Танец на тлеющих углях

Да и с убийством Григорьева… – Коля грустно вздохнул. – Не исключаю, что оно произошло случайно. Возможно, Быков не собирался убивать. В тот вечер, девятого ноября, он приехал к банкиру в особняк, в Ольшанку, шарил по дому, неизвестно, что искал. Может, сейф! А Григорьев возьми да неожиданно вернись из Испании! Даже на городскую квартиру не заехал. И застал его в доме. Быков и бросился на него с перепугу. Парень здоровый, кулаки пудовые… Темперамент опять-таки! Его знакомые в один голос говорят, чуть что – он впадал в ярость и начинал крушить все вокруг. Кличка Бык. Бык и есть. У него несколько приводов за драки, и он без работы с тех самых пор, как его вышибли из банка. Неизвестно, на что жил.

И самое интересное, видел же это кто-то! Убийство! В окно. Позвонил дежурному, тот вышел на местный патруль, попросил ребят заехать, проверить. Свидетеля этого мы не нашли, может, сосед гулял с собакой. А когда узнал про убийство, решил не связываться. Машину Быкова засекли гаишники – там, рядом с развилкой на Ольшанку, пост ГАИ. Так что был он там вечером девятого ноября.

Ну, убил, смылся, упал на дно. Пересидел пару недель. Оклемался и решил деньгу срубить. Стал звонить Ирине Сергеевне, вдове, по ночам и пугать, чуть до психушки ее не довел. Она и сейчас, говорит, вздрагивает, когда слышит телефонный звонок. И так запугал ее, бедную, криками, будто это она убийца, что Григорьева решила заплатить ему, лишь бы отцепился. Ей бы к нам прийти, а она решила втихаря действовать. И главное, не могу добиться, чем же он ее шантажировал! Говорит, он намекал на какие-то улики, якобы что-то такое он знает… А к нам прийти, спрашиваю? А она рыдает в ответ: «Вы же меня подозревали! Как я могла прийти к вам?» Логика, конечно, ты меня извини! Ну, что он мог знать? Что были у нее любовники? Может, и про Шибаева узнал, вот она и не хотела светиться… Разве поймешь, что у них на уме!

Коля Астахов щелкнул зажигалкой, прикуривая новую сигарету. У Алика, который курил исключительно за компанию, не получая от этого ни малейшего удовольствия, голова шла кругом – он пьянел от сигареты, как от паршивого плодово-ягодного. Ему тоже было что сказать по поводу женской логики, но неимоверным усилием воли он сдержался. Он смотрел на капитана, приоткрыв рот, демонстрируя простодушие и наивность. Тем не менее подозревая, что тот видит его насквозь.

– Она – ладно, слабая женщина, напуганная убийством мужа, ночными звонками, ее можно понять… – Коля-Буль не собирался сдаваться. – Между прочим, я действительно считал, что она причастна. Как-то, понимаешь, очень удачно для нее все сложилось! Григорьев собирался разводиться, консультировался с Пашкой Рыдаевым, и тут вдруг его убивают. Не успел. Кому выгодно? Вдове!

– Партнеру! – не выдержал Алик.

– Господину Воробьеву? Само собой. Мы его уже и вдоль и поперек шерстили. Между прочим, этот Быков был у нас на заметке, мы прошлись по всем сотрудникам, бывшим в том числе. Еще день-два… Не успели. Такой вот парадокс!

Да, о шантаже. Она – ладно, слабая, нервная женщина. Но твой дружок, этот частный сыскарь, ведь свой же человек, бывший мент, видел я его послужной список! Знал же, что шантажист никогда не отцепится по своей воле. Знал! – Коля осуждающе покачал головой. Алик пригорюнился. – И все-таки поперся в лес на встречу с Быковым. Вот что они с нами делают! – Капитан обличающе махнул рукой. – Ирина говорит, что Шибаев не хотел ехать, но она его уговорила. Плакала, просила. Он и поддался. У них, между прочим, серьезные отношения, любовь, если ты не в курсе… – Он бросил косой взгляд на бедного Алика, и лицо у него стало хищным.

– В сумке у нее нашли двадцать три тысячи евро, больше ей достать не удалось. А Быков запросил пятьдесят. Хотели поторговаться. – Коля Астахов помолчал, словно собираясь с мыслями. – Быков как увидел, что она не одна, сразу без лишних слов стал палить. Тоже нервы не выдержали. Твой детектив схлопотал две пули в грудь и плечо и сразу отключился. Тем более у него с собой и оружия-то не было. Не взял, решил, что так договорятся. А ведь пистолет у него есть и разрешение тоже, я проверял. Недосмотр с его стороны. А она как увидела, что Шибаев упал, достала из сумочки ствол и выпустила в Быкова в упор шесть пуль. С расстояния в пять метров. Причем попали только три. Остальные три ушли в землю. Я вообще удивляюсь, как она смогла выстрелить! Говорит, первый раз в жизни стреляла. Пистолет принадлежал Григорьеву. Разрешения на ношение оружия у нее нет. Говорит, боялась ходить по улицам, все время носила его в сумочке…

А потом позвонила по мобильнику дежурному и попросила найти меня. Сказала, что убиты два человека. Причем ровным голосом, ни слез, ни истерики. Дежурный не поверил сначала, уж очень она была спокойна – мало ли нам приколистов звонит! Но все же решил разыскать меня. Пока искал – мы с женой в гостях были, пока собрали опергруппу, пока выехали, пока нашли их… Она догадалась включить фары, а то бы до утра искали!

…И видим – сидит она на земле, неподвижная – как камень, бледная, вся в крови. Я думал, ранена, но нет, бог миловал. А на коленях у нее голова Шибаева. Быков лежит рядом, глаза открыты, и кровищи вокруг натекло, как на бойне! Не шутка, три пули в живот! Думали, что и Шибаев не жилец, но нет, снова бог миловал. Живой. А на ней ни царапинки. Но совсем плохая, едва оторвали ее от детектива. Просидела так рядом с трупом и раненым два часа, ночью, в лесу, пока мы не подъехали. Держала на коленях его голову и не знала, живой ли…

Алик Дрючин молчал. С его богатым воображением ему было нетрудно представить эту сцену. Досталось бедняге Ши-Бону – и тогда, в подворотне, и в лесу… Есть разновидность мужчин, которые вечно страдают от женщин. Не везет им с бабами! Планида такая. И в Библии полно примеров… Взять Олоферна и Юдифь, или Самсона с Далилой, или Иоанна с Иродиадой… Как будто проклятие какое-то на них! Даже Ромео, и то! Стоит появиться на их жизненном пути женщине – так непременно случается какая-нибудь гадость. Ему, Алику, тоже не везет с ними, но не так сильно, как Ши-Бону.

Он также не знал, что случилось со второй записью, той, которую прихвалил Быков. Ни Ирина, ни Шибаев в разговорах с Колей-Булем о ней и не заикнулись, ежу понятно. Но ведь была же она! Астахов молчит – значит, не нашли.

Алик Дрючин давно уже взял себе за жизненное правило – никогда не выкладывать все, что тебе известно. И с вопросами лезть не надо. Особенно к таким личностям, как Коля-Буль. Перетерпи, пораскинь мозгами, может, сам сообразишь, что к чему. Эти нехитрые истины Алик знал еще с детства. Недаром проведенная веками народная мудрость гласит: «Слово не воробей, язык мой – враг мой, молчание – золото, и так далее в том же духе». Или еще – насчет фонтана, который надо время от времени затыкать.

Коля Астахов вдруг признался, задумчиво сверля Алика взглядом, что ему тоже не все ясно. То есть, по большому счету, все вроде понятно, но есть всякие мелкие детали и нюансы, которые требуют доработки.

– Как я понимаю, Ирина Сергеевна здесь бывает каждый день? – сказал он деловито. – Я подгребу завтра, захвачу ее в неофициальной обстановке, так сказать, и спрошу… Поговорим по душам. Есть у меня к ней пара вопросиков, не дающих душевного покоя!

Но на другой день Ирина в больнице не появилась.

Глава 29 Финал

Малыш прождал до вечера, не находя себе места. Он не пришел. И не позвонил. И тогда Малыш, сгорая от беспокойства, бросился в гостиницу. Там ему сказали, что их гость расплатился еще вчера, а сегодня в шесть утра укатил в аэропорт.

– Этого не может быть! – настаивал Малыш. – Это ошибка! Проверьте еще раз! Он не мог уехать! Пожалуйста! – умолял он, уже понимая, что произошло самое ужасное и непоправимое, чего он не учел, сметая со своего пути все препятствия. – Этого просто не может быть! – Он был как в горячечном бреду. – Пожалуйста! Еще раз! Может, есть записка!

Конечно, есть! Он ухватился за эту мысль как за спасение. Тот не мог уехать, не встретившись, не написав! Не объяснив!

– Должна быть записка! – повторял он, хватая за руки дежурную за стойкой. – Проверьте! Посмотрите еще раз! Пожалуйста! Пожалуйста!

…Малыш не помнил, как добрался домой. Он был оглушен и раздавлен. Он ничего не понимал. Лежал, зарывшись лицом в желтую шелковую подушку, и плакал. Плач его, горестный и тонкий, напоминал скулеж щенка.

Глубокой ночью он очнулся, встал с дивана. Походил бесцельно по комнате, уселся за письменный стол. Достал чистый лист бумаги. Стал медленно писать, рука не повиновалась ему. Он закончил и поставил подпись. Запечатал листок в конверт, надписал адрес. Наклеил марку. Набросил куртку и вышел в ночь…