Тайлеры. Детство (которого Не было)

Два ребёнка продолжили путь опираясь лишь на свой внутренний ориентир – и ни на что более. Населённый пункт, где они оказались в данный момент, носил название Векс-гротт, Майкл узнал это, прочтя несколько объявлений на информационном стенде с соответствующей подписью. Судя по всему, городок был небольшим, провинциальным, и идя по единственной здесь широкой улице, они не встретили шибко больших магазинов, завлекающих покупателей огромных рекламных щитов – ничего, за исключением пары мелких забегаловок и единственной гостиницы, дверь которой была заколочена досками.

Тайлерам очень хотелось пить, но воды в походной бутылке Майкла оставалось не так уж и много, и тогда он догадался попросить её в одном из мелких магазинчиков-"коробок", что повстречался им на пути.

Продавец – пожилая грузная женщина, недоверчиво, и может быть даже брезгливо, осмотрела двух мальчишек – своё отражение в залапанной витрине Майклу и самому не нравилось: спутанные, несколько дней не мытые и не чёсанные волосы, грязная и кое-где уже изодранная одежда, ещё не зажившие синяки и ссадины от побоев отца на лице…

– Можно нам воды? – Попросил Майкл, глядя ей прямо в глаза, и она не отказала, вытащив откуда-то из-под прилавка не новый пластмассовый стаканчик, и наполнила его из графина кипячёной жидкостью.

Майк набросился на него первым, и Майкл терпеливо ждал, когда настанет и его очередь – он мог терпеть, и жажду тоже. Напившись, он протянул свою почти что пустую бутылку продавцу:

– Дадите нам ещё с собой? Пожалуйста…

– Откуда вы, два таких… малыша? – Набирая воду в тару, осторожно спросила женщина.

– Нам нужен Мила-Гросс… Далеко ещё? – Словно уже взрослый, Майкл деловито ушёл от ответа.

– Не близко. А где ваши родители? …

– У нас их нет…

Голос Майкла не дрогнул ни разу, но Майк заметно нервничал, и это не укрылось от продавщицы.

– И денег, надо полагать, у вас нет тоже? ...

Близнецы скромно потупили взор, но промолчали.

– Вы посидите тут, отдохните, ребятки… - Добродушно предложила добрая женщина, вытащив им на прилавок пакет с каким-то ломаным печеньем, должно быть, остатками от основной продукции. – Я сейчас…

Майкл кивнул, делая вид, что располагается за одним из двух стоящих здесь столиков, но едва женщина скрылась за занавеской, он что есть силы схватил брата за руку, и не забыв про пакет с печеньем, рванул из этого магазина так, словно с минуты на минуту здесь должен был появится их отец.

Они бежали долго и без оглядки, пока наконец их способность дышать не пришла в негодность, и тогда Майк наконец-таки смог выдохнуть:

– Майкл! Ты чего???

– Она пошла звонить в полицию…

– Зачем? ... – Наивные испуганные глаза близнеца сейчас просто бесили Майкла. – Мы же ничего не сделали плохого…

– Мы сбежали из дома, Майк, а этого вполне достаточно, чтобы вызвать полицию! Вероятно, Керк уже на уши всех поднял… И если нас поймают и вернут ему, то… Как ты думаешь, что он сделает с нами в первую очередь? …

Майк наконец-то понял, заткнувшись. Короткая передышка подошла к концу, и надо было двигаться дальше, особенно теперь, в сложившейся ситуации.

3

Ближайшие три дня прошли в относительном покое, подумать только! Никакого скота, навоза и церквей! Душа Майкла ликовала, а тело ныло от усталости, сбитые в кровь ноги нещадно болели, мышцы казались просто каменными, но он ни на секунду не пожалел о содеянном.

Майк страдал несоизмеримо больше, но Майклу не было его жаль – сам виноват, никто не звал его в столь непредсказуемое приключение, и мозоли на его ногах были его наказанием за необдуманность.

Они спешно покинули черту города, едва до нее добравшись, но теперь у них была карта ближайшей местности – Майкл содрал её с одной из автобусных остановок – их обычно вешают для туристов, но близнецам она нужна была еще больше.

Наткнувшись на небольшую речку на окраине очередного села, братья с радостью скинули свою одежду и отмыкали более полу часа в ее прохладной воде, пытаясь смыть грязь и пот с волос и тела. Живя с рождения на ферме, Тайлеры вовсе не были грязнулями, и каждодневное принятие душа было для них нормой.

Несмотря на их нешуточные опасения, никакой погони за ними не последовало. Встречные люди были по большему счету равнодушны, и проблемы двух маленьких оборвышей их не волновали, что было им только на руку.

Но по истечении нескольких дней, что они провели на улице, запасы их еды существенно истощились, и даже пакет с печеньем, что Майкл дозировал по частям, заметно оскудел.

Мысли о еде – почти единственное, что всё время волновало старшего из близнецов, он легко мог спать под открытым небом, (благо, стояла засуха и им ни разу не довелось попасть под дождь), боль и прочие физические неприятности он воспринимал более философски, но голод…

– Нам нужно как можно скорее попасть в Мила-Гросс… - повторял он то и дело, словно там, в этом загадочном названии города пряталось решение всех их с братом проблем, хотя он и сам не знал, почему именно столица Грессии так тянет его к себе.

… Когда-то давно он читал о нём в старой книге – одной из тех, что стояли на полке в больничном шкафу. В ней описывались все прелести столицы – от Королевского Дворца, в котором жили Правители планеты до Легитерии – элитной Космической полиции, что была для маленького Майкла просто мечтой – огромной, далёкой, недосягаемой… Красочные картинки только подогревали интерес мальчика, и он дал себе обещание – однажды отправиться туда, чего бы ему это не стоило…

Но что он хотел сейчас получить от Мила-Гросса? Что? Семью? Дом? Приют? Надежду на что-то лучшее для себя и нытика-брата? Он не знал, но был уверен – его путь лежит именно туда…

4

В животе урчало так, что было уже всё равно - слышит кто этот звук или нет. Майкл не ел уже два дня, высыпав остатки печенья сегодня утром в ладони своего брата – и тот на них жадно набросился, истязаемый тем же голодом, с единственной поправкой: он его никогда раньше не испытывал. Вместо завтрака старший из близнецов сделал глоток воды - достать её было не в сравнение легче.

Он переставлял ноги на автомате, странная, нездоровая лёгкость подгоняла его, не давая упасть, сдаться, остановиться.

Город, по которому они сейчас перемещались, назывался Денерица, и это был первый крупный населенный пункт, что встретился беглецам на пути.

Был уже вечер, но от ярких разноцветных огней рябило в глазах, и было светло почти как днём. Бары, рестораны, круглосуточные магазины манили огромными витринами. Люди за окнами, нарядные, прилично одетые, не спеша усаживались за хорошо сервированные столики, строгие и учтивые официанты карандашом нацарапывали себе что-то в блокнот, и удалялись с поклоном, под благосклонные улыбки посетителей и посетительниц…