Танцующая с кинжалами 2

– Вроде бы, нет, - Кендел взял девушку за руку и потянул за собой к двери. Эти странные люди больше не пугали. Напротив, Катая чувствовала себя удивительно спокойно рядом с ними. А ведь это убийцы, - Ежи могут, но не думаю, что им удалось бы пройти незамеченными мимо Хейлара.

– Кто это?
– проявила любопытство Катая.

– Хейлар - убийца, он из Рикошета. Они с Хамелеоном находятся здесь же в башне. Когда-то давно Ежик перебежал им дорогу в очень неудачном месте, так что теперь Хейлар предпочитает выдергивать иголки прямо из них.

– И втыкать обратно, - хорошее настроение Руфуса оставалось с ним.

Они прошли по длинному коридору мимо дверей. Никто ни на что не отвлекался: ни на ругань со стороны, ни на стук по стенам.

– Порой можно услышать писк Ежиков, что имели неосторожность попасть к нему в руки.

– Настолько злой?
– Катая подняла голову к мужчине.

– Скорее коварный и расчетливый, - рассмеялся Руфус, - А еще злопамятный на редкость. У него много хороших качеств.

– К которым эти не относятся?
– улыбнулась девушка.

– Как раз напротив, - кашлянул рядом Кендел, - Это одни из самых лучших.

Руфус на ходу подмигнул девушке. В который раз поймал себя на мысли, что любуется цветом этих длинных волос. Беспризорная сирота, из которой вышел бы первоклассный убийца. Ее боялись бы многие при малейшем упоминании алых волос. И навыки чемпиона удивительно подходят для этого: изысканное и быстрое перемещение между людьми в сочетании с владением необычными кинжалами. Кажется, Руфус ощутил сожаление от того, что Эхар отказался делать из крохи убийцу. Вероятно, в большей степени проблема как раз в Джокере. Лорд никогда не допустит, чтобы его сын был связан с той, кто проливает кровь в силу обстоятельств и по чужой указке. За деньги. С другой стороны, почему бы Эхару не добиться расторжения союза? Вся имеющаяся информация твердит о том, что Катая узнала Джокера не больше полугода назад при вступлении в гильдию. Тот о ней также ничего не знал.

Почти ничего.

– Тайн! Чучело! Пошли пить!
– Кендел, ушедший было дальше по коридору, вернулся к дверям, мимо которых прошел секундой ранее.

– Что это на тебя нашло?
– голос звучал удивленно и с нотками подозрения, - Ты же не пьешь до задания минимум три дня.

– Я уже, поэтому идем. Наши все равно получают по голове от Эхара за поножовщину с наемниками.

– И что, даже повод есть?
– в коридор вышел высокий парень.

– Терпеть не могу пить по поводу, - отмахнулся Кендел, - Чучело, позовешь остальных?

– Кого?
– следом вышел еще один убийца, - Или всех, кого найду в ближайшие пять минут?

– Пяти хватит, - Кендел направился дальше, увлекая не особо сопротивляющегося парня с собой, - А повод пить есть только один: на похоронах.

– Какой ты мрачный, когда выпьешь, - протянул Тайн, - Кстати, там Рикос опять чудит. Айка сказала, что его расходники ограничились деньгами на дорогу.

– После второго провала этого стоило ожидать, - Руфус так и не отпустил руку Катаи, не желая терять кроху в коридорах башни, - Надеюсь, он составит нам компанию. Надо с ним поговорить.

– Так в чем проблемы?
– Тайн обернулся, - Я пойду его искать, а вы выпивку готовьте.

– Заметано.

Через пол часа Катая была поражена количеством убийц, а еще больше: их характерами. Убийцы, хладнокровные существа, которых она так боялась в момент их охоты за собственной головой, оказались очень веселыми людьми. Да, многие из них когда-то давно были чемпионами Лиги. Эти охотно делились многочисленными рассказами и историями, едва узнали, что Катая - молодой чемпион. Цвет алых волос привлекал сильнее прочего.

К удивлению Катаи, здесь были и убийцы женского пола. Немного, но выглядели не хуже мужчин. Айкой оказалась девушка немногим старше самой Катаи, но очень подвижная и жизнерадостная. Как-то легко и непринужденно избежала нагоняя от Кендела за то, что не утвердила список расходных материалов на ближайшее задание. Энтузиазм не убавился даже после подзатыльника все от него же. Впрочем, порядком выпивший убийца махнул на ту рукой очень быстро, не испытывая желания гоняться за своенравной девушкой по всему залу. Пригрозил под конец кулаком, видимо, на будущее.

Искомого Рикоса Катая тоже увидела со временем. Тогда-то и услышала фразу, что убийца не вправе отказать главе отряда в желании его видеть. Наверное, стоило бы догадаться, что Кендел и есть самый главный у Ветра. Что на пьяную голову он ему сказа, никто не узнал и не расслышал. Однако уже через пол часа Айка на ухо шепнула, что расходники на задание у того стали нормальными, и парень не станет совать голову в петлю. Она удобно устроилась на спинке дивана рядом с Катаей для простоты общения. Другими словами: Айка сплетничала обо всех в отряде. На этом подловил Тайн, своей неожиданностью испугав обоих: Айка навернулась со спинки дивана на пол и расплескала бокал по округе. Интуитивно повернула голову в сторону и поймала отнюдь не двусмысленный взгляд Кендела о радужных перспективах будущей уборки. В ответ состроила недовольную гримасу обреченного.

Присутствие Эхара Катая отметила не сразу. Случайно наткнулась на него взглядом, осматривая зал. Убийца лишь сощурился и едва уловимо склонил голову в знак приветствия. Невинный жест отчего-то смутил. Эхара это позабавило. Айка закашлялась от озвученного вслух желания кинуть в него чем-нибудь. Ну да. Никто, кроме Катаи, не представлял себе подобное общение с главой гильдии.

– Она такая милая, когда спит.

Эхар стоял возле самого дивана и наблюдал за спящей девушкой.

– Чему улыбаешься?
– Рикос посмотрел на Катаю, но ничего необычного в той не заметил.

– Злорадствую, - усмехнулся Эхар, оскалился в ухмылке, - Если мои данные верны, скоро к нам прибудут гости.

– О, нет!

– О, да, - протянул Эхар.

– А если прибудет сам Лорд?
– прозвучало в воздухе худшее предположение.

– Хм? Что значит "если"?

Да уж, маниакального блеска этих глаз боялись все убийцы без исключения. По этой причине и шарахнулись в стороны, едва взгляд поднялся в общий зал. Это позабавило Эхара, что минутой позже уже шагал коридорами в нужную себе сторону. Прибытие Лорда остается вопросом времени. По наблюдениям самого убийцы: очень короткого времени. Догадки сразу же подтвердили Тиндел и Ригат, каким-то неведомым образом оказавшиеся в его запертой комнате. В который раз. Что ж, с друзьями повезло.

* * *

Утро не принесло ничего нового, кроме легкой головной боли. По этой причине Катая некоторое время лежала на кровати и смотрела в потолок серого цвета, где в редких местах был виден натуральный черный цвет камня здания. Глупо отрицать очевидное: вчера, в первые за долгое время, было хорошо. И легко. Никто не пытался причинить вред и отыгрывать чужие роли. Убийцы по сути, но очень приятные люди. И эти люди, по приказу Эхара, так же легко свернут ей шею, в чем Катая ни секунды не сомневалась. Но что-то неуловимо теплое ощущалось в происходящем вчера.