Там, где начинается свет

Глава 14. Мы могли бы основать колонию

Лопасти вертолёта с приятным шумом рассекают воздух. Звук возвращения, убаюкивает, обещает скорую встречу с Нормой, Шнайдером и другими оставшимися на станции. Лёгкая вибрация сотрясает внутренности летающей машины, и эта дрожь успокаивает.

Закатное солнце наполовину скрылось за горизонтом. За непродолжительный аурианский день произошло столько событий, что Марте хочется, чтобы он как можно быстрее закончился.

Ещё не отошла от обморока, в который упала перед самым отлётом. Вероятнее всего, отравилась парами аурелиания — видимо, распространяются вокруг Снежного озера на приличное расстояние. В тот момент Силва и Ковальский привязывали пленённого Лапе к креслу вертолёта, а Беккерель, увидев медленно сползающую на землю Марту, поспешил на помощь и быстро привёл её в чувство.

«Как хорошо, что наша вылазка подходит к концу, — думала девушка. — Когда вернёмся на станцию, первым делом надо будет принять душ, а потом завалиться спать. Сегодня никакие кошмары не смогут помешать выспаться».

Нервное напряжение, не отпускавшее Марту в течение последних суток, спало. Внутри воцарилось спокойствие, вернулось подобие душевного равновесия. Гибель одного из геологов теперь воспринималась как нечто, произошедшее давно, с чем все смирились, и от этого не так болезненно и горько как это было утром.

Они нашли Лапе почти у озера — беглец не дошёл несколько сотен метров. Вероятно, подействовали токсичные испарения загадочного объекта. Лапе, как и Марта, потерял сознание. Позже рассказывал о тяжести, что наваливалась на него по мере приближения к озеру, и жаловался на плохое самочувствие.

— Ничего страшного, Эванш осмотрит тебя, — со злорадством приговаривает Ковальский. — А потом мы отправим тебя на Землю. Через месяц к нам прилетит «Алан Тьюринг». Я слышал, что на нём есть специально оборудованные для таких целей карцеры, как в тюрьме. Надеюсь, они не погрузят тебя в криосон и ты испытаешь на себе все прелести скачка через Дугу в сознании… — Ковальский повернулся в салон и продемонстрировал самодовольную улыбку.

Лапе посмотрел на Ковальского с отвращением, процедил сквозь зубы:

— Анджей, ты всегда казался мне отвратительной тупой скотиной. Сейчас я лишний раз убедился в этом.

— Амадеу, врежь ему по зубам, — предложил Ковальский.

Силва замахнулся прикладом ружья, но бить, разумеется, не стал.

— Что ты собирался делать на озере? — с нажимом спросил Силва. — До сих пор не могу понять, зачем ты туда отправился.

Лапе нагло ухмыльнулся:

— Этого я вам не скажу. Зачем вам? Можете думать, что я просто хотел на него взглянуть.

— Придуриваешься? — зло пригрозил Ковальский. — Ну что ж, дурачься, у тебя ещё есть время. На станции поговорим с тобой по-другому!

— Ковальский, для высокообразованного человека ты слишком негуманен, — продолжает издеваться Лапе. — Удивительно — как ты можешь быть таким кровожадным и невежественным, но при этом называть себя учёным?

— Я не учёный, — буркнул Ковальский.

— Это всё объясняет. Ты — просто цербер, глупый и послушный. Я прав?

— Йонас, ты опять нарываешься, — предупредил Беккерель.

— Да все вы такие! — с досадой продолжал Лапе. — Рабы общества, винтики в государственной машине!

— Йонас, перестань истерить.

— Да чего там, Эд! — не унимался Лапе. — Снежное озеро по праву должно принадлежать светлячкам, и только нам! Мы его нашли, мы открыли эту планету! Так какого чёрта должны отдавать его? Только представь, что через двадцать лет сюда заявится толпа довольных и сытых черепах! А мы, обеспечившие им комфортное существование, опять подожмём хвосты и отправимся выполнять очередные задания. Чёрт возьми, Эд, почему мы не можем взять себе хоть маленькую толику из того, что и так почти имеем? Неужели мы не имеем права на эту планету? Или не заслужили? Неужели им без неё никак не прожить?

— Йонас, — не удержалась Марта, — что ты несёшь? У каждого своя работа.

— Ты выбирала свою профессию? — Лапе посмотрел на неё в упор. Под этим пронизывающим взглядом девушка сжалась. — Я, например, нет. Но, раз уж мы сюда попали, то что нам мешает попробовать построить свой дом на Ауре? Мир, в котором будут править светлячки. Мы могли бы основать тут колонию…

— Йонас, перестань молоть чепуху! — прервал вдохновенную речь Беккерель.

Однако Лапе продолжает:

— Они не смогут атаковать нас, как это было в прошлый раз. Они не посмеют разбомбить целое озеро аурелиания. Ещё не поздно передумать! — Лапе перешёл от упрёков к убеждению. — Вы все могли бы участвовать в создании колонии. Буду с вами откровенен: на Ауру летят наши. С каждым прибывающим кораблём возрастает количество гладиаторов…

— Заткнись!..

Марте остро вспомнилась Гемера.

— Заткнись, Лапе!..

Кошмарные подробности давних событий.

— И ты заткнись!.. — срывается она на Ковальского. — Замолчите вы оба! Идите к чёрту!.. Катитесь к чёрту вместе с вашей дурацкой войной и вашими дурацкими ракетами!

Глава 15. Нет смысла ходить вокруг да около

На идее собраться настоял Беккерель.

Всё время полёта назад он имел озадаченный вид, говорил редко и невпопад. Было видно, что что-то тревожит.

— Вы придёте в кают-компанию? — спросил Марту, когда вертолёт приземлился на территории станции.

— Эдмунд, я ужасно измотана, — ответила девушка, выходя из салона. — Предпочла бы отдохнуть.

— Было бы лучше, если бы вы пришли.

— Ну, вот что вам от меня ещё нужно? — усталым, совсем безжизненным голосом спросила Марта.

— Необходимо обсудить кое-какие важные вопросы, и я хочу, чтобы присутствовали все. — Беккерель просительно посмотрел. — Марта, сделайте это для меня.

При виде наивных, напоминающих щенячьи бусинки глаз Марта смягчилась, не сдержала улыбки.

«Зараза ты, Беккерель, — подумала она. — Не смотри на меня так, знаешь ведь, что не смогу отказать».

— Ну хорошо, я постараюсь прийти, — ответила Марта и не оглядываясь пошла к своему жилищу.

Вместо того чтобы принять душ и выпить чашку чая, придя к себе, девушка скинула куртку, кроссовки и растянулась на диване. Нервное возбуждение и душевные переживания ушли, а вместе с ними и силы. Их место заняли апатия и пассивность.

Марта опустила руку с дивана и нащупала камни — после ночных метаний так и лежали на полу.

— Ну, дорогие мои, что вы мне посоветуете? — Марта наугад схватила один из них и поднесла к лицу. — Ах, это ты, лукавый…

Лазурит — синяя в белую крапинку пирамида с тремя неправильными гранями. Волнистые узоры напоминают изменчивость окружающего мира. Как в жизни, белая полоса неизменно следует за чёрной, так на камне тёмные, почти фиолетовые, области окружены светлыми, матово-молочными разводами.