Тарч
Шрифт:
Несмотря на кажущееся могущество, без отряда поддержки погонщики были беспомощными. Для взятия под контроль любой твари, даже самой слабой, им нужно было время, а управление даже одним мутантом было непростой задачей, требующей высокой концентрации и больших энергетических затрат. Поэтому погонщики могли нормально работать только в составе больших отрядов, которые помогали с взятием сильных тварей под контроль, с их нейтрализацией и охраной, когда погонщик спит или отдыхает.
Другое дело, когда погонщиков два. Для захвата сильных мутантов им все равно понадобится помощь подразделения, но вот контролировать тварей они вполне могут по очереди, передавая друг другу контроль каждые несколько часов. То еще удовольствие, но если под рукой иметь надежный
— Знаешь, что сделает Кумник, когда приведет сюда людей? — Слон придвинул к себе одну из лежащих на столе карт. На ней была изображена местность вокруг базы, с обозначением всех значительных укрытий и мест нахождения дозоров, — Он расположит людей здесь, здесь и вот здесь.
Лидер муров уверенно указал на полтора десятка точек.
— Я даже минировать эти места не буду, чтобы дать им начать штурм. Вот отсюда и отсюда они выведут бронетехнику. Не думаю, что больше десятка БТР. Я завтра сниму дозоры здесь и здесь, а вот эти дорожки уже заминированы по самую маковку. При начале штурма все дозоры будут эвакуированы, а большая часть людей уйдет в подвалы. И когда нападающие дойдут вот до этой черты — мы выпустим из загона зараженных. Не могу дождаться этого момента. Самому интересно, что там начнется.
Слон злорадно улыбнулся, а потом, став спокойным и задумчивым, долго смотрел на стоящую на столе фотографию. Во время всего монолога он часто мимолетно отвлекался на нее, словно изображение любимой притягивало как магнит, и не хотело отпускать. И только сейчас лидер муров позволил себе долгий спокойный сосредоточенный взгляд на свою нимфу.
С трудом оторвавшись, он в упор посмотрел на пленника.
— В этой игре тебе будет уготована особая роль. Кумник использовал тебя в своей игре как пешку. А я использую как зрителя. Ты здесь — самая ничтожная и бессмысленная фигура, которую бросили в пламя и которая на пороге смерти увидит, как будет низвегнут ее король. Это будет красиво, обещаю. Ты будешь сидеть здесь и смотреть, как я убью Скалу, Кумника и, за ними, — Дару. И погибнешь сам. Но только тогда, когда жить будет больше незачем.
Слон махнул рукой, пленника подняли со стула и потащили в подвал.
«С любви все началось, любовью все и закончится» — Тарч понял, о чем говорил лидер муров, когда увидел в комнате, где его заперли, Дару. Ерша содержали где-то отдельно, в другой части здания. Девушка предположила, что всех пленников планировали держать обособленно, но для всех камер не хватило. Тарч был уверен, что дело вовсе не в нехватке подвалов.
Почти сутки им придется провести вдвоем, связанными, без особой надежды на спасение — не самый приятный способ провести время с девушкой, к которой испытываешь больше, чем просто симпатию. Тарч не мог избавиться от ощущения непреодолимой обреченности. Он не знал, о чем говорить, о чем спрашивать, что рассказывать. Над любой темой для разговора, как дамоклов меч, тут же повисало осознание — жить осталось едва ли больше суток.
Дара чувствовала состояние Тарча и старалась направить разговор в практичное русло. Задав несколько вопросов об озвученных планах Кумника на ближайшие сутки, девушка удовлетворенно улыбнулась и облегченно откинулась на стену.
— Если командир обратился к Косому и Падшему, значит, за нами точно придут.
Группировки Падшего и Косого уже несколько лет конкурировали в Орлином буквально за все: за контроль над кластерами, за конкретными магазинами и складами, за направления для рейдов, за новичков с полезными дарами и даже за красивых женщин для своих небольших борделей. Дара, быстро обнаружив в себе дар ментата, необходимости заниматься любовью за деньги избежала, но вместо сутенеров на нее нацелились сами главы группировок.
В чувства ни одного из них Дара не верила ни на грамм и на ухаживания не отвечала, но это только распалило рейдеров, превратило процесс завоевания сердца в настоящее соревнование. В поселке начали делать ставки, кто из глав группировок
первым добьется благосклонности девушки, а о безуспешных подкатах ходили анекдоты и легенды.Действовали Косой и Падший по-разному. Первый любил красивые жесты, пытался дарить украшения, редкие сладости и цветы, второй старался заманить девушку под свое командование, поставить в зависимость от себя и таким образом приручить. Если бы кто-то из них по-настоящему влюбился, то подобные развлечения вполне могли бы перерасти в опасный конфликт, но завзятые холостяки только искренне развлекались, старательно следя за тем, чтобы неудачи в ухаживаниях и легкомысленные пересуды жителей Орлиного не били ни по их имиджу, ни по достоинству девушки.
Наверное, эта история быстро потеряла бы актуальность, но эмоции глав группировок подогревал еще и тот факт, что оба они доверяли Даре, как ментату, целиком и полностью. И она за последние месяцы участвовала в решении целого ряда конфликтных вопросов, позволяя сохранять между группировками хрупкий вооруженный авторитет.
— Вот только штурмовать базу они не решаться, — с легким сожалением продолжила Дара, — Как бы им не хотелось уничтожить форпост Слона. Иначе бы Кумник тебя сюда не забросил. Так что он говорил про дар?
Тарч в очередной раз рассказал о своем разговоре с Овчаром, а также о том, что командир даже не подумал обращать внимание на выводы знахаря. Общий план Кумника был ясен и оставался только один громадный пробел. Тарч не только не мог с уверенностью сказать, есть ли у него дар, но даже если представить, что умение есть, понятия не имел, как им пользоваться.
Все оставшееся время Дара рассказывала Тарчу все, что знала о дарах, и о том, как знахари их распознают и помогают освоить. Информации по этому поводу было мало. Все, так или иначе, сводилось к тому, что для «запуска» умения нужно максимально сконцентрироваться, активировать дар и «привязать» активацию с быстрому незаметному движению — шевелению ушами, щелчку пальцев, сжатой ладони. Постепенно необходимость в концентрации отпадала, и дар запускался по движению. А с развитием, для активации иммунному достаточно было просто захотеть.
По большому счету, освоить умение можно было и без знахаря. Да что уж там, в большинстве случаев иммунные были вынуждены разбираться с дарами самостоятельно, из-за высокой стоимости услуг целителей или их банального отсутствия. Проблема была в другом. Первое проявление дара происходит спонтанно, вне воли человека. И осваивая умение, иммунный уже точно знает, какого эффекта хочет добиться, чего ждать при активации. Тарч же понятия не имел, что ожидать. Да и в дар свой верил слабо. Он пробовал раз за разом, разыскивал в себе и окружающем мире что-то необычное, прислушивался ко всем органам чувств, но так и не сумел добиться результата.
Дару неудачи и неуверенность Тарча ни капли не смущали. Она словно не помнила о сотнях попыток, снова и снова проговаривая слова поддержки и уверенности в результате. К концу отмеренного Кумником срока, ее спокойствие и уверенность начали раздражать Тарча едва ли не сильнее, чем собственные неудачи. В конце концов, он выругался, уже не пытаясь сдержать эмоции.
— У меня не получается. Не надо мне снова объяснять. Я все понял. Я попробовал. Черт побери, я попробовал уже сотни раз. Не выходит. Я же не знаю, чего должен достичь и что должен себе представить.
Если бы руки не были связаны, Тарч от отчаяния обязательно бросил бы что-нибудь на пол. Или ударил кулаком в стену, сдирая с костяшек кожу и стараясь болью заглушить нарастающее отчаяние.
— Хорошо, — Дара не выглядела разочарованной, скорее решительной, — Есть еще один способ. Он тебе может не понравится, но другого выхода нет.
Девушка ловко перекатилась в сторону Тарча, пристроилась к нему сбоку и поцеловала его в уголок губ, так, что было не ясно, куда целилась, в щеку или поцелуй был совсем не дружеским. Не дожидаясь реакции со стороны мужчины, Дара снова переместилась, на этот раз в сторону двери и, лежа на спине, несколько раз сильно ударила по ней ногами.