Тайгастрой

— Вот ты каков! Подлец! — Николай ударил его по лицу.

Когда добрался к месту пожара, огонь метался по зданию проектного отдела. Ноги у Николая дрожали, как после болезни, не унимался простреленный локоть, болел бок. Он повел стрелка к Грибову, потом снова возвратился на заводскую площадку. Кроме команды пожарных, тушили пожар рабочие. Вода не подавалась, гасили огнетушителями, снятыми с лесов, тушили и снегом, вырезывая лопатами большие кубы. Электростанция не работала, мартеновцы освещались гигантским костром, в который превратились склады и строение проектной конторы.

— Самое ценное: проекты работ второй очереди комбината спасены! Мы вырвали из огня мозг стройки! — рапортовал возбужденный Митя Шах. Голову и руки Шаха покрывали мокрые тряпки. — Мы вытащили шкафы и организовали охрану. Там все полито керосином...

Несмотря на мокрое тряпье, у инженера были сожжены брови и волосы, от него пахло копченым окороком.

— Но что с вами? — спросил Митя, только теперь увидя пораненное лицо Журбы. «Несколько часов назад этот человек читал Маяковского», — подумал Митя и потянулся душой к Журбе. — Вы ранены?

— Меня укусила собака!.. Где Гребенников?

На кожушке Николая виднелось маленькое отверстие, сзади торчал выхваченный кусок кожи. То же самое было и на локте. Журба пошатнулся и чуть не упал. Митя Шах обхватил Журбу, но Николай пересилил себя, прислонился к столбу и сказал:

— Не беспокойтесь! Продолжайте тушить пожар. Соберите рабочих, усильте охрану чертежей и имущества. Я пойду в ЦЭС.

— Я с вами! Позвольте мне! Вы упадете!

— Я поручаю вам самое ценное! — строго сказал Николай и ушел, придавливая кулаком раненый бок. Но едва прошел несколько шагов, как из темноты вынырнул Гребенников.

— Где ты пропадал? Что с тобой? Они вывели из строя генераторы... Я арестовал пятерых... А здесь? Удалось хоть что-нибудь спасти?

— Чертежи спасены. Я поймал матерого волка...

Он задыхался. Пот ручьем стекал по его худому лицу.

— Кто это?

— Грибов!

В это время Ярослав Дух с коксового привел какого-то парня.

— Поймал на горячем: резал провода! Меня не проведешь! Я знаю, как принять меры!

Дух держал металлический прут, а на лице парня чернели полосы. Видно, Ярославу пришлось-таки принять меры...

8

Свое ранение Журба переносил на ногах. От болей, не покидавших ни днем, ни ночью, он исхудал, издергался и часто без всякого основания накидывался на людей.

— Ты — как заряженная лейденская банка! — сказала ему однажды Надежда. — Коснуться нельзя! Я еще раз прошу тебя лечь в больницу. Ну, сделай это хоть для меня...

Николая трогала нежная заботливость Нади, ее с каждым днем все более крепнувшее новое чувство, — новое, потому что в нем были и дружба, и уважение, и простота, и горячее желание доставить друг другу радость.

Памятная ночь заставила призадуматься многих на стройке. Гребенников понял, что далеко не все меры защиты были приняты на площадке, хотя та телеграмма зама, которую он показывал Серго, открывала глаза не только на неполадки со строительством, но и на какие-то возможно новые тактические пути борьбы, принятые оппозицией, пусть даже и сложившей оружие на глазах всех.

Арест Чаммера — Августа Кара, последовавший после заявления Лазаря Бляхера, позволил раскрыть гнездо шпионов и диверсантов, но, видимо, другие гнезда были законспирированы еще глубже.

— Конечно, — признавался Гребенников, — у нас, на площадке, было достаточно благодушия...

— А я тебе не говорил, что ты переоцениваешь свои педагогические способности? — говорил Журба. — Гигантский размах строительства сделал из тебя романтика, малость притупил твою бдительность... Впрочем, я напрасно наваливаюсь на тебя. Может быть, больше всех повинен во всем этом я.

— Ну считаться нам сейчас — кто больше виноват, я или ты — не приходится. Виноваты оба, — говорил Гребенников, шагая по своему кабинету. — В каждой большой работе возможны просчеты. И мы исправим их. Но, знаешь, Николай, нет худа без добра. Если хоть один из колебавшихся стал после этой ночи тверже на свои собственные ноги и пошел с нами, если хоть с одного из подозреваемых можно снять пятно подозрения, это уже не мало.

Журба требовал удаления со строительства всех, прошлое которых вызывало сомнения.

— Нечего сейчас деликатничать! — жестко говорил он, поправляя перевязь на больной руке. —Мы не так бедны, у нас выросли свои люди. Нам незачем засорять строительство чуждыми элементами. На таком строительстве, как наше, работа должна считаться делом особой чести! Пусть каждый смотрит на свою работу здесь, как на особое к нему доверие, особую награду. Я хочу, Петр, пересмотреть кадры, тщательно почистить их.

— Согласен. Только учти, Николай, — дело это деликатное: надо быть очень внимательным, чутким, действовать обдуманно, спокойно, чтобы не наломать дров. Одних анкетных данных тут мало, подходи к человеку всесторонне, — советовал Гребенников. — Не решай ничего сгоряча. Да почаще заходи ко мне, сложные вопросы будем решать вместе.

Дней пять спустя после диверсии Журба зашел в мартеновский цех.

— Где инженер Шах?

Ему указали. Он прошел к группе. Дмитрий, как всегда, приветливо снял шапку.

— Мне надо с вами поговорить, товарищ Шах. Тон был строго официален. Кровь ударила Мите в лицо и не отходила. Они прошли в сторону. Журба был раздражен и с трудом владел собой.

— Ваш отец — белый эмигрант? Почему вы скрыли это от меня?

Митя побледнел.

— Я не скрывал. Откуда вы взяли? Об этом известно институту, известно из моих анкет, известно моим товарищам: Коханец, Волощуку.

— А мне вы сообщили?

Шах замялся.

— Нет. Но... вы никогда об этом не спрашивали...

— С секретарем партийного комитета вы должны были сами поговорить. По собственной инициативе.

— Мне не пришло в голову...

— Вы и теперь продолжаете поддерживать связь с родными?

— Нет.

— Нет? — с подчеркиванием спросил Николай, как если б у него были данные думать иначе.

— Нет!

Журба ушел. Митя заметался по цеху. Цифры, расчеты, задание бригадам — все спуталось. Он никогда не видел Журбу в таком состоянии. Значит, случилась беда. Но что? Об отце он не знал ничего вот уже одиннадцать лет. И Митя решил поговорить с Гребенниковым.