Танкист

– А ты и в медицине разбираешься? – удивился Олрад.

– Эх, мальчик мой, – вздохнул гном. – Я за свою жизнь столько отправил на тот свет всяких существ, во стольких заварушках побывал, что, хошь не хошь, кое-чему да обучился.

Они замолчали, наблюдая за колдующей над Эриком эльфийкой. Наконец она вздохнула и, быстро собрав разложенные около себя лечебные принадлежности в мешок, подозвала Олрада с Дорином к себе.

Эрик лежал на снегу, раскинув руки в стороны. Поврежденная рука была туго забинтована полосами темной материи, причем Олрад с удивлением заметил, что к руке прибинтованы ножны Эрикова меча.

– К сожалению, большего я сделать не могу, – эльфийка поднялась на ноги и закинула свой мешок за спину. – Чердан практически оторвал руку вашего друга, я, конечно, остановила кровь и соединила кости, но ему нужна помощь настоящего лекаря.

– Спасибо, – кивнул гном. – Ты все прекрасно сделала.

Эльфийка пожала плечами и, отойдя в сторону, скрестила руки на груди.

– И как мы его доставим вниз? – спросил Олрад.

– С помощью твоей магии, конечно, поднять его, надеюсь, сможешь?

– Смогу, – кивнул маг. – Но ведь Лейнолас сказал…

– А недавно ты чем пользовался? – ухмыльнулся гном. – Успокойся, парень, со своей магией ты, конечно, поторопился. Этих бы зверьков я и сам упокоил, но, с другой стороны, не пульни ты своим огненным шариком, этот чердан распотрошил бы нашего вояку быстрее, чем я бы до него добрался. Так что, как ни крути – ты молодец и умница и так далее, но, с другой стороны, вся наша маскировка приказала долго жить.

– А может, и нет, – возразил юный маг. – Мало ли кто в этих горах путешествует.

– Согласен, – пожал плечами гном. – Но подумай сам. Кто-то посылает этих милых зверьков в данную точку точно в то время, когда тут находимся мы, причем именно черданов, а ведь с ними не каждый боец справится, тут опыт нужен. А у меня и Лейна он есть, да и у эльфийки, видимо, тоже. Нет, парень, кто-то если и не знал, то предполагал, что мы будем тут и именно примерно в это время, но решил перестраховаться и проверить. И вот он теперь знает, что тут прошли или прошел некто, кто смог расправиться с его зверьками, к тому же этот некто обладает магией. Короче, что тут объяснять, скорее всего, нас засекли, а значит, давай быстро колдуй, и уносим отсюда ноги, пока сюда не прислали кого похлеще.

Олрад покосился на туши мертвых черданов, лежащих черными глыбами на белом снегу, и, подняв посох, направил его в сторону распростертого Эрика.

Наконец снег, к радости Олрада, кончился. Сперва он утратил свою белизну, превратившись в темное ноздреватое месиво, которое противно хлюпало под ногами, затем в его сплошном массиве все чаще стали попадаться темные проплешины, и вот он совсем исчез, уступив место каменистой поверхности. Обещанный гномом торговый тракт они увидели, лишь когда скалистая поверхность сменилась веселыми лужайками с короткой зеленой травой, местами украшенной россыпями разноцветных цветов. Юный маг, которому уже несколько часов приходилось не только смотреть под ноги, но и контролировать плывущего впереди него на уровне пояса бесчувственного Эрика, все чаще косился то в их сторону, то в сторону Дорина в надежде, что тот скомандует привал.

Тракт появился неожиданно и, к удивлению Олрада, оказался широченной дорогой, вымощенной необычными шестиугольными плитами. Выйдя на дорогу, гном радостно притопнул и, оглядевшись, направился к стоявшему рядом с дорогой небольшому каменному столбу.

– Вышли практически где надо, – сообщил он своим спутникам. – Олрад, выше нос, еще полчаса, и отдохнешь.

Полчаса гнома растянулись на два часа пути по дороге. К тому времени, как впереди возникло приземистое бревенчатое строение, Олрад уже практически не держался на ногах, а плывущего по воздуху рыцаря все чаще поддерживали с двух сторон Дорин с эльфийкой.

Неожиданно юный маг почувствовал, как внутреннее напряжение резко ослабло, как будто кто-то снял тяжесть тела рыцаря с его плеч. Олрад облегченно вздохнул, подспудно узнавая рисунок магического поля, и, вытерев застилающий глаза пот, улыбнулся стоящему впереди архимагу, после чего медленно опустился на землю, позволив себе потерять сознание.

В комнате царил полумрак, с трудом разгоняемый полупогасшим огнем камина. Олрад открыл глаза и несколько минут лежал так, приводя свои разбегающиеся мысли в порядок. Затем, откинув укрывающее его теплое шерстяное одеяло, резко сел.

– Выспался?

Юный маг посмотрел в сторону камина, около которого стояло кресло с высокой спинкой.

– Вроде, только слабость и голова кружится.

– Ты очень неэкономно расходуешь свои силы, – архимаг встал с кресла и, взяв пару поленьев из стопки, сложенной сбоку от камина, кинул их в огонь. Поворошив там кочергой, что заставило пламя вспыхнуть с новой силой, он вновь опустился в кресло.

– Для данного вида транспортировки не обязательно окружать тело сплошным магическим покровом, достаточно приложения сил в нескольких нужных точках. Я понятно объясняю?

Олрад поморщился, меньше всего ему сейчас хотелось выслушивать лекции по магическому искусству.

Эльф покачал головой и продолжил:

– Показываю на примере. Видишь тот столик? – он показал на стоящий в противоположном углу небольшой стол, на котором расположились высокая бутылка с длинным горлышком и пара бокалов.

– Ну.

– Смотри, вот что делаешь ты, – столик покачнулся и медленно поднялся в воздух.

В магическом поле вокруг столика образовалась идеальная сфера, светящаяся мягким голубым светом.

– Хорошо, но требует большой концентрации магических энергий. А теперь смотри.

Столик опустился назад, после чего сфера исчезла, а снизу в столешницу уперлось три тонких луча силы, формируя равнобедренный треугольник, которые вновь заставили стол взмыть.

– Положение устойчивое, перемещение ровное, а сил тратится в разы меньше, – эльф притянул столик к креслу и, опустив его, взял бутылку. Плеснув в бокал из бутылки «на два пальца», он отхлебнул и, откинувшись в кресле, уставился на огонь.

Олрад несколько минут переваривал увиденное, сетуя на себя за то, что не догадался об этом раньше. Решение-то было элементарным, но это и отличало обычного мага от мастера. Обладая одинаковым набором заклинаний, мастер мог оптимизировать их, изменив до неузнаваемости. Гибкость мышления – вот основной залог успеха любого мага.

Олрад вздохнул.

– Как Эрик?

– Эрик? Да нормально, спит. Я подлатал его малость, хотя, надо сказать, твоя Хельдина справилась с лечением очень хорошо, что, впрочем, и неудивительно, всех ассасинов учат медицине, когда знаешь, как вылечить человека, всегда легче его убить и наоборот.