Танцующая с кинжалами 2

Найти оказалось вовсе не сложно, подвох ждал с другой стороны. Стражники дома наотрез отказались впускать позднюю гостью на ночь глядя. Позвать Тассила не смогли: не знали этого имени или умело делали вид, что не знают. Пришлось вспомнить настоящее имя главы гильдии Чума. Но и это не помогло. Тень отъехал с острова еще два дня назад и без опознавательной карточки в дом приказано никого не пускать. Вот вам и переночевала.

Бесцельно бродить по городу долго не смогла. Окончательно замерзшие ноги отказывались двигаться, а поздняя ночь клонила в сон. Никогда раньше Катая не представляла, что в таком холоде может возникнуть желание сна. Когда уже не важно где, лишь бы ненадолго закрыть глаза и провалиться в сон. В одном из переулков она нашла тихий угол под козырьком балкона, куда и забилась в надежде отгородиться от снежной бури. Та протяжно свистит в крышах домов, в вывесках и узких улочках, словно голодный волк в поисках жертвы. Сама жертва устала бороться со стихией, кое-как спрятавшись под плащом.

– Глупая, нельзя спать на морозе, - сонную девушку потормошили, - Просыпайся, просыпайся. Ну же!

Не прошло и получаса, прежде чем на ребенка наткнулся прохожий. Он открыл дверь напротив, после чего вернулся в неприметный глазу угол и помог подняться замерзшей девушке на ноги. Той несказанно повезло, что комнаты в доме принадлежат ему. И что этим днем мужчина задержался на работе дольше необходимого. Даже то, что обратил внимание на темный угол: уже невероятное везение. Слишком сильно провалился в собственные мысли и шагал неспешно, любуясь снежной бурей.

В доме незнакомец нашел несколько одеял, в которые закутал оледенелое тело. Налил теплой воды в тазик. Не без труда расшнуровал примерзшие шнурки на ботинках и снял те. В теплую воду постепенно добавлял горячей, но очень аккуратно, чтобы не обжечь ноги резким перепадом температуры. Пока девушка приходила в себя, намешал теплого раствора в кружку и дал выпить. Дрожащие руки едва не расплескали содержимое.

– Пришла в себя?

Рядом на корточки присел мужчина с кувшином, подливая в тазик горячей воды. От удовольствия по телу пробежала стайка мурашек. Своего спасителя Катая узнала сразу: тот самый мужчина из лавки одежды, что подарил ей алый наряд для танца. Странное везение.

– Спасибо, - едва слышно прошептала Катая.

– Пожалуйста, - Кеннел отставил пустой кувшин, но остался сидеть рядом, глядя на девочку перед собой, - Что же ты делала одна ночью на улице? Сон в такое время мог стать для тебя вечным. Поругалась с Лордом?

– Что-то вроде, - пробормотала Катая, глядя в почти пустую кружку.

– Сейчас принесу поесть, - улыбнулся Кеннел, правильно расценив непроизвольный жест.

Пока мужчина отсутствовал, Катая допила остатки раствора и осмотрелась. Обычный дом, обычная комната. Шкафы с книгами и каким-то поделками, ковер на всю стену с изображением леса. Несколько столиков и два кресла у дальней стены. Крошечных размеров диван, на котором сидит. Дверной проем в соседнюю залу без дверей позволяет видеть такую же обстановку и там. В дальнем углу лестница наверх.

– Вот. Держи.

На этот раз в кружке дымился вкусный на запах бульон, к которому прилагалась тарелка с булочками. Катая язык прикусила, настолько вкусной показалась простая на вид еда, чем рассмешила мужчину. Улыбался он неподдельно и искренне.

– Так что у вас с Лордом? – вернулся к насущной проблеме Кеннел, - Из-за чего поругались?

– Не слышали о резне в порту? С моим участием, – глядя в кружку, тихо произнесла Катая.

– Не десяток, а всего двух, - уже серьезно кивнул Кеннел, - Остальных в тяжелом состоянии доставили к лекарям, и они выжили. Лорд должен понимать, что ты защищалась.

– Мне все равно, - качнула головой Катая, - Я сказала ему, что заставила Джокера связать с собой жизни из корыстных побуждений. Думаю, он поверил.

– Зачем?

– Я не нравлюсь ему, потому что чемпион гильдии Лиги, - Катая отставила пустую кружку, ощущая накатывающую сонливость, - Не нравлюсь тем, что могу убить человека. И тем, что могу в откровенных одеждах танцевать на глазах всего города откровенный танец, тоже. Одной гадостью больше, одной меньше. Зато перестанет терзать Джокера, что связал жизнь непонятно с кем. Позволит остаться в Лиге.

– Как все сложно, - задумался Кеннел, - Любите вы сами себе придумывать проблемы. Ладно, с этим понятно. И какие у тебя планы на будущее?

– Уплыть с острова. Только денег надо заработать, - глаза слипались, мешая нормально думать и общаться, - Это проблема. Я ничего не умею, кроме Лиги. Мне даже вам отплатить за доброту нечем.

– Об этом предлагаю поговорить утром, - Кеннел встал на ноги.

Он помог девушке дойти до соседней комнаты, а там по лестнице наверх. Несколько дверей на этаже, в одну из них завел Кеннел. Небольшая уютная комната.

– Располагайся, - приглашающим жестом указал Кеннел внутрь комнаты, - Если завтра утром меня не застанешь, не уходи никуда. Я приду позже. Дела есть с утра.

– Хорошо. Спасибо вам.

– Отдыхай.

Мужчина едва уловимо склонил голову и удалился, прикрыв дверь за собой. Сонливость упорно брала свое, так что Катая нашла в себе силы только скинуть одежду и забраться под одеяло. Здесь ее не найдет завывающий за окном ветер и вьюга. Не засыплет снегом.

Утром Катая нашла хозяина дома в нижнем зале в одном из угловых помещений. Кеннел полулежал на обширном столе и рисовал карандашом на огромном ватмане бумаги. На гостью поднялись глаза от работы, а сам мужчина улыбнулся. В зубах у того Катая заметила не то карандаш, не то перо: достаточно длинный предмет серого цвета. Кеннел вынул его изо рта.

– Доброе утро, миледи.

– Не зовите меня так, - Катая поймала себя на мысли, что уже говорила подобную фразу именно этому человеку.

– Катая, - согласно кивнул Кеннел, - Я помню. Но мне нравится твое звание.

– Оно ненадолго.

Катая прошла к столу и осмотрела бумагу. Неяркие черты, какие-то схемы. Около минуты прошло, прежде чем несведущему человеку стало понятно, что это набросок раскройки для платья.

– А так оно будет выглядеть.

Откуда-то из-под стола Кеннел извлек второй ватман и расстелил на столе. Катая склонилась над бумагой и поразилась яркому платью и изысканности в том. Вот уж у кого талант к рисованию, да еще какой! Чтобы изобразить нечто подобное, Катае пришлось бы рисовать неделю, а то и несколько.

– Нравится?

– Очень красиво, - кивнула Катая, любуясь рисунком, - А цвет вы уже подобрали?

– Нет, этим привык заниматься в самом конце работы, - Кеннел свернул ватман и убрал обратно, - Хочешь помочь?

– Вы хотите, чтобы ваша работа пошла коту под хвост? – удивилась Катая неподдельно: творение мастера великолепно, - Я все испорчу.

– Не бойся. С этой работой справишься, - с улыбкой заговорщика отозвался Кеннел.

– И я смогу отплатить вам за доброту? У меня нет ничего, - напомнила Катая аккуратно.

– Слышал вчера, - Кеннел вернулся к чертежу, поэтому голос звучал задумчиво. Бросил мимолетный взгляд на девушку, - Поэтому предлагаю тебе работу. Хватит и на благодарность, и на корабль до столицы.

– Я…

– Ничего не умеешь, кроме Лиги, - вспомнил Кеннел сказанные слова. Катая кивнула в подтверждение, - Поэтому предлагаю воспользоваться тем, что у тебя всегда с собой. И этого никто не отнимет.

– Объясните? – загадку у Катаи не получилось разгадать.

– Твоя внешность, - охотно сообщил Кеннел под удивленным взглядом девушки, - Она прелестна и бросается в глаза.