Тарси

Приказы были заготовлены заранее, через полчаса курьеры торгового дома "Квакет и компания" мчались во весь опор, погоняя коней. Двадцать пять филиалов торгового дома, расположенные на территории Лутсора, должны были одновременно получить один и тот же приказ: "Вскрыть тайники, находящиеся в указанном месте (тайники были заблаговременно устроенные роботами тарси), достать золото и покупать, покупать, покупать". Особое внимание следовало уделить недвижимости, скупая дворцы и замки. Десятки тонн золота, ждавшие своего часа, были пущены в ход одновременно.

Пора покидать это гостеприимное место. Чрез час я отправился на плановый объезд территории в сопровождении пяти сотен всадников. Сопровождали меня те, за чью верность я мог бы поручиться. Мы ехали на юго-восток, но как только прииск скрылся из вида, я пришпорил коня и свернул к северу. Поздно вечером мы разбили стоянку, и я задумался, что мне сказать всем этим людям. Пора было прощаться. В палатке собрались самые приближенные. Те, к кому я успел по-настоящему привязаться. Сам не думал, что расставание доставит мне такую боль.

— Друзья мои, мы должны расстаться, дальше я поеду один.

— Как?! Куда?! — посыпались вопросы.

— Не могу сказать, но уезжаю я далеко и надолго.

— Я поклялся сопровождать Вас, граф, в путешествии, каким бы длительным оно ни было, — заявил барон Тромиг.

— Спасибо, друг мой, но в этом путешествии Вы сопровождать меня не можете, я поеду один.

На секунду повисла тишина, которая была прервана криком Салины:

— А я?! Как же я?! Ведь я люблю тебя!

— Салин, ты ведешь себя неприлично, мы все любим Его Светлость, — заметил Уклит.

— Ты ничего не понимаешь, дурак! — выкрикнула девушка.

— Тише, друзья, не ссорьтесь. Я никого не могу взять с собой, даже тебя Салина.

— Я ждала! Я так ждала!

— Ты еще найдешь свое счастье.

Девушка резко отвернулась, чтобы скрыть выступившие слезы.

— Я хочу оставить о себе добрую память и приготовил подарки, — продолжил я.

— Вы и так сделали для нас слишком много, граф, — сказал Патомат.

— И все же. Начнем с тебя, Уклит. Вот по этому письму тебя примут на обучение в лучшую военную школу Актии. Обучение и проживание оплачены на четыре года вперед. По окончании ты получишь коня и полный рыцарский доспех. Дальнейшее зависит только от тебя.

— Я буду обучаться в рыцарской школе? — удивленно воскликнул парнишка.

— Вам, рыцарь Патомат, остается то, что я и обещал — торговый дом "Квакет и компания". Можете делать с ним все, что заблагорассудиться.

— Это слишком щедрый подарок, Ваше Сиятельство.

— Не спешите благодарить, торговый дом ожидают большие проблемы. Все же, надеюсь, то что я сделал, пойдет на пользу Лутсору.

— Возьмите, барон Тромиг, — протянул я рыцарю грамоту. — На Ваше имя куплено поместье на границе Лутсора и Актии. Пока это лутсорская земля, но вскоре ожидаются большие перемены. В любом случае, поместье лишним для Вас не будет.

— У меня просто нет слов, — отозвался барон.

— И не надо. Не надо слов. Салина, тебе я дарю прииск.

— Как? Как прииск? — вскрикнули все присутствующие.

Даже Салина удивленно обернулась.

— Прииск, как и все мои подарки, ожидают большие проблемы. Кроме того, который достался тебе, Уклит, — улыбнулся я. — Салина, обещай, что заявишь свои права на владение не раньше, чем через год.

— Не нужен мне твой прииск, — пробурчала девушка.

— Вот это правильно, и держись от него подальше, пока не уляжется буря. Еще всем вам я хочу подарить по медальону. Они будут напоминать вам обо мне, а мне о вас.

— Неужели Ваш отъезд так необходим, граф? — спросил барон Тромиг.

— Это дело решенное. Я уеду сегодня же, но у меня будет к вам последняя просьба.

— Все что в наших силах.

— Если двигаться отсюда на север, а затем по дороге на восток, в пяти днях пути будет городок Лутин. В расположенное там представительство торгового дома "Квакет и компания" еще какое-то время будут поступать доходы с прииска. Вам надо будет распорядиться этим золотом.

— Как? — уточнил Патомат.

В Лутсоре растут цены, и будут расти дальше. Как бы ни наступил голод. Вы отправитесь далеко на восток, в те края, куда еще не докатилась золотая лавина, и купите там излишки зерна.

— Мы поедем в Капатонию? — встрепенулся Уклит.

— Нет, до нее слишком далеко. Придется съездить поближе.

— Вы так заботитесь о лутсорцах, граф? — спросил барон Тромиг.

Патомат бросил на него недовольный взгляд, что ни говори, он тоже был лутсорец.

— В росте цен отчасти есть и моя вина, — вздохнул я. — Меня не беспокоит подорожание роскоши, но я не хотел бы, чтобы из-за меня кто-то голодал.

— Мы все сделаем, граф, — пообещал Патомат.

— Попрощайтесь за меня с рыцарями и наемниками нашего отряда и передайте совет: Пусть потратят свои деньги на востоке, когда поедете покупать зерно.

— Но Вы вернетесь?! — выкрикнул Уклит.

В голосе парнишки прозвучало столько надрыва, что мне не хватило сил сказать нет.

— Не знаю.

Я резко отвернулся, мне тоже нелегко далось это прощание. Шаг к выходу, за ним еще один. Салина вдруг сорвалась с места, бросилась мне на шею и разрыдалась.

— Ну-ну, перестань. Ты же не плакала, когда сидела в плену у рыцаря Сикруца, — попытался я ее утешить.

— Это совсем другое дело. Лучше б я продолжала там сидеть.

— Можешь вернуться, рыцарь Сикруц наверняка тебя примет, — улыбнулся я.

Салина тоже попыталась улыбнуться.

— Прощайте. Не провожайте меня.

Я быстрым шагом вышел из палатки и направился на север. Вскоре наша стоянка скрылась из вида. Отойдя километра на три, я активировал медальон экстренной связи. Через десять минут транспортный модуль тарси завис над поляной и на землю выскочил обеспокоенный Рети.

— Что случилось?

— Ничего. Операция закончена, пора возвращаться.

— Но почему ты вызвал нас по экстренной связи?

Я тяжело вздохнул:

— Чтобы прибор не пропадал.

Не говорить же "чтобы не бороться с искушением вернуться". Прикипел я к Толхе, сам того не ожидая прикипел. Радость возвращения домой смешалась с горечью расставания с этой планетой и с теми, кого я успел полюбить.

Через несколько секунд транспортный модуль поднялся вверх, завис, и я увидел костры оставленного мною лагеря. Они начали стремительно удаляться, транспортный модуль несся к луне. Туда, где ждет меня телепорт, чтобы уже сегодня доставить на родную Землю...