Танцы теней

Тёмные подъезды, как и тёмные неосвещаемые улицы — не такое уж и редкое явление в этом городе, чтобы придавать особое значение, но в этот раз всё было по-другому. Что-то неуловимо изменилось, и темнота наполнилась движением. Я не чувствовала прямой угрозы, но неспособность рассмотреть то, что меня окружает, уже заставляла насторожиться.

Ускорив шаг, я поспешила к перекрёстку и остановилась где-то посередине, осознавая, что мне нужно немного в другую сторону. В этот момент неприятное ощущение схлынуло, и справа вдалеке начали зажигаться фонари.

Домой я добралась уже без происшествий, да и этому эпизоду особого значения не придала — в конечном счёте ведь ничего страшного не случилось. Гораздо больше меня интересовало то, почему слова призрака о тайнике оказались неправдой. Я не могла поверить в то, что это лишь глупая шутка, но и понять произошедшего никак не могла. С этими мыслями и уснула, пригревшись на диване.

***

Мне снились ночные улицы города и книжная лавочка Габриэля, и поначалу я совершенно не осознавала того, что на самом деле сплю. Просто оказавшись в знакомом районе, подошла к зданию, где располагался магазинчик, и остановилась напротив.

Я знала, что дверь должна быть закрытой на ночь, но что-то неотвратимо тянуло меня туда. Немного постояв, я поднялась по лестнице и потянула за ручку. К моему удивлению, дверь отворилась, открывая моему взору полутёмное помещение, куда проникал лишь свет с улицы.

Зайдя внутрь, я закрыла за собой дверь и включила свет. Мне сразу бросилось в глаза то, что книга, которую Габриэль днём забрал, снова лежит на том же месте. Любопытство в который раз одержало вверх над нерешительностью и, заняв своё привычное место, я открыла книгу.

Листая страница за страницей, я с горечью вздохнула, поскольку не понимала ни слова там написанного. Когда над головой прозвучал низкий мужской голос, я даже не вздрогнула, будто это было в порядке вещей.

— Не можешь прочитать? — осведомился некто, но скорее это был риторический вопрос, поскольку затем передо мной легла обычная тонкая тетрадка. Весьма потрёпанная надо сказать. — Попробуй прочесть вот это. Вслух.

Я открыла тетрадь и с удивлением воззрилась на незнакомые буквы. Письмена не спешили складываться в знакомую речь, но отчего-то я понимала каждое слово. Возможно, если бы меня попросили сделать перевод, он вышел бы неточным, поскольку я осознавала не прямое значение, а внутренний смысл — то, чувство, которое возникает при звучании этих слов.

— Утрачена, но не потеряна печать хранителя ключей сокровенных знаний. Хранится она в глубинах недостижимых человеческой воле, недоступная сердцам одержимых страхами и сиюминутными желаниями… — слова легко срываются с губ, но слышатся как будто со стороны. И голос чужой, как простуженный — звучит хрипло, но вместе с тем всё громче и громче. Пространство дрожит и ей вторит незримая струна внутри меня. Звонко и отчаянно.

Последнее слово — имя. Действительно одно из утраченных имён, не слышимых прежде и мною, но отныне накрепко запечатлённых в памяти. Имя одного из могущественных существ, которых люди привыкли называть демонами.

Замолкнув, я прикрыла глаза, ощущая, как высвобожденная сила пронизывает всё вокруг подобно волнам яркого солнечного света. Невыразимо ярко и тепло.

Неожиданно меня потрепали по голове, заставляя придти в себя и вспомнить, что вообще-то не одна тут нахожусь. Задрав голову я посмотрела на того о ком собственно сейчас читала.

На вид обычный, пусть и немного экстравагантный мужчина, с длинными чёрными волосами, собранными в хвост и смуглой кожей, но взгляд…

Стоило мне посмотреть в эти тёмно-карие глаза, как сомнений в том, что это не человек, у меня больше не возникало. Его взгляд был наполнен силой, и казалось, не был знаком с самим понятием «тайна». А ещё он улыбался так, как будто и тысячи лет назад, и от такого «дежа-вю» перехватывало дыхание.

— Это твоё имя, — прошептала я, едва справляясь с собственными эмоциями.

— Я в тебе нисколько не сомневался. Проси чего хочешь.

Я задумчиво нахмурилась, но затем отрицательно покачала головой. Удивительно, но мне действительно не о чем было просить. Не любила я просить, а по отношению к этому демону мои просьбы выглядели бы и вовсе неуместно.

— Не стану.

— Отчего же? — его бровь изогнулась скорее насмешливо, чем отрицательно.

— Нет ничего такого, что я не получу со временем. А ждать я умею, — проговорила я.

— Ты не меняешься, — никакого разочарования в голосе, он просто подчеркнул очевидное.

— Значит, мне не показалось. Мы знакомы, — тоже констатировала я, не сводя с него изучающего взгляда.

— Верно, — он вдруг широко улыбнулся и медленно обошёл прилавок. — Но заставлять вспоминать, не стану.

Тут бы конечно мне пожалеть и задуматься о несовершенстве человеческого разума, но в разговор вмешался некто третий.

— Вышел бы любопытный способ убийства, — произнесли где-то за моей спиной.

Обернувшись, я различила в темноте фигуру мужчины, который стоял в коридоре, опершись плечом о книжные полки и сложив руки на груди. Деталей внешности я различить не могла, но сразу заметила, как мерцают его глаза. В том, что это ещё один демон, я нисколько не сомневалась, так же как и в том, что это давно перестало быть обычным сном.

— Кажется, ты это искала? — поинтересовался мой собеседник, снова привлекая внимание к себе, а точнее к столешнице, которую он сдвинул в сторону и приподнял, открывая взгляду ранее незаметную панель.

— Благодарю, — удивлённо прошептала я.

— Не стоит. На днях я заберу тебя с собой, — заявил он с совершенно серьёзным видом.

И мне следовало бы задать какой-то другой вопрос, но у меня вырвалось лишь сдавленное «куда» и я почувствовала, как просыпаюсь.

Поднявшись, я подошла к окну и посмотрела на небо, затянутое тяжёлыми тучами. Для пробуждения было слишком рано или же ещё поздно — смотря с какой стороны взглянуть. Но меня это нисколько не беспокоило. Волновало только отсутствие Локи в такой момент. Ведь последняя фраза демона прозвучала довольно двусмысленно.

Заберёт…

Я поёжилась, вдруг чётко осознавая, что проснулась не на самом деле и всё ещё продолжаю спать.

— Локи…

Пусть мы носим чужие имена, а иногда и чужой облик, но есть кое-что такое, что остаётся неизменным.

Ощущение знакомого присутствия и лёгкое прикосновение к плечу.

Я обернулась, хотя и так точно знала, что это он. Просто иногда ощущения присутствия мало и мне нужно его видеть. Такое обычное человеческое желание и такое недостижимое порой.

Меня терзали вопросы, но сейчас я вдруг поняла, что хочу всего лишь побыть рядом.