Таль 8. Остаться собой

Первыми озвучивали составы полных кругов в двух вариантах: по размеру резерва и по уровню. И там, и там мы с Линарой оказались в самом слабом, что было вполне закономерно, ведь мы и по возрасту были самыми младшими, а я даже академию еще не закончила. Черный доктор, к моей гордости, по силе попал во второй, хотя по емкости только в третий. Крутой у меня все-таки телохранитель. Здесь ведь, можно сказать, собраны лучшие из лучших. Себя я нескромно записала при этом в перспективные.

С малыми кругами все оказалось значительно более запутано. Сила и размер резерва учитывались, но с люфтом аж в три уровня и два архимага, да и вариантов комплектации тут было аж пять. Элин все это зачитывал с размеченных на отдельные блоки листов, а то сам бы тоже наверняка запутался. Возражений ни у кого не было, но и запомнить всю эту прорву информации вряд ли кому-то удалось. Я уяснила только, что два раза буду в круге с Линарой, один с Альвиром и один с Майраном. Ни Кайден, ни Андер, ни Райли в малый круг со мной закономерно не попали. Надеюсь, когда нужно будет разбиваться на них для выполнения задания, Элин еще раз зачитает составы, ну или мне остальные подскажут.

Распределение на пары было постоянным, и мне, как я и предполагала досталась мастер Линара. Вот только тут и появились первые несогласные, причем именно с моим распределением.

– Ничего не знаю и знать не хочу. Она моя напарница! – нагло заявил Милт. – Таль, подтверди.

Я растерялась, не зная, как на это реагировать.

– Вот еще, – вмешался Черный доктор. – Побаловался в прошлом году, и хватит. А мне с ней взаимодействие отрабатывать нужно, я же ее телохранитель. Так что в паре с ней я буду!

– У тебя и помимо сборов полно времени с ней тренироваться, – не сдавался мой прошлогодний напарник. – А мы уже сработались.

– Может, на арене решим? – ехидно предложил Майран.

– А давай.

Остальные обалдело переводили взгляд с одного эльфа на другого.

– Молчать! Оба! – рявкнул на дебоширов Элин. – Кто не согласен с распределением, может собирать манатки и валить отсюда к демонам. Если вы забыли, то это армейские полевые сборы, и на приглашенных распространяются те же правила, что на военных.

Я сидела, абсолютно обалдев от такого напора. По сравнению с этим, меня он в прошлом году лишь слегка пожурил. Хотя оно и понятно, удержать в узде столько боевых магов, вдохнувших воздух свободы – непростая задача. А тут еще и такое разношерстное дополнение.

– Инструктор, вы можете объяснить, почему в прошлом году можно было, а в этом – нет? – с максимальной осторожностью постарался все же настоять на своем мой прежний напарник.

– Потому что тогда у нас не было равного ей по силе мага, да и не предполагалось, что это участие будет таким активным. Честно говоря, я будущую владычицу в тот раз пригласил, чтобы вы больше старались, ну и ей помочь систему тренировок выстроить. Кто же знал, что она не только нагрузку с небольшой корректировкой потянет, но даже вас летать учить будет.

Я сидела и чувствовала, как краснею. От удовольствия. Корректировки, положим, были довольно существенные, а в некоторых тренировках я вообще не участвовала, но все равно приятно. Просто невыразимо приятно.

– Не сходится, – усмехнулся один из эльфов, бывший здесь и в прошлом году. Как его зовут, я уже не помнила. – Если вы ее пригласили, чтобы мы старались, тогда почему не сказали, кто она?

– Потому что кое-кто, пролетевший на этот раз мимо сборов, умудрился сцепиться сначала с Майраном, а потом и с ней. Этот вопрос исчерпан, Таль в паре с Линарой. Еще вопросы?

– А в вечерних боях они тоже только друг с другом сражаться будут? – подал голос один из эльфов старого континента, которых я приспособилась отличать по однотипным амулетам на шеях.

Надо бы потом поинтересоваться, что это такое, говорунов-то в этот раз только людям выдали. А Черный доктор-то напрягся, отметила для себя я, да и Кайден как-то нехорошо косится на этого любопытного.

– Нет, не только. Помнится, кто-то меня побить обещал, – усмехнулся Элин.

– Да я же это не в серьез!

Вот ведь, запомнил же.

– У меня свидетель есть, – продолжал веселиться инструктор. – Галан, подтверди.

– Подтверждаю, – тут же, радостно улыбаясь, кивнул тот.

Вот чему они радуются? Как победю, то есть побежу… Или побежду? Тьфу. В общем, выиграю и уроню его авторитет.

– Инструктор, ну куда мне с вами тягаться? – попыталась увильнуть я.

– Вот как раз со мной-то тебе тягаться и нормально, – посерьезнел он. – Это наставник я один из лучших, а как маг при этом не слишком силен. У меня всего пятнадцатый уровень, и значит, нет с тобой предельной разницы. Мы с коллегами еще на сборах для адептов составили план проверки различных методик в наших с тобой боях, благо тут и кому анализировать тоже есть. Так что пока не сдержишь слово и не сумеешь побить, придется тебе со мной сражаться.

– Только с вами? – уточнила я, при таком раскладе не имея ничего против боев с Элином.

– Нет, не только. Еще вопросы?

– В этом году Таль тоже нас полетам будет учить? – поинтересовался Андер.

Я повернулась, с удивлением посмотрев на мага. У него-то откуда такой интерес? Может, тоже на турнир собрался?

– Нет, методику подготовки мы проработали, теперь тренировки буду проводить я. Ассистировать будут архимаги Кайден и Сарайлинтэль.

Больше вопросов не было. Стол на этот раз накрывали все дружно, в результате времени это заняло совсем немного. А после ужина эльфы и люди расселись двойным кольцом вокруг большого костра.

Традиционное знакомство заключалось в кратком рассказе о себе. Ни возраст, ни место рождения не назывались. Только имя, магическое звание, при его наличии, специализация, как основная, так и дополнительные, уровень и любой факт биографии на выбор представляющегося. У меня от этого мысли сразу в разные стороны разбежались. Это что ж им такое из своей биографии рассказать?

Я слушала участников и была просто в шоке… Что я вообще тут делаю? Да любой из них меня на одну ладонь положит, а второй прихлопнет. Единственным, кроме меня, не магистром оказался Майран. У Линары был четырнадцатый уровень, у троих, не считая Элина, пятнадцатый, у остальных еще выше. Про Райли с его двадцать первым я вообще молчу! Линара рассказывала про облаву на грызей, Альвир про бой с чем-то вроде мантикоры под названием гармара, Кайден посмотрел на меня и поведал нам о создании заклинания призыва, хотя большинство эпизодов биографии были боевыми. Райли озвучил то, что двадцать пять лет подряд удерживает титул Первого мага, и это впечатлило абсолютно всех, кто был еще не в курсе, Галан указал на свое участие в «Наследии героев», а потом очередь дошла и до меня.

– Наталья, можно Таль, четвертый курс магической академии, когда доучусь, буду боевым магом. Одиннадцатый уровень, – на этом я умолкла, так и не решив, что же им такое о себе рассказать.

Спасательная экспедиция на старый континент? Там я по большей части роль балласта исполняла. Пробой портала к эльфам? Лучше и не вспоминать, как это вышло. Семикружье магов? Там от меня одна идея, рассчитывали- то и организовывали все другие. Как, впрочем, и всегда. Я часто нахожусь в эпицентре событий, но выступаю лишь катализатором, не играя сама по себе в них решающей роли.

– Так много, что не можешь выбрать? – беззлобно усмехнулся Райли.

Я посмотрела на эльфа, на сидящего рядом с ним Кайдена и выпалила первое, что пришло в голову:

– Я поступила в магическую академию, хотя вот он, – обвинительно ткнула пальцем в сторону нашего завуча, – меня брать не хотел.

– Таль! – возмутился архимаг под хохот остальных участников.

– Скажете неправда?

– Тоже мне достижение, – буркнул Кайден. – И если бы я действительно этого не хотел, ты бы там не училась.