Танец с дьяволом

– Арт… – Входя в дом, слышу тонкий голосок и вижу его взволнованную обладательницу, взлохмаченную после сна. Окидываю ее взглядом с головы до ног, а в мыслях крутится только одно: «Сколько ж духу в этой мелкой!»

Сара

Между нами словно что-то изменилось, словно переключили невидимый рычаг, вывели из темноты на свет, раскрыли глаза и показали, что мы не те, кем были до.

Лениво лежим на кровати после очередного марафона восемнадцать плюс. Нет, мы не та парочка, что будет нежиться в обнимку после секса, но и не расходимся, разругавшись, по разным углам, как раньше. Так странно, сейчас у меня нет былой неприязни к Артему – возможно, из-за того, что я думала о его смерти, как бы ужасно это ни звучало. На долю секунды мне казалось, что я не смогу дотащить его, что мы умрем в заснеженном лесу, а тела разорвут дикие звери.

Я чувствую себя обновленной.

«Восставшей из мертвых!» – смеется подсознание.

– Хочешь есть? – Поворачиваюсь на бок к лежащему мужу, подперев голову рукой.

Артем переводит на меня задумчивый взгляд. Он тоже другой и ведет себя странно – спокойнее, намного спокойнее. Горный воздух, что ли, влияет или это место заколдовано?

– Пошли. – Он поднимается с постели, натягивая боксеры на голую задницу, а мне кидает свою здоровенную футболку. – Придумаем что-нибудь.

Накидываю одежду, изумленно уточняя:

– Вместе? – Ничего себе! – Я думала, таким, как ты, не по чину женщинам на кухне помогать.

– Меньше думай, а то твой маленький котелок уже не выдерживает! – возвращается говнюк Артем. Пропускаю волну возмущения, стараясь не воспринимать сказанное в штыки, чтобы не устроить свежую порцию разборок.

«О господи, что со мной происходит?! Я сдерживаю себя?!»

– Нужно было оставить тебя в вертолете. – Обгоняя нахала на лестнице, спрыгиваю со ступенек и захожу на кухню первая, с чувством выигранной битвы.

За спиной раздается цоканье Князева. Он удивляет меня второй раз за сегодняшний день. Как выясняется, Артем довольно-таки неплохо ориентируется на кухне, и с бургерами, которые было решено приготовить, мы справляемся минут за тридцать.

Пока Артем обжаривает мини-котлеты, я размораживаю булочки, готовлю необходимые ингредиенты в виде нарезанных кружочками помидоров, листа салата, мелко нарубленных соленых огурчиков, лука и, конечно же, сыра. Потом мы совместными усилиями, даже ни разу не поскандалив, собираем бургеры, я протыкаю их шпажками, чтобы не развалились, разливаю по стаканам колу, складываю все это хозяйство на деревянный поднос и вручаю Артему, чтобы он отнес все в гостиную, где мы будем ужинать под какой-нибудь фильм.

В итоге Князев включает сериал «Пацаны», а я не возражаю, потому что не видела, но была наслышана о нем. Но как только начинается серия, мне становится омерзительно, так что я едва не давлюсь едой.

– Что за мерзость?! – запивая как можно быстрее колой, с отвращением тычу рукой в экран.

– Если бы супергерои существовали в реальном мире, то именно такими бы они и были, – с умным видом знатока начинает рассказывать муж; его глаза горят. Все мужики одинаковы, только повод дай похвастаться знаниями. – Вот, смотри, это прототип Флэша, это – Бэтмена, а она – Чудо-Женщины.

Слушаю с интересом; по мере того как на экране появляются новые персонажи, Артем рассказывает об их суперспособностях и объясняет детали. Я искренне стараюсь вникнуть в суть, но мысли то и дело возвращаются в реальность. Не выдержав, произношу:

– Надолго мы здесь останемся?

Новость о том, что это дом Артема, до сих пор не укладывается в голове. И как я сразу не догадалась? Он же явно изначально и вез нас сюда!

– Из-за бури ночью дорогу замело, – нехотя отвечает он. – Придется задержаться, пока не почистят.

– Я думала, ты можешь все. – Откладываю наполовину съеденный бургер на стол, потому что больше не лезет.

– Против стихии я бессилен. Тебе тут не нравится?

– Нравится, просто… немного жутковато без людей, – признаюсь честно. Как за окном стемнело, я даже боюсь выглядывать наружу.

– Со мной можешь ничего не бояться. Этот дом – самое безопасное место, что может быть. – Артем нажимает на кнопку пульта, останавливая сериал, и поворачивается ко мне всем туловищем, продолжая жевать.

– Угу, я заметила вчера, что с тобой можно ничего не бояться. – Сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Знаю, я не должна попрекать Артема инцидентом, но ничего не могу с собой поделать. Взгляд падает на огромный синяк на бедре как напоминание о произошедшем.

– Обычно здесь, в охотничьем домике, собираются на пару дней большие компании со всех Штатов. Тебе бы понравилось.

– Бандиты? – спрашиваю, скептически выгибая бровь.

– Да, Сар, именно они, – ухмыляется он моей непосредственности.

Прочистив горло, решаю сменить тему:

– Как ты стал главой клана?

Кажется, неожиданный вопрос застает мужа врасплох. На мгновение он впивается в меня цепким взглядом, словно хочет прочесть мои мысли.

– Унаследовал от отца. – Сухая констатация факта.

– Он… умер? – с искренним сочувствием интересуюсь я. – Прости, если ты не хочешь говорить на эту тему и я лезу не в свое дело. Просто мы провели столько времени вместе, и неизвестно, сколько это еще продлится. Хочется узнать тебя немного получше.

«Но надеюсь, что ты моей персоной интересоваться не будешь».

– Он истек кровью. На моих руках, – без капли эмоций отвечает он на заданный вопрос.

– А мама?.. – Прикусываю щеку изнутри.

– Умерла, когда я был маленьким.

– То есть у тебя больше никого нет? – На душе становится так тяжело. Он такой же одинокий, как и я. Только я сбежала, добровольно отказавшись от семьи, Арт же потерял своих близких…

Князев с легкой ухмылкой отрицательно качает головой, но произносит:

– Есть. Ты.

Внутри что-то екает от сказанного, но я прогоняю это чувство как можно дальше. «Не верь ему, не позволяй приблизиться. Ничем хорошим это не закончится. А как же Делла?!» Проглатываю эти мысли, естественно, не решаясь их озвучить.

– Откуда ты все это знаешь и умеешь? Имею в виду сериалы, управление вертолетом, гонки. Для человека с подобной деятельностью ты слишком современный и раскрепощенный.

– Вне клана раньше я был другим, – сухо отвечает Артем, пока я тереблю края футболки.