Танцующая с кинжалами 2

– Мизура? Мизура!

– Да?
– отозвалась девушка.

Собственное имя все больше казалось чужим. Потерянным и... ненужным?

– Может быть ты знаешь, зачем Лорд севера хочет получить тебя?

– Меня?
– удивилась она.

– Ты совсем не слушала, о чем говорит лорд?
– ее отец прошел ближе и остановился в шаге.

– Простите, отец. Я задумалась.

– После возвращения ты сама не своя. Лорд севера жесток, я знаю, - девушку обняли и прижали к груди сильные руки, - Прости, Мизура. Никогда ты не будешь пленницей вновь. Что бы не произошло, я больше не допущу, чтобы тебя забрали чужаки и удерживали силой.

За своими мыслями она не услышала главного: войну хотели начать из-за нее. Из-за нее! Фраза о полной глупости едва не сорвалась с губ. Волнение в глазах отца не позволило озвучить мысли вслух. В конце концов, кто она такая, чтобы позволять себе вольность в отношении враждебно настроенного лорда? Зачем он приплыл сюда, что пытается доказать? И ведь мог похитить еще раз, не поднимая шума. Да, охрану герцог усилил. Но Фьерд сумеет выполнить приказ своего Лорда.

Своего Лорда. Одна эта мысль волнует и пробирает до дрожи в хрупком теле.

– Нет, ты только посмотри, что он пишет, - обратился лорд запада к герцогу, - "Война вами уже проиграна. Мы сражаемся за то, что нам дорого. Вы - за сам факт битвы". Нет, ну как тебе такая дерзость?

Внутри что-то дрогнуло от фразы. "Дорого нам"? Что хотел этой фразой сказать Лорд? Что вся война только из-за нее? Но ведь он сам посадил пленницу на цепь рабства и убрал от себя на расстояние. Да, она заслужила за попытки убийства. Но что еще ждать от испуганной девчонки на чужой земле с тем, кого не знаешь?

Совещание затянулось. Выбора не оставили, вынуждая принять поединок лордов, как единственный выход из сложившейся ситуации. Так удастся избежать ненужного кровопролития. Но согласились не по этой причине. Неизвестным образом военная армада севера оказалась в нужных и важных местах запада, готовая атаковать жизненно важные и стратегические точки. Один приказ, и польется кровь, затонут корабли и полыхнут пожары на верфях и в портовых городах. Как столь тихо и быстро армии севера удалось привести сюда столько кораблей?! Должно быть кого-то подкупили. Раз так, то собственным людям доверия нет.

Все решилось быстро. Местом поединка выбрали пустынный берег, чтобы обезопасить от ненужных свидетелей и возможных убийц. Условиями стали арбалеты.

– Что это значит?
– обернулась девушка к отцу.

– Каждому лорду предоставят арбалет с одним болтом, - пояснил герцог, глядя на участников поединка на берегу, - Четверо участников. С нашей стороны лорд и глава флота в качестве доверенного лица. У севера: лорд и командующий. Есть только один выстрел. Лорды выбирают мишень, которой запрещено двигаться. Покидать поле в десять метров запрещено всем.

– Если оба промахнутся?

– Промахнуться на десяти метрах арены?
– герцог покачал головой, - Это невозможно. Но если оба потратят выстрелы, то в ход пойдут мечи. Наш лорд - мастер стрелкового оружия, он не промахнется. Поэтому не переживай за исход.

– Да, отец.

Переживать за исход? Но, за кого из них? Не хотелось смерти Лорда, что пришел сюда с северных островов. Взгляд неизменно возвращается к двум высоким фигурам вдали от себя. Внезапно подкатившее волнение мешало дышать. Фьерд стоял в шаге от своего Лорда и чуть склонил перед ним голову. Девушка была готова поспорить на что угодно, что тот произнес все ту же фразу: "мой Лорд". Что фраза могла значить такого, чего не могла понять она? Внутри завязывался нехороший узел от предчувствия беды.

Оба лорда выбрали неподвижность своих противников для зрелищности. За секунду до начала девушка нервно взяла отца за руку, словно знала дальнейшее развитие событий. Внутри дрогнула струна, разбив все мысли и эмоции. Даже с такого расстояния девушка видела, как за секунду поднял руку с арбалетом их лорд, пока вражеский стоял спокойно, никаких эмоций. В ту же секунду Фьерд сделал шаг навстречу летящей стали. По щекам Мизуры потекли безвольные слезы одновременно с тем, как арбалетный болт достиг цели. И командующий рухнул на песчаную кромку берега. Ответный болт просвистел со всей ненавистью и силой, пронзил насквозь череп лорда запада. Закрыть собой от верной смерти глава флота не решился.

Лорд севера отшвырнул использованный арбалет в сторону и присел на корточки рядом с Фьердом, коснулся шеи.

– Мизура?

Но девушка убежала прочь, чтобы никто не видел слез на ее глазах. Почему? Что они хотели доказать этим?! Знали?! С самого начала знали, что все будет так?!

Вечером доставили письмо от правителя севера с известием о том, что у запада месяц времени определиться с новым лордом. По истечение отведенного срока Лорд обещал вернуться за той, что нужна ему. В случае отказа острова потонут в крови, и никто из лордов востока и юга не вмешается в происходящее.

– Мизура?

В комнату заглянул герцог, осмотрел все вокруг, пока не нашел свою дочь.

– Отец?
– девушка встала с оконной рамы и чуть поклонилась, как того требовал этикет, - Лорд?

– Мертв, - качнул тот головой.

– Понятно, - она вернула внимание темноте за окном, - Кто будет вместо него?

– Я.

– Вы?
– в глазах можно было прочесть удивление и спокойствие одновременно, - Вы будете лучшим лордом этих островов.

– Спасибо, Мизура. Но я хотел поговорить с тобой, как отец, а не как лорд, - герцог присел рядом и притянул девушку к себе, крепко обняв, - Ты хочешь к нему?

– Я...
– она осеклась, - Я не хочу крови. И поединков больше не хочу. Вы не должны пострадать из-за меня.

– Нет, Мизура. Я пойду на любые жертвы, но не позволю ему владеть тобой без взаимного желания.

– Он не противен мне, - после недолгого раздумья нашла в себе силы произнесли девушка, - Знаю, что должна ненавидеть его. Пыталась. Но он понравился мне до того, как я поняла, кто это. Слишком быстро все произошло. И внезапно, - взгляд сместился к распахнутому настежь окну.

Та пьяная и шумная таверна не идет из головы. И буря, что началась так внезапно, и которая помешала планам доставить приглашение родственникам вовремя. Два странных незнакомца за столом и темные глаза, что неотрывно следили за ней. Тогда было неловко от чужого внимания, эмоции выводили из равновесия и с губ срывались грубые слова. Бестактные. За которые ее спутнику приходилось без конца просить прощения. А эти двое за столом напротив не обращали внимания.

– Потом злилась, что меня обвели вокруг пальца и похитили, - вспоминать прошлое оказалось приятно: в груди проснулось теплое чувство, - Думала стать полезной, что смогу убить его, - Мизура качнула головой, словно отвечала на свой вопрос, - Сил хватило только ранить.

– Продолжай, - кивнул герцог.

– То, что говорили о нем... Я не знаю, но я не видела ничего из тех кошмаров, которые мне рассказывали. Да и сам Лорд был добр ко мне, даже когда я попыталась убить его.

– Тебя волнует что-то еще?
– догадался сам.