Таящиеся в Ночи

– Ну что могу сказать джентльмены… У нас тут поработал весьма мерзкий преступник. Жертва была изнасилована и избита. Причём избиения были очень жестокие и проходили тогда, когда нужды в этом уже не было.

– Помилуй тебя Бог… Ей всего девять лет было. Какое сопротивление она могла оказать своему убийце?! – Уэллс, с омерзением, под ноги. – Тут все истоптано их сапожищами… Посмотри сам – никто у нас такую обувь не носит… Это те самые типы, из города – рабочие фирмы, что ведут линию телефона для военных из ихней военной базы – Котляр. Это один из них убийца… Один из этих рабочих.

Шэрон и Уилбер переглянулись, понимая, что они вляпались…

Обувь убийцы принадлежала одному из строителей линии коммуникаций, что работали на правительство. А если быть точным – на одного из подрядчиков, которых нанял "дядя Сэм". Для своих работников компания "Телеграф-стрит" заказала особую партию обуви, что отличалась повышенной прочностью и имела крайне странный рисунок подошвы – свастика и две молнии. (Описываемое в этих документах время – 1936 год, когда в мире ещё не успело сложиться негативное отношение к нацистам Третьего Рейха. Примечание автора).

Как выразился один из подрядчиков компании – "даже если на нашего работника упадёт гора, то его обувь должна остаться в целости и быть готовой перейти к очередному работнику". Ни больше, ни меньше.

Странный рисунок подошвы исключал, что обувь украдут с целью перепродажи местному населению. Так что эти странные отпечатки обуви указывали на убийцу. Конечно косвенно, но всё же…

"Телеграф-стрит" вел линии связи через Долину Гроз уже три недели – все эти три недели по всей долине были мелкие столкновения местных жителей со строителями этой линии – мрачными, грубыми и неприятными типами, что вели себя скорее как шайка бандитов, вынужденная соблюдать определённые рамки приличия, чем как строители и прокладчики. Однако эти рабочие пользовались огромной поддержкой со стороны местных властей, заинтересованных в том, что бы через их края шла хорошая и надёжная линия связи.

В качестве дополнительной услуги "Телеграф-стрит" проводил, по себестоимости, телефонные линии и меж домами жителей Долины Гроз – а местное население не настолько было диким, чтобы не оценить такое. "Телефон – в каждый дом" для жителей Долины Гроз был отнюдь не пустым рекламным слоганом.

А ещё они работали над Башнями. Неким странным проектом, который шёл в Долине Гроз в полной тайне. Непонятный и странный проект, суть которого так толком никто и не знал. Было известно только то, что эти Башни имеют какое-то отношение к таинственному военному проекту, сути которого не знал никто.

Поэтому подрядчики этой фирмы пользовались весьма большим уважением и поддержкой со стороны мэра и его администрации. Практически все стычки местных и рабочих, всегда заканчивались решением в пользу рабочих «Телеграф-стрит». А это означало то, что так просто привлечь к ответственности виновных в этом жутком преступлении не удастся.

Шэрон тщательно осмотрела место преступления, хотя понимала бесперспективность этого дела. За несколько часов тут потопталось немало народу и следы убийцы уцелели только потому, что были в непосредственной близости от трупа. Остальное было затоптано.

Однако так просто сдаются только те, кто не верит в себя. Шэрон пришлось бродить по поляне чуть ли не десять минут, пока она не нашла кое-что интересное – в кустах обнаружились следы автомобиля – причём не грузовика именно легковой, пассажирской модели. Рядом с ним нашлась мешанина из отпечатков нескольких пар обуви.

Причем одна пара обуви была не рабочими башмаками, а именно уличной обувью городского фасона – мужские ботинки с длинными носками, украшенные элегантными подковками. На правой ноге одна подкова была сильно сбита.

Так же тут нашлись капли крови и довольно интересная улика – обрывок расшитого бусами воротника, что был на убитой.

Да еще и заляпанный кровью. Причём явно с рук убийцы.

– Такое чувство, что они тут подрались… – проговорил шериф, посмотрев на находку Шэрон. – Что это на них такое нашло?

– Сильно подозреваю, что они грузили в машину нашего убийцу, – проворчала Шэрон. – Скорее всего, кто-то его выследил и они на него набросились, когда он уходил с места преступления. Затолкали в машину и увезли. Скорее всего, или спрятать или связать и бросить в какую-нибудь хибару, пока он в себя не придёт.

Уэллс посмотрел в хмурое осеннее небо. На дворе уже стояло начало сентября. И хотя было довольно тепло, но листья уже начали желтеть. И очень активно. Осень в Долине Гроз часто сопровождалась мощными ливнями и штормами, что надувало с Атлантического Океана. Пара таких штормов, как правило, быстро срывала все листья, с деревьев превращая леса в мрачные и жутковатые местечки, наполненные призраками и тенями.

– Забираем тело и выезжаем назад, – приказал шериф. – Попробуем там разобраться, что к чему. Дома. На месте.

***

Гудевроу-сити был крошечным городом. Фактически его называли "Городок о трёх домах" поскольку в нём было три огромных каменных строения – для Америки, где вплоть до начала 1900 года почти все здания строились из дерева, Ратуша, Церковь и Форт выглядели невероятно странно.

Три Старых Дома Гудевроу-сити были невероятно старыми – они были построены чуть ли не за сто лет до Войны за Независимость – в 1665 году – именно в этот год, если верить высеченным на стенах Ратуши скрижалям, и был основан Гудевроу-сити.

Архитектурное мастерство этих строений толсто намекало на то, что к их созданию приложили руки европейские масоны – огромные гранитные блоки были сложены во внушительные здания с арками и шпилями, что выдерживали даже океанские ураганы.

Церковь могла вместить в себя почти три сотни человек, а в Ратуше совершенно спокойно собирался весь город.

Форт был весьма примечательным сооружением – его стены не смогли бы разбить даже современные артиллерийские орудия.

Все Три Старых Дома были окутаны странной тайной, непонятной даже по сей день – в 1700 году все сведенья о этом поселении – а оно было основано жителями Нового Амстердама, неожиданно пропадают из хроник и записей местных поселений. Три Старых Дома неожиданно обезлюдели.

В 1740 году жители Нью-Йорка, обнаружили Три Старых Дома – три огромных каменных строения – заброшенных и опустелых. И руины городка Гудевроу-сити. Никаких следов старых строителей города так и не нашли.

Вокруг Трех Старых Домов возвели новый город – точнее поселение, дома в котором, словно в насмешку над мастерством старых зодчих, были из дерева, причём очень плохого качества.

Так появился небольшой городок – Гудевроу-сити…

"Загадки США. Автора Антона Кригера". (данная книга была, по непонятным причинам изъята из печати и находится в секретных архивах ФБР. Примечание автора).