Танцы на стеклах

— Ну, у каждого из нас свои недостатки, — философски заметил мужчина. — И, кстати, я еще не поблагодарил вас за спасение жизни… снова…

Дракула закатил глаза и покачал головой, слушать дифирамбы и пространные речи Карла было выше его сил.

— Я смотрю, вы с Иляной нашли общий язык, — ушел от надоевшего разговора князь. — И если тебе уж так хочется считать себя обязанным мне то, сделай одолжение, пригляди за ней, пока мы не вернемся домой.

— Охотно, — ответил мужчина. — Она просто удивительный ребенок.

Они дошли до заветной двери, открывающей проход в крепость и минуту спустя растворились в таинственной темноте секретного коридора. Поднявшись по крутой винтовой лестнице, каждый из мужчин направился в свою сторону…

*******

Едва оказавшись перед входом в свои покои, Дракула отчетливо услышал простую незатейливую мелодию, лившуюся, как он знал, из старой музыкальной шкатулки, когда-то принадлежавшей его матери. Каким чудом единственное напоминание о таком далеком, но счастливом детстве сохранилось среди всего хлама, собранного его потомками за четыреста лет, вампир не представлял. Просто несколько лет назад наведавшись в отчий дом, Влад заметил небольшую обветшалую коробочку, валявшуюся среди старых вещей и, узнав в ней шкатулку матери, уже не смог оставить ее пылиться среди никому ненужного и забытого старья. Тогда же Дракула забрал и любимую куклу Анны, передав их дочери в подарок в ее первый день рождения. С тех пор малышка не расставалась со своими игрушками, нося их везде за собой.

Тихонько отворив дверь, вампир бесшумной тенью скользнул в полумрак комнаты, стараясь не потревожить сон Анны и Иляны. Шкатулка, доиграв свою печальную песню, умолкла в ожидании нового завода, а свечи осыпали канделябр и прикроватную тумбочку своими восковыми слезами, медленно догорая. Буквально упав в кресло, Дракула прикрыл глаза, стараясь ничем не выдать своего присутствия.

— Я ждала тебя, — несколько минут спустя шепотом, чтобы не потревожить дочку, клубочком свернувшуюся на кровати, проговорила Анна, вставая с постели.

— Извини, я задержался и не хотел вас будить, — так же едва слышно ответил вампир. — Как ты?

— Нормально, — кивнула принцесса, взглянув на малышку и несколько слезинок скатились по ее щекам.

— Так нормально, что продолжаешь себя терзать даже ничего не чувствуя? — произнес Влад. — Иди за мной.

Передвигаясь практически на ощупь, девушка последовала за Дракулой к дальней стене, где в самом углу была неприметная дверь, надежно скрытая гобеленом с изображением дракона.

— Я даже не подозревала, что здесь есть еще одна комната, — сказала Анна, оказавшись в небольшом полукруглом помещении, едва вмещавшем в себя пару кресел, небольшой стол и пару книжных полок.

— Это очень древнее строение и в нем полно всевозможных тайных проходов и скрытых комнат, — пояснил вампир, зажигая свечу.

— Бог ты мой! — ахнула девушка, заметив кровь на одежде и руках Дракулы. — Что случилось?

— Ничего особенного, просто небольшое недоразумение, — дал себе мысленный подзатыльник Влад, что совершенно не озаботился своим внешним видом.

— Такое впечатление, что ты купался в крови, — рассматривая в неверном свете свечей одеяние вампира, шокировано проговорила Анна.

— Не обращай внимания, — небрежно бросил князь. — Есть вещи, куда более важные, — добавил он, доставая из внутреннего кармана камзола защитный амулет, который сорвал с шеи Анны, пытаясь избавить ее от воспоминаний. — Вот, держи.

Анна взяла украшение и снова повесила его на шею. Кристалл, весело сверкнув, принял свой первоначальный облик, признав свою хозяйку.

— И все-таки это выше моих сил, — проговорила Анна, выскальзывая за дверь. Мгновение спустя девушка вернулась в тайное убежище с миской и кувшином воды, которые стояли в покоях Дракулы на прикроватной тумбе. — Смой кровь хотя бы с рук и лица, — проговорила она, выжидательно уставившись на вампира.

Последнему ничего не оставалось, как молча подчиниться словам принцессы. Он и сам понимал, что выглядит весьма впечатляюще с ног до головы залитый кровью демона.

— Так что все-таки случилось? — поинтересовалась она, наливая воду в миску.

— Один из твоих друзей решил прогуляться в ночи и встретился с вампиром, едва не поужинавшим им, — нехотя признался Дракула. — Пришлось спасать его драгоценную шкуру.

Анна с неподдельным интересом смотрела на властелина ночи, поражаясь, как тот мог серьезные вещи превратить практически в шутку. Он спас человеку жизнь, а говорил об этом так, словно просто отмахнулся от надоедливой мухи.

— Карл? — уточнила Анна.

— Он самый, травку пошел собирать при свете луны, — бросил вампир, снимая камзол и рубашку, также промокшие насквозь от крови и смывая брызги крови с шеи и лица.

Анна невольно залюбовалась мощным телом мужчины, ее мысли сами собой вернулись к утренним событиям и легкий румянец залил ее щеки, но заметив на себе вопросительный взгляд вампира, спешно отвела глаза, чем вызвала мимолетную усмешку Влада.

— Так что там с Карлом? — совладав с собой, проговорила Анна.

— Ничего, — усаживаясь в кресло, ответил вампир. — Спать пошел живой и невредимый.

— Кстати, ты не в курсе, что они задумали с Иляной? — спросила принцесса. Этот вопрос ей все время не давал покоя, а она никак не могла отважиться на разговор с дочерью, боясь выдать свои чувства.

— Не хочу строить предположения, утром поговорим с Иляной и все выясним, — сказал вампир, наблюдая, как изменилась в лице девушка. — Ты опять за свое? Решила свести себя с ума бесконечными терзаниями и размышлениями? Поверь, мне вполне хватило твоей реакции в первый раз. Я едва вытащил твое сознание из небытия.

— Так вот почему ты сорвал амулет? Но ты же говорил, что его действие на тебя не распространяется, — задумчиво произнесла девушка, машинально касаясь украшения.

— Не распространяется, но ты была без сознания и мне пришлось буквально пробиваться сквозь твой разум и силой ломать все те преграды, которые он выстроил, пытаясь оградить тебя от обрушившихся воспоминаний. Поэтому амулет и сработал против такого грубого вмешательства, тут ему уже было все равно, кто ломился в твою голову — он выполнял свое предназначение. Я едва сам увернулся от его защитной реакции.

— Прости, — присев на колени вампира и склонив голову ему на плечо, устало произнесла Анна. — Я совершенно не знаю, что и как теперь делать. Как говорить с ней, как смотреть в глаза. Иляна же в любой момент может все узнать.

— Повторяю еще раз — тебе не за что извиняться, лист календаря давно перевернут и те события канули в Лету. А во-вторых, если ты не будешь все время мучить себя, заставляя снова и снова переживать те ужасные события, то и Иляна ничего не узнает. Да, я забрал все твои эмоции, но ты, видимо, решила свести себя в могилу бесконечными размышлениями по этому поводу. Конечно, я много чего могу, но знаешь, и моим возможностям есть пределы. К сожалению, не в моей власти повернуть время вспять, как бы мне этого не хотелось…