Танец ангела

Он застыл в дверях, на его лице играла полубезумная улыбка.

– "Сотка", понятно?!- Он показал Стрекаловым документы.- Вам это будет стоить сто тысяч тугриков! Я знаю, у вас есть...

– Отдайте документы,- попросила его Алевтина Александровна.

– Документы тебе нужны?- Кивнул Забалуев.- Я верну тебе документы, когда ты мне деньги отдашь! А чтобы вам, старым чертям, понятней было...- Он выглянул в окно со стороны огорода и, не слушая больше стариков, выскочил во двор.

Здесь Забалуев нашел канистру с бензином и, ломая картофельные кусты, пошел по грядам к недостроенной часовне.

– Этот день вы у меня запомните,- бормотал он, поливая стены бензином.- Ты у меня все вспомнишь, Любонька!..

– Остановитесь!!!- В голос закричали Стрекаловы. Они тоже бежали к часовне по грядам.

– Поздно звать на помощь,- дико улыбнулся Забалуев и щелкнул зажигалкой.

Пламя с гудением метнулось из стороны в сторону, и над часовней поднялся густой белый дым.

– Поздно,- Анатолий Сергеевич остановил жену.- Этот злой бесноватый народ не даст нам покоя, Аля...

– Как же это?!- Алевтина Александровна упала на колени.

А часовню уже полностью окутал белесый дым. И над деревней набатом полетел многоголосый крик: "Пожар! Пожар!"

– Идем отсюда, Аля,- Стрекалов поднял жену с земли.- Не будем усугублять, не будем жизнь осложнять Любе...

– Куда же мы пойдем?

– Куда глаза глядят,- отозвался Анатолий Сергеевич.

Забалуев стоял в нескольких метрах от огня. Как завороженный смотрел на бушующее пламя. Когда Стрекаловы проходили мимо него, он оглянулся и сказал:

– Эй, старый, документы забери...

Но Стрекаловы не обратили на него внимания.

– Да пошли вы,- пробормотал Забалуев и бросил сверток с паспортами в огонь.

К дому Стрекаловых со всех сторон сбегались сельчане. Они бежали к часовне с ведрами воды и лопатами, и вряд ли кто-то из них заметил постороннего. Забалуев беспрепятственно вышел со двора, сел в машину и уехал.

А Стрекаловы шли по лесной дороге. За их спинами стреляло пламя, а над лесом вился столб дыма.

– Вот ты и с нами, милая,- приговаривала тетя Оля, собирая Соню для прогулки.- Ты скучала без нас?

– Да,- ответила Соня.

– Я бы с вами прогулялась,- сказала тетя Оля Кате.- Но такой большой заказ! Нужно работать.

– Тетя Оля, мы не будем вас отвлекать,- отозвалась та.- В парк сходим, по магазинам прогуляемся.

– Вот и хорошо,- тетя Оля оправила на Соне одежду.- Идите с богом!

День обещал быть солнечным. Во дворе на детской площадке уже было тесно.

Они спустились лифтом на первый этаж и вышли из подъезда.

– Тёма!- Крикнула Соня, увидев сидевшего на скамейке Артема.

Тот поднялся навстречу и подхватил ее на руки.

– Привет!- Улыбнулась Катя.

– Привет,- Артем подошел к ней так близко, что для первого поцелуя им не хватило мгновения.

– Давно здесь?- Спросила Катя, тоже почувствовав это мгновение.

– Сегодня так хорошо,- вместо ответа улыбнулся Артем.- Я ждал вас.

– А мы по магазинам собрались,- сказала Катя.

– Я с вами,- Артем отпустил Соню.

Катя взяла его под руку и они неторопливо пошли со двора. Вслед им смотрела тетя Оля. Над домами сверкало чистое утреннее небо.

– У тебя скоро день рождения?- Спросил Катю Артем.

– Да. Я тебя приглашаю!

– Серьезно?!

– Конечно, Тёма,- улыбнулась она.- Как я без тебя?!- И легонько толкнула его плечом.- Ты такой смешной все-таки... Соня, далеко не убегай!.. Долго нас ждал?

– Я думал,- ответил Артем.

– Старика видел странного?- Катя испытующе посмотрела на него.

– Нет,- покачал головой Артем.- О ком ты?

– На прошлой неделе я проснулась очень рано и решила выйти во двор,- начала рассказывать Катя о встрече с Арнольдом Павловичем.

Глава 7.

Болотова оглядела гостей и торжественно объявила:

– В соответствии со статьями и правовыми положениями Гражданского Кодекса Российской Федерации и постановлением главы городской администрации, опекуном Малаховой Софьи Александровны назначается Малахова Екатерина Александровна. Екатерина Александровна, прошу вас получить удостоверение опекуна.- Она обняла Катю и поцеловала.- Катенька, я очень рада, что этим закончилось!

– Спасибо, Ирина Витальевна.- Катя улыбнулась гостям и продемонстрировала удостоверение.

– Я знаю, что ты справишься,- улыбнулась Болотова.

– А кто у нас рад больше всех?!- Зычно вопросил Шугуров, на плечах у него сидела Соня.

Катя нашла взглядом Артема, он улыбнулся ей и кивнул на праздничное застолье.

– А сейчас, гости дорогие, прошу всех к столу!- Все также зычно провозгласил Николай Андреевич, заметив заминку хозяйки.

– Да-да,- запоздало кивнула Катя.- Прошу к столу!

Но гости переходить к застолью не спешили, столпились возле нее, поздравляя с днем рождения и успехом в принятии опеки.

– Видишь, Соня, как все хорошо?!- Приговаривал Шугуров, подбрасывая ее в воздух.- Как все хорошо, да?!

Вскоре гости сели за стол. Шум понемногу стих. Они знали не понаслышке, что девочкам пришлось пережить.

– А сейчас, давайте, выпьем за именинницу!- Шугуров поднялся со стула. Он как-то незаметно взял на себя роль тамады.- Катюша, говорить красиво я не умею, поэтому просто пожелаю тебе всего, от чего сам бы не отказался! Пожелаю тебе счастья, любви и мира! И думаю, что все присоединятся ко мне. Здоровья тебе крепчайшего, красоты и сил! Ты теперь за двоих бьешься. А там, глядишь, и мужа доброго найдешь!- Услышав это пожелание, гости оглянулись на Артема.

Катя улыбнулась.

– Вы знаете, что у нас случилось,- негромко сказала она.- Но за этот месяц я неожиданно встретила верных друзей и по-настоящему близких людей. И почему-то сейчас я чувствую, что папа с мамой тоже находятся рядом. И стоит мне только протянуть руку, как я вновь почувствую их тепло. Потому что те, кого мы любим, живут в наших сердцах вечно! Я люблю вас всех!

Николай Андреевич обнял ее:

– С днем рождения, Катюша!

У многих гостей на глазах заблестели слезы.