Там, где бродят кенгуру

Забегу вперёд.

Я приехала посмотреть на антиподов, оказалось же, что антиподы – это мы. Здесь всё по-человечески, как дол- жно быть у людей. Государство хорошо заботится о своих членах – достойных и недостойных, здоровых и инвалидах, взрослых и детях, условиях их труда и отдыха, о животных и птицах, и это будет ощущаться на каждом шагу.

За три месяца, что пробуду здесь, я не увижу ни одного полицейского, но законы все соблюдают. Не увижу ни одного пьяного – им закон запрещает показываться в обществен- ных местах. Живут люди здесь почти исключительно в од- ноэтажных коттеджах, в большом удалении друг от друга, а если ты построил свой дом – хоть в лесу – тебе подведут дорогу, электричество. Улицы зачастую называются не име- нами абстрактных героев, а конкретных уважаемых людей, живущих в настоящее время на этой же улице.

Дороги замечательные – ровные, со свежей разметкой. Везде их расширяют, ровняют, благоустраивают, подновляют после дождей. На дорогах работают сами австралийцы, это престижная работа! Китайцев или другую приезжую рабсилу здесь не увидишь. Ими полны аэропорты и самолёты, но нигде не видно. В шахтах они заняты, что ли?

Вдоль дорог – баннеры, и почти на каждом повторяется в разных вариантах одно слово: ENJOY.

– Что здесь написано? – спросила я у дочери, которая уверенно гнала машину со скоростью больше ста километ- ров в час – здесь иначе не ездят.

– «Насладитесь отдыхом на этом побережье!» – переводит она. Следующие звучали так: – «Отдых в нашем отеле – наслаждение!», «Насладитесь встречей с друзьями в нашем кафе!», «Чашка кофе здесь доставит вам наслаждение!» Можно подумать, что наслаждение – ENJOY – и есть девиз жизни австралийцев, основная забота государства.

Совсем неплохо!..

Южный Крест

Не видишь, так и не бредишь

(русск. пог.)

Я училась в восьмом классе, когда учитель физики, Степан Нестерович Челобанов, прямо перед уроком, с гордостью сообщил: «Мы – первые в космосе! Наш человек вышел на орбиту – Юрий Гагарин!!!»

Все обрадовались. Ещё бы! Мысленно мы, подростки, побывали уже далеко от нашей Солнечной системы, и даже от нашей Вселенной. Книг тогда мы читали много, фантасты были «фантастические», и мы упивались счастьем почув- ствовать немного где-то и себя – через Гагарина – межга- лактическими путешественниками!

Впрочем, разве мы ими не являемся, путешествуя сквозь Космос на планете Земля?

Конечно, узнав, что полёт длился недолго, мы были немного разочарованы. Но небо продолжало привлекать наши взоры: вот Большая Медведица, вот Малая, а это – Кассиопея, созвездие Весов, Стожары… А ещё где-то здесь Волосы Вероники, Персей, Пегас…

Я научилась находить Сириус, Венеру, Марс, Полярную Звезду, совсем незаметную – центр Северного полушария звёздного неба. А вот какой он – Южный Крест, главное созвездие Южного полушария? Я знала, что длинная его перекладина почти точно указывает на южный полюс мира.

Только вряд ли увижу его когда-нибудь…

Да и каким ветром меня может занести в Южную Амери- ку, Африку или Австралию, где бы я могла увидеть созвездие Южный Крест? Наверняка – зрелище великолепное! Наверное, осеняет пол-неба! Как наша Большая Медведица!

Занесло. Этим надо было воспользоваться!

В первый же вечер вышла полюбоваться «их» звёздами. Ничего себе – на меня обрушилась вся Вселенная! Такой величины звёзд на нашем, северном небе, единицы, а здесь их – мириады крупных в облаках мелких! Яркий Млечный Путь неровный – какой-то клоками, весь расшитый такой же неправдоподобной величины светилами, звёздами первой величины! Он наискось пересекает небосвод. Картина такая, как если бы по нашему скромному небу в два, три, четыре слоя раскидали самые крупные и яркие созвездия!

Луна ещё не взошла, а светло… от звёзд. У нас такого я не видела! Это что-то неправдоподобное! Так не бывает! Оттого ли это, что дом стоит в лесу, далеко от города, в сто- роне от дороги? Или здесь прозрачная атмосфера? Или это как-то связано с углом наклона планеты? Этого я не понимаю, и, заворожённая, долго озираю необычную картину. Вспоми- наются термины из прочитанных когда-то фантастических романов: пульсары, орбиты, спектры, диффузные туманности, парсеки, квазары, фотоны…

Да, но где же Южный Крест? Я мысленно так и этак провожу линии, соединяя те и эти звёзды, чтобы полу- чился крест. Не знаю… Та группа звёзд или эта? Неужели вон та? Но это «несолидно»! В воображении моём главное созвездие очень велико! Кого бы спросить? Спрашиваю дочь – не знает. Ну и молодёжь пошла!

Прошёл не один день гаданий. Погода всё время была ясной, и за долгие вечера и ночи я не раз выходила полю- боваться восхитительным зрелищем звёздного неба.

Однажды к нам с ночевой приехала из соседнего городка подруга дочери Кристина. Она – немка, приехала сюда из Гер- мании жить. В Австралии вышла замуж, родила дочь. С ней и приехала в гости. В Германии Кристина преподавала английский язык, а здесь преподаёт немецкий. Знаток и любитель литературы и чтения. Наконец-то для меня нашёлся достойный собеседник!

Днём мы с удовольствием побеседовали с ней о мировой ли- тературе, знаменитых авторах, любимых книгах, некоторые из которых оказались общими. Например, «Будденброки» Томаса Манна. Припомнили и его брата Генриха Манна, по- говорили об их достоинствах и недостатках, как писателей.

Я решила сделать приятное Кристине и сообщила, что не- мецкий писатель Эрих Мария Ремарк – один из самых любимых и читаемых в России! Закатив глаза, я вспоминала его «Три товарища», «Триумфальная арка», «Время жить и время умирать» и что-то ещё. В своё время я была очень им увлечена! К моему удивлению, узнаю, что Кристина ни- когда о Ремарке не слышала! Такого писателя она не знала!..

Это меня поразило! Я даже не сразу поверила! Такой просвещённый человек… Тогда я поняла, что популярный в одной стране писатель может быть совсем неизвестен в другой, и даже – на своей родине!

Но она наверняка знает и покажет мне созвездие Юж- ного Креста!

Мы вышли на веранду. Перед нами открылось феериче- ское зрелище, к которому нельзя было привыкнуть!

– Вот он! – моя собеседница протянула руку. Это и ока- залось то неприметное созвездие, на котором я, в конце концов, мысленно и остановила своё внимание. А вот и его длинная, указующая юг, перекладина…

Вот так. Можно, оказывается, и без помпы являться столь значительным объектом!

Перед сном я опять смотрела за окно, на огромные звёзды. Это будоражило и мешало заснуть, и я задёрнула занавеску.

Могу сказать по чистой совести – звёздное небо Ав- стралии – одно из самых сильных впечатлений, которые увозишь с собой отсюда!

А созвездие Южного Креста даже присутствует и на на- циональном флаге – шесть звёзд на синем фоне.

Красивый флаг достойной страны!