Тамбовский волк - Лучше смерть, чем позор

Снаружи он мало отличался от своих коммерческих собратьев, но внутри...

Внутренние стенки киоска были выложены зеркалами, потолок тоже. Старицкий не мог не остановиться. Ему захотелось убедиться в своем предположении, что и пол в коммерческом киоске тоже зеркальный.

Влад подошел к "комку" и заглянул вниз. Пол действительно был зеркальным. Мало того, он был так мастерски подсвечен снизу, что туфельки на девушке, сидящей на изящном креслице, сверкали, как бриллианты. Принц поднял глаза и увидел продавщицу. Это была очень миловидная девушка, сидевшая среди дышащих свежестью живых цветов. Зеркала придавали небольшому киоску объем и глубину...

Старицкому почему-то вспомнился фильм Чарли Чаплина, в котором герой влюбляется в юную цветочницу. Лицо девушки осветилось милой улыбкой, и она спросила:

– Что вам угодно?..

Не купить что-либо у этой оранжерейной красавицы было невозможно, и Принц, выбрав самую нежную розу, поинтересовался:

– Эта продается?..

– Конечно...

Влад купил розу и преподнес ее продавщице. Но девушка, изумившись, запротестовала:

– Ну, что вы! Я не могу...

– Но я прошу вас! Пожалуйста...

– Спасибо!..

И Влад отошел от "комка". Уже сидя в машине, Старицкий подумал:

"Непременно надо сегодня же подарить Весте шикарный букет цветов!"

В Координационном центре Принц еще застал заместителя. Зам был примерно того же возраста, что Влад. Делая одолжение, холодным менторским тоном зам пробурчал:

– Ну?..

Принц предъявил удостоверение, и зам изменился в лице. Засуетившись и извиняясь, он проблеял:

– А координатора нет... Он болен...

– Адрес.

– Простите?..

– Адрес координатора.

– Слушаюсь!

Достав из широкого кармана ежедневник в дорогом черном кожаном переплете, зам торопливо тыкался в его страницы. Наконец, он нашел то, что искал и, записав адрес на обратной стороне своей визитки, протянул ее Принцу.

Взяв адрес, Старицкий, не прощаясь, вышел. Зам рассказал о запое своего начальника. Но после встречи с этим хамелеоном Принц не испытывал к нему никакой благодарности.

Старицкий впервые оказался в Зеленограде, но профессиональное чутье не подвело его и на этот раз. Завидев впереди ряд соединенных между собой коттеджей, Влад направился прямо к ним. Западноевропейский стиль докатился и до подмосковного городка. Стоявшие в одном строю дома-близнецы имели охраняемую зону.

Человек в штатском повелительным жестом остановил "мерседес" Принца и спросил:

– К кому?

Старицкий протянул охраннику адрес. Тот. прочитал, перевернул визитку, ознакомился с текстом на другой стороне и достал сотовый телефон.

– Алло... к вам заместитель. Влад услышал приглушенный, хрипловатый голос:

– Пошли его в задницу! Охранник спросил у Принца:

– Слышали?

– Да. Можно, я сам с ним поговорю?

– Нет.

Охранник засунул телефон в карман и пошел к коттеджам.

– Минутку, любезный... Я не заместитель.

Охранник остановился и через плечо испытующе посмотрел на Старицкого, ожидая объяснений. Принц раскрыл удостоверение. Охранник вернулся и уткнул нос в служебные корочки. Влад ждал превращения охранника в лучезарного представителя туристической фирмы. Но тот оказался настоящим сторожем, который не спасовал бы, даже если бы перед ним объявился вдруг сам президент. Охранник лишь более внимательно посмотрел в глаза Принцу:

– И что?

– Сообщи обо мне.

С явной неохотой охранник вновь поднес телефон к уху:

– Алло... Это не зам...

– Тогда достань зама из задницы и надень ее на голову тому, кто пришел!

В трубке раздались гудки, и охранник неторопливо отошел от "мерседеса".

Принцу пришлось звонить заму, узнавать номер телефона координатора, а затем ждать, когда негостеприимный хозяин все-таки возьмет трубку. В трубке раздался истошный вопль:

– Какого!..

– Это Принц.

– Кто?!

Старицкий не стал повторять. Воцарилась напряженная тишина. После паузы виноватый голос координатора осип еще больше, и хозяин пробормотал:

– Я сейчас... Охраннику только позвоню... Разговаривая по телефону, охранник даже не посмотрел в сторону "мерседеса". После разговора он, не глядя на Старицкого, махнул рукой, разрешая въезд на вылизанную дорогу. Выходя из машины перед домом координатора, Старицкий почувствовал запах стирального порошка. "Как в Германии, - подумал Влад.
– "Чисто Тайд".

Дверь открыл субтильного вида человек средних лет. Старицкий, зная о запое, ожидал увидеть субъекта с французской небритостью, опухшего, с заплывшими глазками. А перед Принцем стоял очень тонкий, с ввалившимися щеками, кажущийся совсем хрупким рыцарь печального образа. Егонежные, полные глубокой тоски глаза смотрели на московского визитера с удручающей безнадежностью...

– Прошу...

Старицкий вошел в дом и остановился в прихожей.

– Сюда...

Хозяин пригласил гостя в гостиную. Влад, проходя мимо коридора, ведущего на кухню, увидел сквозь дверной проем стоящую в углу "батарею" бутылок.

– Садитесь...

Принц сел в предложенное кресло и огляделся. Он ожидал увидеть в доме пьяницы голые стены, а увидел хорошую библиотеку, являющуюся, вероятно, гордостью хозяина. Почему-то верилось, что стоящие на полках книги прочитаны.

Координатор ждал разборки. Эта пассивная готовность к любому исходу неприятно поразила Влад а. Если бы координатор юлил, выкручивался, разговаривать было бы намного легче. Чтобы смягчить тревожное ожидание хозяина, Принц участливо спросил:

– Что случилось?..

Хозяин, не ожидавший такого начала разговора, растерялся. Не доверяя доброжелательной интонации гостя, координатор нахмурился, а потом, ерничая, пропел фразу из рекламного ролика "Банк Империал":

– Слу-у-чи-лось стра-а-а-шное-е-е!.. Но Принц терпеливо ждал ответа на заданный вопрос. Хозяин скукожился и чуть слышно прошептал:

– Вы не поймете...

– Я попытаюсь.

– Это сумасшествие какое-то... Я уже и по ворожеям прошелся. Пытались снять с меня порчу, да так ничего и не вышло. Вы верите в колдовство?..

– Ну, как вам сказать...

– Вот и я не верил. Пока сам себя не заколдовал. Раньше я такое только в кино видел и не верил, что так бывает. Чтобы поверить в инопланетян, мне надо было потрогать их и убедиться, что это не галлюцинация. А теперь инопланетянка живет в моей спальной комнате, и я воспринимаю это как само собой разумеющееся.

Координатор, пока нес эту белиберду, не смотрел на визитера. "Наверное, ликвидатор думает, - размышлял хозяин, - что у меня алкогольный психоз".