Тараканы в твоей голове

Глеб попятился, и Саша решительно закрыла перед его носом дверь.

— Прости, Глеб, — прошептала она. — Мне это очень нужно.

Она вернулась в комнату и полезла в дорожную сумку, которую еще с вечера почти полностью собрала. Сверху лежал набросок конкурсного рассказа, который она придумала после их с Глебом посиделок на качелях. Да, она не давала Леониду слово, что будет участвовать, но вдохновение решило все за нее.

Через полчаса закончится прием работ, и Саша достала потрепанный старенький нетбук, который получила от Кристины незадолго до отъезда. Работал он неплохо, хотя и неторопливо, но главное, на нем можно было печатать, чем Саша и занималась после возвращения в номер в конце дня. И все было бы чудесно, если бы не вынужденное притворство перед Глебом. Теперь он знал, что она занималась писательством раньше, извинился за свои резкие слова, а она уверила его, что все это ей больше не интересно.

Наверное, он разозлится.

Часы тикали, а Саша все не нажимала на кнопку отправки. Сердце гулко билось в груди, палец на тачпаде дрожал, и Саша елозила курсором по экрану, а потом зажмурилась и щелкнула клавишей. Вот и все. Теперь уж пан или пропал.

Оставшееся до церемонии закрытия время Саша усиленно пряталась от Глеба, да и от Лени тоже, хотя последний как в воду канул. Чтобы уж наверняка, она вообще лишний раз нос из номера не показывала, и только на обед выползла из надежного убежища и тут же столкнулась с Глебом.

— Все доделала? — хмуро спросил он, и Саша подавленно кивнула. Промелькнула трусливая мыслишка, что ее рассказ не успел, не подошел по теме, не понравился жюри и его удалили. Короче, что угодно, лишь бы со сцены не произнесли ее имя. Но следом за этим она подумала, а какого, спрашивается, черта?

— Все, — сказала она с вызовом и увидела в глазах Глеба удивление и что-то похожее на обиду. Стало стыдно, и Саша подумала о том, как же глубоко она уже успела увязнуть.

Они молча пошли в актовый зал, уже почти полностью забитый людьми. Саша ожидала, что Леонид займет им место, но со второго ряда махал рукой Игорек. Глеб протиснулся к нему, Саша села рядом. Ведущие начали с благодарностей организаторам и гостям конвента, потом перешли к первым победителям в разнообразных номинациях, от самой оригинальной фотографии в инстаграм до самого успешного романа года. Саша сидела как на иголках, то спинка у стула была неудобной, и от нее болела спина, то никак не получалось устроиться, и ноги затекали по очереди и вместе. Саша так извертелась, что пару раз ткнула Глеба локтем.

А потом услышала голос Леонида со сцены.

— В этом году у нас было предложено три крутых темы для экспресс-конкурса коротких рассказов, — сказал он, и у Саши сжалось сердце. — Итак, вы прислали нам на почту аж целых тридцать работ, так что нам пришлось попотеть, чтобы не подраться между собой.

Зал засмеялся и захлопал в ладоши, а Саша попыталась пробудить в себе какую-нибудь сверхспособность, типа невидимости или телепортации. Увы, если бы у нее такие имелись, она бы об этом уже знала.

Леонид продолжал сыпать шутками-прибаутками, пока не перешел к сути. Глеб наклонился к Игорьку, и они вполголоса обсуждали, что можно было бы придумать на заданную тему и кто из их знакомых мог бы тряхнуть стариной. Саша сидела ни жива, ни мертва.

— В теме “Тринадцатый должен умереть” третье место получает…

Саша вытаращила глаза так, что аж виски заломило, но прозвучало незнакомое ей имя. Саша похлопала вместе со всеми, хотя руки были как деревянные.

— Второе место в честной борьбе захватил Игорь Земцов! Поаплодируем ему!

Саша даже не пошевелилась и сжала пальцы.

— И вот, наконец, я прошу выйти на сцену и получить из моих рук почетную грамоту за первое место новичка в наших плотных рядах. Александра Сорокина и ее рассказ “Труп на удачу” получает приз за первое место!

Саша примерзла к стулу, но в то же время после того, как взгляд Леонида устремился к ней, она почти воспарила. С чувством невероятной легкости она поднялась со стула и пошла к сцене. Каждый шаг гулом отдавался в голове, и под аплодисменты она поднялась по ступенькам и встала рядом с Леней. Он протянул ей сначала грамоту в стеклянной рамке, а потом микрофон.

Саша взяла его, такой неожиданно тяжелый, и… не смогла ничего сказать.

— Я… — она тяжело сглотнула. — Спасибо большое, для меня это честь.

— Речь прирожденного нобелевского лауреата, — пошутил Леня. Саша впихнула ему микрофон обратно, но уйти со сцены ей не дали. Пока объявляли победителей в других темах, она стояла и смотрела во второй ряд, прямо на Глеба. Его лицо ничего не выражало, и это пугало Сашу больше всего. Он мог бы глядеть на нее волком или, наоборот, ободряюще ей улыбнуться. Но он просто сидел и смотрел на нее в ответ, пока Игорек что-то оживленно говорил ему на ухо.

Саша с трудом дождалась, чтобы ее отпустили, но вместо того, чтобы вернуться на свое место, она села на свободный стул с края третьего ряда. Грамота приятно грела душу, но и напоминала о невольном обмане. Но ведь Саша не хотела вводить никого в заблуждение. Она просто попробовала и у нее получилось.

Она ведь не обязана за это извиняться, да?

Торжественное закрытие изрядно затянулось. Саша нет-нет, да бросала взгляды на затылок Глеба, но он, вроде бы, ничего не замечал. Под самый конец Саша почти убедила себя, что только зря себя накручивала, но вот все начали вставать со своих мест и тянуться к выходу, и надо же было им с Глебом столкнуться прямо в дверном проеме.

— Поздравляю, — сказал он, едва они вышли из толпы, которая сгрудилась у лестницы.

— Спасибо.

Саша прижимала грамоту к груди, как будто боялась, что Глеб попробует ее отнять. Он помолчал немного, а потом сказал:

— Леньчик не сказал мне, что ты участвуешь, хотя я спрашивал, есть ли хорошие рассказы. Но он неожиданно рьяно охранял секреты жюри, не то, что обычно. Мне стоило что-то заподозрить.

— Я не знала, что он в жюри! Если бы знала, не стала соглашаться, — Саша сильнее прижала к себе грамоту. — Если он мне подыграл, я верну ему награду.

— Он не стал бы подыгрывать, — серьезно ответил Глеб. — Если ты победила, значит, ты сделала все на отлично. Молодец.

Саша боялась поверить, что буря миновала. Посмотрела Глебу в глаза, и он не отвел взгляд.

— Ты не сердишься?

— Почему я должен сердиться?

— Потому что я не сказала тебе, что пишу рассказ на конкурс. Я думала, что ты будешь меня высмеивать, — как на духу выпалила Саша и покраснела. Когда слова были озвучены, собственные страхи показались Саше такими глупыми.

Глеб вдруг подошел к ней почти вплотную и положил ладонь на плечо.

— Я знаю, что в прошлом я был несправедлив к тебе, но надеюсь, ты еще станешь думать обо мне лучше.

Он уже договорил, но все еще не убирал руку.

— Дело не в этом, — пробормотала Саша и поджала губы. Не говорить же ему, как сильно не уверена в себе, как боится снова столкнуться с негативом. Так она будет выглядеть жалкой закомплексованной девчонкой, а Саша боролась с этой частью себя и была уверена, что на этот раз точно победила.