Танат

Эх, силы бы и им побольше. Щупальца, что соединяли предплечья с костяными кошками, втягивались обратно очень медленно. Только бы не сорваться. Так тяжело, что я почувствовал боль в руках. Обратная связь от димортула – судно, но не в данном случае.

Наконец мои руки достигли края балкона. Вкогтившись в его основание, подтягиваюсь на дрожащих руках. Ещё чуть-чуть, и я перекидываю своё тело на другую сторону. Предплечья сильно гудят, намекая, что жрать на надо было поменьше. За прошедшие циклы объемы биодоспеха сильно увеличились.

Но это необходимость. Надо развивать свои способности. Да и кожу с мясом мне потихоньку обратно наращиваем. Раны, полученные при стычке с шавками, как их назвала Тэй, уже затянулись.

Тут о себе напомнил зов. Приходится подниматься. Оглядываю площадку перед зданиями и нахожу ещё несколько тел и скелетов. Все они примерно одного роста, то есть ниже меня.

Мой внутренний исследоватедь снова включился. Что мы имеем? Некоторые тела истлели до скелетов, а некоторые высохли, как мумии, но не сгнили.

Что ещё у них общего, а что у умерших кардинально различается? Одеяния скелетов, странные тоги, явно лучше по качеству, чем у мумий. Плюс они украшены большим количеством узоров и орнамента, на костях есть украшения: бусы, браслеты, диадемы из искусно выделанных костей и камней.

Отмечаем одну странность местных алмазов и их родственников – грязный серый цвет и блеск. Может со вкусом у этих ребят всё не очень, но в природе такого цвета у драгоценных камней быть не может. Вывод – не всё вокруг чёрно-белое. Просто моё зрение не может различать цвета. И это ещё один факт в копилку.

Что общего у всех мумий кроме простой одежды, иногда даже истлевших инисов? Нет ни одного признака насильственной смерти. Будто они вдруг всё резко упали и уснули. Но никаких признаков того вируса, что был распылен в шпиле. Тут что-то другое. А ещё с внутренней стороны предплечий у них у всех есть парные отверстия и по одной дырке в основании шеи: чагсы и врал. Да, это всё разы. Как и тот, кто был внутри доспеха преторианца.

Уже который раз натыкаюсь на эту особенность – трупы разов не разлагаются. Даже спустя десятки и сотни лет. Вернее оборотов. Только иссыхают в мумии.

Вот каждый скелетик ранее принадлежал гуманоиду, который точно умер не своей смертью. Переломы, пробитые чем-то тяжёлым черепа, следы от резаных и колотых ранений на одежде, импровизированные удавки на тонких шеях – этих ребят явно не щадили. Некоторых даже пристрелили из шипометов и кислотнтков. А он у того парня, например, череп явно растворен, а не расколот.

И убийцами здесь явно выступали разы. У многих при себе было какое-нибудь оружие. Мысль тут возникала только одна – слуги восстали и истребили своих хозяев. Внезапно, полным составом они вдруг восстали и учинили резню. Местные жители пытались бежать. Даже спустились вниз, но их догнали стражи в доспехах. После этого убийцы вдруг взяли и умерли.

Разорви меня Танат, но это нифига не случайность или спонтанный сбой. Нет, это явно чей-то злой умысел. Один, два, десять мятежных разов – ладно. Но сотни и тысячи, причём из числа тех, кому доверили оружие – не верю.

Такое, кучи трупов, тут повсюду. Как снаружи, так и внутри строений, что прилепилтсь к стенам пещеры. Здесь были и различные залы, и явно личные апартаменты. И всё вокруг, выращенное местными мастерами по био архитектуре и скульптуре, куда более изящно и красочно на вид чем то, что я видел ранее. Хотя и такие помещения бвли за неприметнями мембранами дверей – места для проживания разов. Но в остальном все эти живые помещения, предметы мебели и интерьера – всё можно было назвать шедевром.

Не только продукты биоинженерия, но и изделия из обработанного камня тут были. Например кубки, которыми кому-то разбили голову. Ещё круглые столы для совещаний, кресла с высокой спинкой, статуи владельцев и барельефы, заменяющие часть стен – всё вырезано из камня. Или сделано другим способом. С учётом применения химии катализа, сверхактивной кислоты такое вполне возможно.

Глянул на репродукцию знакомого барельефа в одном доме, а потом на кости заколотого хозяина. С учётом наличия рядом раза с похожей фактурой, сходство стопроцентно. Да, ну вы и дешевки, Творцы. Изобразили себя великанами, а сами то! Комплексуем, маленькие засранцы?

Да, я после исследования останков доспеха бвл убеждён, что это не дети. И проходя через один зал я понял, что был прав. Это было хранилище внешних оболочек, как я их назвал. Трехметровые копии тел лежащих вокруг разов висели внутри колосальных оламов. Грудная клетка каждого из них была рассечена посередине и раскрыта наружу. Взору открывалось нечто вроде капсулы с гладкими стенками. Это наверняка нечто вроде кокона для оператора. Тогда барельеф отчасти не врал. Просто у местных были припасены костюмы на тот случай, если нужно явить свой светлый лик подданным.

Зов меня не истязал и не причинял боль. Просто указывал путь через этот склеп, который много лет назад был оживлённым городом. Димон, ориентируясь на какие-то известные лишь ему признаки, заметил, что между бойней в шпиле и здесь прошло много времени. Несколько десятков оборотов точно.

Наконец мы у цели. Здесь, в этом зале, судя по всему раньше располагалось некое административное помещение. Много кресел похожих на виралы, столы полные истлевших в прах биоинструментов и чего-то напоминающего церебральные кимбары. Это была библиотека или что-то наподобии.

В конце зала было много скелетов. Судя по всему, они пытались пробиться через закрытую лепестковую мембрану с хитиновыми наростами. Такая дверь мне была уже знакома. Как раз за такой находилось хранилище со спящими димортулами. Вроде и недавно это было, но по ощущениям, как сто лет назад.

Если там было укрытие, то эти ребята не успели там укрыться. Что там, за дверью, мне станет скоро известно. Зов идёт оттуда, изнутри.

Слышу над головой шум и поднимаю голову. О, старый знакомый. По рельсу, напоминающему позвоночник, ездит уже знакомый мне одноглазый костяной жук с щупальцами – Хранитель.

Глаз жука моргнул, изучая меня. Тут я ощутил что-то вроде телепатического контакта, как тогда, когда перехватил диалог Тигса и Фейна. Меня, судя по эмоциям, признали. Раздался лёгкий свист на частоте ультразвука, но я его услышал.

Мембрана разошлась в сторону, открывая проход внутрь и приглашая войти. Колокольчики зова почти стихли. Пора закончивать с этим. Не знаешь, что делать? Сделай шаг вперёд и переступи порог.

Первое, о чем я подумал, так это о словах Тэй насчёт последнего воспоминания перед смертью. Всё разы видели светящийся шар. Нечто подобное висело в воздухе над чём-то вроде цилиндрического наплыва из кости, хитина и плоти. Нечто утилитарное и рабочее, а не чисто эстетичное на вид, как всё в этом городе.