В конце встречи я предложил ей погулять еще раз. Она согласилась! Я сел в машину. Позвонил тебе. И вот я здесь. И рожа у меня, наверное, довольная!

Они расхохотались.

– Ну, поздравляю тебя! – Сказал Витя.

* * *

Артем не спал всю ночь. Ему повезло с заказами. Буквально через пятнадцать минут после того, как он расстался с Витей, ему внезапно попался «заказ-джекпот»: тариф «Минивен», гостиница «Балчуг», отвоз в Шереметьево, ожидание и обратно. Он подал машину, отвез солидных иностранных клиентов в аэропорт, вернулся в «Балчуг» и не успел отъехать от пандуса, как на экране возник заказ по тарифу «Бизнес», завершающийся в двух шагах от его дома.

В шесть утра, Артем, словно только что проснувшийся, зашел в супермаркет недалеко от дома, купил замороженный готовый обед, что подороже, орехов и лимонада, свежий французский батон, и, улыбаясь на ходу кассирам, охранникам и всем без исключения редким утренним прохожим, поехал домой «пировать».

Сначала он даже хотел не спать, но здраво рассудив, что под вечер его может сильно развезти, а Маше он хотел показаться на глаза, будучи стопроцентным «огурцом», он все же уговорил себя сходить в гости к Морфею.

Когда он лег в постель, он обнял подушку, улыбнулся и тихо несколько раз повторил: «Машка…»

И так и заснул с улыбкой на лице.

6. Екатерининский парк.

Еще вчера Артем успел договориться с клиентами, которых он отвозил в аэропорт, а их сопровождающих обратно в «Балчуг», о том, что через неделю, когда они прилетят обратно, он, без участия диспетчера, снова заберет сопровождающих из отеля, встретит рейс в аэропорту, а затем покатает их пару дней по Подмосковью. Из разговора Артем понял, что клиенты будут подыскивать себе загородную резиденцию.

Поэтому, когда на утро не железный, а человеческий голос из банка попытался испортить Артему настроение напоминанием о просроченной задолженности, ему это не удалось. Артем клятвенно пообещал заплатить через десять дней, как только поступят деньги от клиентов.

Впервые за много дней он весь день провел в потрясающем настроении. Впервые за много месяцев он вытащил наизнанку все, что было в его шкафу с одеждой и вспомнил, где в его доме находится утюг. Он постирал на экспресс-стирке одну из приглянувшихся ему рубашек и, не дав ей высохнуть, погладил ее утюгом. О том, что ее можно было отпарить все тем же утюгом, он не догадывался, как не догадывался и о том, как вообще нужно гладить рубашку, поэтому гладил ее минут сорок, пока не удовлетворился результатом полностью.

Оставив на полу гору невостребованных рубашек, он оглянулся на эту кучу, образовавшуюся возле шкафа, и развел руками:

– Не, ну а что вы хотели? Холостяк, елки! – Затем он прищурился и хитро сказал: – Временный. – И, прищелкнув пальцами, напевая под нос «Луч солнца золотого…», вышел из дома.

На часах было шесть вечера. Артем решил ни при каких обстоятельствах не брать никаких заказов, чтобы исключить всякий риск опоздать на встречу с Машей. Но все же он по привычке поставил на стекло планшет и включил его. «Чертановская – Севастопольский пр-кт. 5 минут до подачи» – высветилось на экране.

– Твою мать! Соседний дом! И по пути! Ну, как тут откажешь? – Засмеялся Артем, нажал на кнопку «Принять» и переехал в соседний двор.

Сегодня он был на таком невероятном подъеме, что сам себя не узнавал. Пассажирам эконом-класса, которым он обычно надменно говорил, что делает одолжение, подавая машину “только потому, что по пути”, он открыл дверь в салон, вежливо уточнил адрес назначения, а на вопрос о том, почему вместо ожидаемого «ведра с гайками» к ним приехала такая роскошь, ответил:

– Сервис, знаете ли, растет. Скоро в такси будут сплошные лимузины по тем же ценам.

Пассажиры недоуменно переглянулись, а Артем про себя расхохотался: «Нужно будет им, когда они обратно поедут, эту новость какому-нибудь Гурбангулле на ржавом «Форде» рассказать, вот он точно в шоке будет, бедненький», – подумал Артем и от этой мысли прыснул со смеху сквозь зубы.

– Будьте здоровы! – Сказали ему пассажиры.

– Обязательно, – пообещал Артем.

Адрес завершения находился в двух минутах езды от торгового центра, на стоянке которого Артем должен был встретиться с Машей. Пробок по дороге не было, поэтому Артем был на месте аж за час до назначенного времени.