Танцующий бог
Шрифт:
Итак, что же произошло после того, как его ошибка привела в Дэлоуэ Падальщика, которому не место в молодом мире, его задача — пожирать отжившие свое? Танану пришлось увести тварь за собой, по дороге сбросив часть своей энергии, как он сбрасывал ее во время создания людей, смешав энергию Разума и энергию Сознания, принадлежащую Ганте. Но и Падальщик, следуя за ним, почему-то сделал то же самое, что для него было совсем не свойственно. После чего их энергия однозначно смешалась, породив нечто неестественное и гнусное. Вон оно, ощущается в мире, особенно в Заколдованном лесу. Возникает ощущение, что там обитает что-то чуждое и смертельно опасное. Но если это так, то почему его коллеги это допустили? Нет, пока Танан окончательно не разберется во всем, открываться им нельзя.
Вот бы Нэн навестил свой мир, он бы этим ленивым задницам показал, что почем, только перья бы во все стороны полетели, но это вряд ли, для демиурга Дэлоуэ — давно пройденный этап. Для всех его ипостасей и основ — и самого Нэна, и Найаны, и всех остальных.
За прошедшие после возвращения годы Танан многое успел, он действительно взял под покровительство творческую братию — певцов, сказителей, циркачей и многих иных. И они буквально расцвели, поняв, что появилась сила, наказывающая любого из обидчика. Труппы множились, все больше талантливых ребят и девчонок просились в ученики к бардам и менестрелям. Некоторые ради этого даже из дому сбегали. Это радовало, но беда в том, что этого явно недостаточно, чтобы сдвинуть мир с мертвой точки, заставить его пусть медленно, со скрипом, но идти вперед.
Добиться этого могли только чародеи. Но неумехи и невежды, в которых превратились современные чародеи, были способны разве что на балаганные фокусы. Да, понятно, почему это произошло. Акала в свое время обучили людских чародеев на свою голову, а те взяли и возгордились, решив, что ухватили самого демиурга за бороду, которой у того отродясь не было. Каждый возомнил, что он самый лучший, самый сильный, самый крутой. И идиоты сцепились между собой, натворив такого, что даже Танану не разобраться. Вон, пустыня за городом Теней до сих пор мертва после их драки.
Не успели выжившие чародеи немного успокоиться, как словно ниоткуда возник паскудный Даргал, ставший жрецом чужеродной силы, которую его коллеги назвали Шиннанной. Он такой след оставил в памяти людей, что они и до сих пор ругаются его именем. Одолели жреца каким-то хитрым способом, Танан так и не выяснил в подробностях каким именно, оставив это на долю своего аватара.
Вот только немногие выжившие чародеи после войны с Даргалом окончательно захирели, потеряли знания, стали самодовольными, убогими невеждами. А без их помощи мир с мертвой точки не сдвинуть. Значит, надо развивать Искусство. Что для этого требуется? Как минимум, молодой, талантливый, нестандартно мыслящий чародей, который пойдет искать древние знания, а прежде всего четыре волшебные книги Великого Тетроса, которые мало того, что хранят все знания Древних, так еще и способны инициировать чародея, дав ему все возможности акала, человеку изначально не присущие.
Вот только где такого чародея взять? Все, кого нашел Танан, были либо либо самоуверенными невеждами, считающими, что знают все на свете, либо, хуже того, просто глупцами. Они тряслись над своими убогими знаниями, никому их не передавая, а если и брали ученика, то оставляли в секрете множество связок, чтобы ученик никогда не одолел учителя. В итоге каждое новое поколение чародеев становилось все более невежественным. А немногие из них, обладающие пытливым умом, уходили в жрецы Шиннаны. Почему? Чем она их прельстила? Танан не понимал, но столкнулся уже с несколькими такими случаями. И ему это очень не нравилось.
Выход оставался только один. Вырастить чародея с пытливым умом и направить его на поиски. И не просто чародея, а своего аватара. Беда, что помогать таковому, по древним законам, Танан не сможет, только подталкивать изредка в нужную сторону. До поры, до времени, конечно. После недолгого поиска нужный ребенок был найден и инициирован, в воспитатели ему принцип Разума определил Древнего, по какой-то причине жившего среди людей. Тот не так давно перешел в высшую форму существования, но не оставил ученика, продолжил обучать его.
Взор
Танана нашел аватара, движущегося по дороге вместе с другим одаренным. О, он уже нашел первого аколита! Очень хорошо. Но искать парню предстоит долго. И это правильно — люди почему-то не ценят доставшегося задором, только то, чего достигли тяжелым трудом.Отвлекшись от своих размышлений, принцип Разума, обратил внимание, что средоточие Воплощения Древних так и не покинула Серебряный город. Интересно, почему? Крутится, словно вынюхивает что-то.
— Танан! — внезапно позвала Эллана. — Я знаю, что вернулся именно ты, и знаю, что ты меня сейчас слышишь! Почему ты скрываешься? Что с тобой случились? И собой ли ты остался?
Даже так? Ну что ж, его напарница всегда отличалась проницательностью. Вот только открываться ей сейчас было бы величайшей глупостью. Догадываться она может сколько угодно, но идти ей навстречу не стоит. Слишком неправильно выглядит происходящее в мире. Поэтому принцип Разума послал короткий мысленный образ смеющегося котенка, размахивающего двумя разноцветными бантиками на лапках, и незаметно покинул Серебряный город.
Эллана, получив образ, тихо выругалась. Это было очень похоже на Танана, даже более, чем похоже, его стиль, но доказательством, что это именно он, не являлось. Делиться своими догадками соответствие Воплощение Древних не собиралась, ей самой не нравилось их бездействие в последние столетия, но ничего поделать она не могла — таково общее решение.
Что ж, она пока понаблюдает. Может, Танан все же откроется. Со временем. Когда поймет, что Эллана не угрожает его планам.
* * *
Сидя на облучке рядом с возницей, Майт радостно улыбался. Его старая мечта о собственном театре была на грани воплощения. После дуэли актеры балагана окончательно рассорились с Шаэром и потребовали поделить имущество при посредничестве местного мирового судьи. Да, им в итоге достались всего два фургона из двенадцати и минимум реквизита, но все это отныне принадлежало именно им. Хозяин балагана волком выл, ведь у него даже возниц не осталось, только сами фургоны и лошади.
Подождав пару дней, пока Шаэр, заломивший поначалу дикие цены, сбросит их до приемлемого уровня, Майт с Иралианом скинулись и купили два фургона с лошадьми. А бывший хозяин балагана пошел прописать полученные деньги в трактир, он как-то очень быстро опустился после того, как ему пришлось прилюдно признать себя шарлатаном, и Шаэр начал черно пить. Впрочем, его судьба сказителя с менестрелем совершенно не волновала, заслужил он ее в полной мере.
Приятели, обсудившие между собой идею Майта о театре, пошли ко все еще не покинувшим пустырь актерам договариваться, ведь те явно не знали, что им дальше делать и как жить. Это было видно по их потерянному виду. Впрочем, в Теймаре балаганщики появляться избегали — опасались барона Хайседского, несколько дней назад устроившего в городе настоящую бучу. Местному владетелю очень не понравилось, что он упустил чародея — давно хотел найти себе придворного чародея, который выполнял бы все его задумки и капризы. Барон черной завистью завидовал герцогу Лэра, у которого свой чародей имелся. Из-за этого старый враг владетеля Теймара и в сто с небольшим лет был здоров и бодр, даже молоденьких девочек то и дело портил, невзирая на то, что недавно женился в седьмой раз. Шестую жену, на свадьбе с которой против такого произвола возмутился Иралиан, он благополучно уморил за каких-то три года.
Гостей на поляне, где расположился лагерь еще оставшихся в окрестностях балаганщиков, встретили насторожено. Из них осталась только половина — артисты погорелого цирка разделились и поделили фургоны. Половина отправилась на юг, к Зерту и Олантану, а остальные, как уже говорилось, не знали, что делать. Они ходили, как неприкаянные, понятия не имели, куда себя деть и уже готовы были звать обратно мошенника Шаэра. Так что Майт успел буквально в последний момент. И был очень рад этому.
— Доброго вам дня, люди! — поклонились менестрель и сказитель, затем поведали, кто они.