Танат 3

— Стать лидерами Таната? Ну, не знаю. И ты это можешь устроить? Используя знания того города и башни.

— Нет, Ури. Я дам им не то, что они хотят, а то, в чем они по-настоящему нуждаются. Пошли к твоему Хауфи.

— Пошли.

Вот так мы и отправились к башне, завернув по пути к вытянутому строению. Наверное, прошла пара местных циклов, как я и Стрелок приняли здесь бой. Мобов и мутов вокруг нет, но надо торопиться. Вдруг нагрянут падальщики, пожуют тушки Знающих, а с ними и камни душ. Но мои опасения оказались излишними.

Когда я забрался наверх, зацепившись в прыжке за край крыши и подтянувшись, то Дим не преминул вставить шпильку. Защита есть, гарпуны усилены, вон как мы по потолку скакали, клинки как масло режут даже кости, но вот про ноги забыли. Ресурс накоплен, так может запустим эволюцию? Сколько можно с первой ступенью прыгать везде? Да и мобильность выше будет, и лягнуть кого сильнее можно будет. А уж скачок, сокращающий дистанцию.

— Ладно. Уговорил, велеречивый. Запускай.

— Что? — Ури сидевший у меня на плече, повернул голову. — Ты опять сам с собой говоришь. Нико, учти, что в других частях Таната тебя психом сочтут и грохнут просто для так. На всякий случай.

— Ой, да уже нельзя поговорить с умным собеседником, что тебя с полуслова понимает. Спасибо, учту.

Тут я душой не кривлю, пусть она застряла где-то по пути между этим миром и тем. Надо с Димом аккуратнее общаться, а то реально эпично погореть можно. Привыкай, рисконавт, что ты теперь не один. И это странно.

Однако нас ждет интересная картина. Все тринадцать тел лежат в ряд. Так, и кто у нас тут побывал. Я не беспокоюсь, так как кто-то из Знающих, если уцелел, скорее потратил бы время на то, чтобы отомстить, а не положить тела товарищей поаккуратнее. Переворачиваю ближайшее тело, принадлежащее антропоморфному кошаку. Судя по ранам этот мой, но его эотул я не извлекал.

— Хауфи, — просто заметил Ури. — Он позаботился об их камнях. Похоже, нас ждут.

— Как в башню подняться?

— Никак, — вздыхает монстрик. — Мы так и не смогли за всё это время дверь открыть.

— Что, за несколько циклов не справились? — кидаю я пробный шар.

— Если бы. Мы куда больше времени потратили. На тех кер-кимбарах ничего нет.

Так, а вот это интересно. Кер-кимбарами называется то, что я зову церебралами — симбиоты, что взаимодействую с мозгом. Это и разные внутренние усилители, и телепатическая рация, и внешние хранилища информации. Здесь речь, судя по всему, шла о последних. Но гораздо интереснее другое. Ури невольно подтвердил, что они сидят здесь больше недели.

Примерно столько времени прошло, как приказ Трагаса разблокировал ля меня сектор. Тогда сюда все и поперли, но если парочка Странников была здесь до этого, то… Я сорвал джекпот. И кто сказал, что в Танате нет удачи? Просто эта дама очень ветренная и скорее любит подготовленных. Ну и наглых. Если те головы по глупости сложат.

Если Ури мог подняться наверх башни, что напоминала спицу используя когти, то Хауфи, использовал тойль. Я же применил метод маленького обжоры.

— Хауфи, это я. Не стреляй. Со мной тот странный мут, что из башни выбежал. Помнишь его.

— Конечно, — раздалось сверху. У Хауфи был весьма хорошо поставленный голос. Интересно, кем он был в прошлой жизни: политиком, учителем, оратором. Почему-то у меня лишь такие ассоциации возникли.

Когда я поднялся до уровня окна, где видел свет, то остановился и принюхался. Да ладно? Мне ведь не почудилось? Ури запрыгнул внутрь, а за ним и я. Нас уже ждали. Хауфи, высокий и стройный мужчина раз с аккуратно зачесанными на бок темными волосами, был расслаблен. Поверх привычного местного иниса на плечи наброшена кожаная накидка с капюшоном. На сгибе локтя согнутой левой руки покоился ствол дальнобойного шипомёта. То, что этот раз умеет им пользоваться, я не сомневался. Четверка сторожей Тшира легла от усыпляющих игл за считанные биты. Тьфу, секунды. Надо хоть про себя привычными терминами говорить, а то так память нормально никогда не восстановлю.

Тут мой телепатический кимбар уловил биение жизни в этом здании, которое было чем-то вроде чьей-то частной библиотеки. Тут и апартаменты со всеми удобствами были. А ещё замки на дверях. Это место точно было апартаментами какого-нибудь дрега.

— Что с твоим лицом?

Ури потер фингал, а я делаю вид что изучаю помещение за спиной Хауфи. Да, это явно покои одного из Творцов. Помещение украшено явно куда богаче, а когда я включаю цветное зрение, то вижу, что и стены не чёрно-белые — зеленый, синий и золотой были тут. Но вот странный конус на столе привлек мое внимание. От него шел пар и самы невероятный запах. Эта странная биоформа давала тепло, которое грело нечто вроде хитиновой кастрюльки. Слышалось бульканье кипящей воды. О боги, мои мольбы услышаны. Машинально лезу в один из внутренних карманов димортула. Туда я положил одну находку из Города Творцов. Тогда я ещё боролся с манерой Дима есть руками. Наивный.

— Упал, но меня поймал наш новый друг. Хауфи, поверь, тут я сам виноват.

— Опять жевал всё подряд, — возмущенно цокнул языком раз, отставляя в сторону винтовку и подходя ко мне. — Вы уж простите моего друга. Мы вечно в дороге, так что мне сложно привить ему хорошие манеры. Но поверьте, Уриэль делал это не со злым умыслом. Спасибо, что сохранили ему жизнь.

Раз протянул мне руку. Я её с чувством пожимаю. Рукопожатие у него хорошее, крепкое. Димортул её, само собой, может легко перемолоть в фарш, но силу мы с димом не применяем.

— Я просто Нико. Скажу честно, времени у меня мало. Это вам, кстати.

Хауфи, слегка ошарашенный моим напором, принимает набор столовых приборов: что-то вроде ложки, двузубой вилки и столового ножа. Всё выращено из кристаллической кости, а это я взял в Городе Творцов. Не пригодились, но Хауфи, выпучив глаза, смотрит на подарок, как на нечто удивительное.

— Невероятно. Где вы это взяли? Тут ничего такого нет. Если только в закрытых комнатах.

В зале стол для еды, кресла, изящные стойки с церебралами и местная плита для готовки. Вот её Хауфи смог запустить. В углу лежит скатка, которая заменяет парню постель. Хауфи или Хауфилав, как назвал его Ури. Вернее Уриэль. Вот почему мне кажется, что я о нем слышал?

Из помещения ведут две двери. Одна выходит на лестницу, а вторая закрыта уже знакомой створкой с бронированными лепестками. Так, пора набить себе цену, а потому я отдаю мысленную команду.

Хауфи и Ури вздрогнули, когда защитная мембрана за их спиной разошлась. Прохожу мимо них и заглядываю внутрь.

— Если что, то тут спальня, место для помывки и личные вещи. Ха, и такие же приборы есть. Но эти я вам дарю. Кстати, как я понял, вы отвариваете водоросли и грибы. Не поделитесь ли Супом, дорогой Хауфи?

— Суп? Вы так это называете?.. А… да, конечно, присаживайтесь. И я хотел спросить.

— Спрашивайте. Если что, то да, я вестник. Вернее, у меня тело вестника, его димортул, но нет необходимости подчиняться Творцам. От вас мне тоже кое-что нужно — знания об этом мире.

— О, я всегда рад поговорить об этом. И не могли бы вы мне показать своё лицо.

Так, а он вообще умеет удивляться, пугаться? Я признался, что ношу оболочку одного из палачей Таната. Загадочным образом открыл закрытую дверь, а он и глазом не повел. Или у этого парня хребет из кристаллической кости, или он реально блаженный. Ну, понятно тогда, а почему Странников считают чудиками.