Танат 2

Но тут я получаю через кимбар новый образ от Тэй, стискиваю зубы. Вопрос с отравлением решим позже, ситуация и так резко обострилась. Её догоняют, но не охотник за головами. Чуткий слух девушки уловил звуки шагов позади — мобы по запаху взяли кровавый след. Судя по щелчкам, это уже знакомые твари, что отдалённо напоминают волков. Именно от них я совсем недавно спасал Дриса.

Будь Тэй не ранена, имей под рукой привычный веерник, стреляющий кислотной дробью, то тварям, рискни они напасть, могло сильно не поздоровиться. Но у девушки даже шипомета нет. Стрелок застал Искателей врасплох, когда они были на привале. То есть жилета из хитиновых пластин, что я не сразу заметил, на ней не было. Осталось только табличку «кушать подано» повесить.

Подбегаю к подъёмнику и мысленно активирую управление. Вообще, этот кильм выглядел довольно примечательно. На дне каменного колодца, что был за мембраной двери, лежало что-то вроде раскрытого кожаного яйца. Его держало гигантское щупальце, которое тянулось откуда-то сверху. Ладно, погнали.

Захожу внутрь яйца и занимаю место на одном из сидений. Рассчитаны они явно под уже знакомые мне тела покойных создателей Таната, а не биодоспехи преторианцев или те костюмы для выхода в свет. Тесновато, конечно, но и мне недалеко.

Отмечаю, что здесь нет знакомых столбиков для контакта с чагсами. Разы здесь пройти не смогут, а звуковые команды димортула могут сработать. Должны же каратели как-то добираться до своих хозяев? Сейчас это не так важно, так как у меня есть телепатический кимбар. Вот и даю команду поднять меня побыстрее на тот уровень к Тэй.

Да чтоб тебя поминали лишь недобрым словом, Танат. Я просил быстрее, но это даже для вестника в димортуле ощутимо. Перегрузки как при старте космолёта на форсаже. Как я только язык не прикусил? А здесь ещё и резкий поворот, нас несёт куда-то в сторону.

Наконец «яйцо» замирает, опускается вниз и открывается. Не знаю, кому это щупальце принадлежит, но это существо пронесло кабину по лабиринту тоннелей и опустило посередине небольшого зала через отверстие в каменном потолке. Биолюминесцентных ламп здесь нет, темнота. Понятно, почему никто даже случайно не провалился к Творцам.

Половинки кабины снова сомкнулись, щупальце опять подхватило её и унесло. Однако теперь я ощущаю телепатическое присутствие этого существа. Оно как кильмы — примитивное и лишено разума. Но стоит мне дать команду, как вернётся.

Встряхиваюсь, как большой пёс, приводя мышцы в тонус после такой поездки, а потом бросаюсь в коридоры. Настраиваюсь на церебрал Тэй, чтобы использовать его как маяк, но сигнал пропал. Нет. Только не сейчас, когда цель рядом.

Стараюсь двигаться в том направлении, где раньше ощущался жизненный импульс девушки. Неужели Стрелок или волгары, как зовут этих тварей, настигли её? Однако через какое-то время, когда я уже не чаял найти Тэй в этом хитросплетении коридоров, себя проявил церебрал. Живой передатчик соединил меня с Тэй.

Дело плохо. Яд в её венах привёл к частичному параличу мышц, она теряет сознание, бредит, но я вижу, где она. Тут что-то вроде заброшенных жилых зданий. Питающие сосуды здесь не справляются, часть живых строений гниёт, но там мог быть тельмах. Вот что она планировала — найти питальник с антидотом. Разумно, но силы её почти покинули.

Тут я слышу тоже, что и звуковые кимбары Тэй — цокот когтей по каменному полу. Чувство отчаяния девушки захлёстывает меня. Если они сильно повредят оболочку, то и вместилище сути, хотел, погибнет. В Танате нет надежды. Зря она решила надеяться на…

Из моего горла вырывается рык. Мы с димортулом сейчас не едины, но сил и скорости мне хватает. Ещё чуть-чуть Тэй, я иду. И ты это знаешь, ты услышала мой рёв.

Выбегаю в широкий коридор. По бокам жмутся к стенам живые здания. Вид, как и запах, у них не очень. Меня волнуют не они, а сжавшаяся у стены фигурка. Направляюсь прямо к ней со всей доступной мне скоростью. Когда я подбежал к девушке и положил руку ей на плечо, она вздрогнула и закричала, увидев меня.

Нет, не меня, а костяную маску живого доспеха. Волевым усилием втягиваю личину в воротник и позволяю Тэй увидеть моё лицо. То самое, которое носит таинственный Даргул — лицо воина-монаха из воспоминаний Димона.

— Я здесь, Тэй. Всё будет хорошо.

— Нико?.. Это действительно ты?.. Танат перевернулся кверху ногами, а может, я уже умерла?.. Тогда почему так больно?

— Ты не умерла. Я пришёл, как обещал.

— И хозяева тебя отпустили?.. Или послали за моей головой?

Тэй грустно усмехнулась, сразу скривилась и приложила руку к животу. Говорить она могла лишь прерывисто. Там, в районе селезёнки, была рана от отравленного шипа.

Не успеваю ответить, так как за спиной слышу знакомое рычание. Вот и волгары пришли. Три штуки? Да это почти оскорбление. Но им простительно, так как раньше таких, как я они не встречали.

— У меня нет хозяев, Тэй. Посиди здесь, а я скоро.

Шипы вылетают из костяшек кулаков, клинки появляются из предплечий. Лезвия уже частично покрылись плёнкой кристаллической кости. Теперь рубить конечности станет проще. Живём, да, Димон?

— Подходите, твари, не стесняйтесь. Хотите жрать? Ну так ближе, — шепчу я, а маска димортула снова закрывает голову. — Потанцуем.

Глава 3

Нет, твари не понимают, кто им противостоит. Чёрт, ещё несколько часов назад, а точнее циклов, я бы, скорее всего, постарался убежать. Но Танат своими испытаниями сделал мне прививку силы. Надо кормить живой доспех, а то он сожрёт тебя? Не вопрос, жрём мобов и мутов. Броситься в лоб на гон монстров? Не вопрос. Боксёрский поединок с плотоядными мутировавшими амфибиями? Да хоть десять раундов подряд. И такое было.

Но есть куда более важная вещь, что заставила меня выйти против этих тварей — раненый человек позади меня. Пускай Тэй, как и все в Танате, хотела меня использовать ради своего клана, а её спутники охотились на меня, мне плевать. Да, проще предать, бросить, оставить её на растерзание. И многие здесь так бы и сделали, но не я.

Пусть память моя ещё не разблокирована полностью, но я вспомнил, кем был — спасателем. Я и мои товарищи спасали людей. И этот путь мы выбрали не просто так, не ради славы, почёта или денег. Или ради бравады, ведь не зря мы себя, я это помню, называли рисконавтами.

Мы, парни из некоего департамента, просто не могли иначе. Горели заживо, взрывались на старинных минах, тонули, но делали своё дело и шли вперёд. Вот и я не могу сейчас отступить.

Тварь справа, чуть присев, с места прыгает в мою сторону. Но целит волгар не в грудь, а в район ног и чуть в сторону. Отвлекает тем, что хочет атаковать Тэй. Стоит мне развернуться в его сторону, чтобы моб не зашёл мне за спину, как оставшиеся твари прыгнут на меня.

Но этот трюк у них не пройдёт. Мой разум, благодаря технике того воина-монаха, находится в лёгком трансе. Реагирую я молниеносно, сместившись в сторону и выставив вперёд ногу. Тварь, получив по горлу подъёмом стопы, сбивается и падает.