Таймдайвер

Сергею идущие навстречу женщины не казались проститутками. Он видел перед собой только очень уставших женщин. Женщин, у которых вся жизнь – бесконечный маршрут между домом и работой. А радостей только и было, что достать продуктов в магазине, чтобы накормить свою семью. А если еще и муж трезвый домой вернется – так это не просто радость, а большой праздник. Вот и стараются они хотя бы с помощью одежды да косметики хоть немножко расцветить свою монохромную жизнь. А иначе ведь как? Или бутылка или петля.

От мыслей этих Сергею сделалось тошно, и он старался поменьше смотреть по сторонам, а больше под ноги. Это оказалось тем более кстати, так как асфальт был далеко не везде и можно было, шагнув не туда, уйти в лужу по пояс, а то и с головой.

Свой бывший дом он узнал издалека и еле удержался, чтобы не побежать. Все те же выкрашенные зеленой краской балконы. Все тот же магазин на углу. Остановка перед домом через дорогу. А вот маленькая тупиковая улочка сбоку от дома и арка – вход во двор. Не спеша Сергей двинулся по направлению к арке.

Те, кого он надеялся увидеть, находились уже там. Группа бритоголовых отморозков лет по шестнадцать – семнадцать расположилась у выхода из арки во двор. Человек восемь или около того. В начинавшихся сумерках разглядеть оказалось трудно. Да и все это для Сергея не имело никакого значения. Он пришел сюда не для того, чтобы их пересчитывать. Гардин спокойно двинулся в их сторону, держа руки в карманах. Несколько человек сидели верхом на деревянных ящиках, позаимствованных в магазине за углом. Ящиков была целая гора, сваленных в кучу и никому не нужных. Остальные бритоголовые стояли кто облокотившись на стену, кто просто так. В ногах у них лежало несколько непочатых бутылок с дешевым вином. Еще одна бутылка, уже пустая, валялась тут же у стены. Один из сидящих как раз сделал очередной глоток и передавал бутылку следующему, когда к ним подошел Сергей. На него никто не обратил никакого внимания.

– Шли бы вы, ханурики, пить в другое место, - сказал он как можно спокойнее.

Тот, кто только что стал обладателем бутылки, чуть не поперхнулся от такой наглости. Остальные тупо уставились на Сергея. Все они привыкли к тому, что люди стараются обходить их стороной, предпочитая уступить без разговоров. Но чтобы кто-то в одиночку вот так, буро полез на них – только самоубийца. А с самоубийцами им сталкиваться еще явно не приходилось. Видя, что с реакцией у ребят проблемы, Сергей решил ускорить процесс:

– Я что, неясно выразился? Тогда поясняю: подняли свои задницы и слиняли в течение десяти секунд. Время пошло.

Конечно, Сергей прекрасно знал, что никуда они не уйдут. Но ему это было и не нужно. Он хотел драки и теперь настойчиво ее добивался.

Один из сидевших на ящике, видимо вожак, хмуро посмотрел на Сергея:

– А то что?

– А то ничего, - улыбнулся Сергей самой широкой улыбкой, на которую был способен.

Не вынимая рук их карманов, он сильно ударил ногой в кованном ботинке по ящику, на котором сидел говоривший. Ящик, сколоченный из тоненьких дощечек, от такого с ним обращения разлетелся на мелкие кусочки. Главарь, или кто он там был, начал заваливаться назад, но Сергей успел раньше нанести ему по заду удар ногой и тот полетел вперед, снеся по дороге двух своих товарищей. Пока он поднимался на ноги, стояла полная тишина. Тот встал, отряхнул запачкавшиеся штаны и медленно повернулся к Сергею, спокойно стоявшему все это время тут же.

– Ты труп, мужик, - процедил он сквозь зубы.

– Убирайтесь отсюда. Я не буду повторять еще раз, - никак не прореагировал на угрозу Сергей.

Главарь бритоголовых медленно полез в карман, достал от туда выкидной нож и не отрывая взгляда от Сергея, сказал своей команде:

– Положите его передо мной, я хочу заняться художественной резьбой по придурку.

Вся компания будто только этого и ждала. Мгновенно у каждого в руках что-то появилось: у кого обрезок трубы, у кого кусок доски, у еще двоих Сергей заметил ножи. Они бросились на него все вместе, мешая друг другу и не оставляя себе места для маневра. Сергей готовился к подобному повороту, он сделал быстрый шаг назад и вынул руки из карманов. В каждой из них был зажат небольшой, чуть больше карандаша металлический стержень с большой палец толщиной и небольшим круглым наростом на конце. Легко встряхнув кистями рук, Сергей мгновенно превратил их в дубинки чуть меньше метра длиной - грозное оружие в умелых руках.

Взмахнув обеими руками и делая одновременно большой шаг навстречу, Сергей буквально смел с дороги двоих нападавших, оказавшихся впереди остальных. Оба выпустили из рук своё оружие и привалились каждый к своей стенке. Третьему достался спаренный удар обеих дубинок по корпусу и он со стоном присоединился к первым двум. В это время один из нападавших, вооруженный ножом, сделал выпад в сторону Сергея, метя острием в бок. Лишь в последний момент Гардину удалось одной из дубинок блокировать нож. И уже в следующее мгновение Сергей нанес второй дубинкой сильный удар по кисти, сжимавшей оружие. Отчетливо был слышан хруст ломающихся костей и нож с глухим стуком упал на землю. А сам его обладатель схватился здоровой рукой за сломанную кисть и завыл, согнувшись пополам. Сергей просто пнул его ногой и тот свалился в сторону.

Весь бой длился всего несколько секунд. Четверо противников были выведены из строя. Но оставалось еще столько же. И они не спешили нападать, быстро усвоив полученный только что урок. У двоих из них в руках были обрезки труб, а у двух других, включая главаря, ножи.

– Я все еще не буду возражать, если вы свалите от сюда, - сказал Сергей.
– Только падаль эту с собой заберите, - кивнул он на лежащих у стены.

Подойдя немного ближе к одному из лежащих, главарь молча взял в свободную руку трубу. Оставшиеся на ногах бритоголовые по сигналу своего предводителя стали обходить Сергея с разных сторон. В это время, охая и кряхтя, поднялся один из двух первых нападавших. Он подобрал широкую доску и присоединился к остальным.

– Ну, все, козел, сейчас ты мне за все ответишь, - проговорил он сквозь зубы.

– Не торопись, - остудил его главарь.
– Я с ним сам буду разговаривать.

Он ловко поиграл ножом, перекидывая его между пальцев. Сергей сразу понял, что нож тому не в новинку и обращаться с ним он умеет.

И тут все началось. По сигналу главаря бритоголовый с доской, которую он держал обеими руками, кинулся на Сергея. Гардин не стал уклоняться от удара. Напротив, сделал шаг вперед и с силой опустил на нападавшего одну за другой обе дубинки. Первая из них расколола доску на две части. От неожиданности руки нападавшего разошлись в стороны, и в этот момент вторая дубинка с силой опустилась на незащищенную ключицу. Тот упал, как подкошенный, не издав ни одного звука. Пользуясь тем, что Сергей отвлекся, другой нападавший с ножом сделал выпад, и лезвие полоснуло Сергея по предплечью, разрезая ткань куртки. Гардин отшатнулся, нанося одновременно с этим удар дубинкой, но лишь слегка задел руку противника. Тот не выпустил ножа, хотя и схватился второй рукой за место удара. Очевидно, удар получился достаточно болезненным, хотя серьезных повреждений и не нанес.

В тот же самый момент Сергей получил сильнейший удар трубой по спине. Одному из нападавших все же удалось зайти к нему сзади. Если бы не легкая кольчуга, которую он предусмотрительно одел под рубаху, с позвоночником, наверняка, можно было бы уже распрощаться. Но и так получилось вестма ощутимо. Сергей упал на четвереньки, но дубинок из рук не выпустил. Следующий удар ногой по ребрам заставил его откатиться к стене. Переворачиваясь, он все же успел в падении нанести удар дубинкой по этой ноге и, судя по раздавшемуся воплю, дубинка свою цель нашла.

Следующие несколько секунд удары ногами сыпались на него один за другим. Он пытался защищаться и одновременно наносить удары, стараясь вывести нападавших из строя, но долго так продолжаться не могло. И тут боковым зрением он увидел рядом с собой ухмыляющееся лицо главаря шайки и лезвие ножа у того в руке, уже находящееся на пути к его, Сергея, горлу. Отбить руку с ножом не представлялось уже никакой возможности, можно было попробовать лишь увернуться, смягчив удар. Полностью удара казалось не избежать. Сергей напрягся в ожидании неминуемого, но в самый последний момент что-то произошло.