Тайна Аридена

— Что сделал? — приподнялся Рик Адэйр, протянул руку и включил прикроватную лампу. Он облокотился на подушку и насмешливо смотрел на девушку с раскрасневшимися щеками, в одном белье, а Лия не находила себе места.

— Зачем… ты… меня… поцеловал?

— С тобой все в порядке, Лия? — на всякий случай поинтересовался Адэйр. — Ты ночью пробралась ко мне в спальню, разбудила меня, сама полезла в постель, попросила, чтобы я тебя поцеловал, а теперь спрашиваешь, почему я так поступил? Кажется, любой нормальный мужчина на моем месте сделал бы то же самое.

— Я не… Черт, я не знаю, что на меня нашло. Почему ты мне не ска… — Она обхватила голову руками, поняв, что признаваться в ошибке не стоит. Пусть думает, что хочет. — Я вовсе не это имела в виду.

Она рванула к дверям, но не получилось открыть их с первого раза. От злости Лия топнула ногой в носке, но потом все же смогла отворить двери.

— Да, спальня Орртла дальше. Только сам он разговаривает с Кайсом в кабинете хозяина, — сказал ей вслед Рик. Он не казался злым или недовольным, скорее едва сдерживал себя, чтобы не рассмеяться.

— Спокойной ночи, — буркнула она и пулей влетела в свою спальню.

Лия быстро закрыла двери, будто Адэйр преследовал ее. Прижалась лбом к поверхности, пытаясь привести мысли в порядок. Конечно же, как она могла ошибиться?! Точно знала, где спальня Орртла. А этот гад, Рик, сразу не признался! Ведь понимал, что она не могла прийти к нему сама! И почему ей так понравились его поцелуи? Он целовался, словно получал от этого удовольствие.

Ну конечно! Он просто хотел ее позлить, и ему это отлично удалось.

— Что же, Рик Адэйр, — зло прошептала Лия, — два-ноль в твою пользу, но это не финальный раунд.

Она вдруг поняла, что удовольствия сегодня больше не предвидится. Орртл до сих пор беседует с Кайсом, и когда вернется — неизвестно. Да и не хотелось идти к нему после того, что произошло. Сегодня явно не ее день. А Рик Адэйр снова взял верх, но это не значит, что он ее получит. Не дождется! Когда они улетят из непонятного места, появится новая возможность исполнить желаемое.

ГЛАВА 6

Я проснулась от тревожных звуков, доносящихся из коридора. Кайс в этот момент находился рядом; он обнял меня и приподнял голову, прислушиваясь к голосам. Я дернулась, вспомнив, что мы в чужом доме, и испуганно взглянула на капитана, пытаясь понять, что происходит.

— Лежи. Я сейчас вернусь, — сухо сказал он и поднялся. Быстро одевшись, вышел за двери, оставив меня одну.

Если бы здесь имелись окна, было бы легче. А так я даже не могла догадаться, что творится снаружи. Спать расхотелось. Я отыскала свой комбинезон, заботливо сложенный Кайсом на стуле, застегнула ботинки, взяла в руки куртку и уселась на край кровати, пытаясь услышать хоть что-нибудь. Но капитан просил меня не выходить, и я не стала рисковать.

Когда раздались быстрые шаги и голоса, я подхватилась. В комнату вернулся Кайс. Он одобрительно улыбнулся, когда увидел меня собранной. Но в этой улыбке таилась тревога — я уже успела изучить его эмоции и настроение и видела: он что-то скрывает от меня. Долго Кайс не молчал и после минутной заминки объявил:

— Патруль добрался до диких земель. Эскадра рэрров на окраине Рассвета с этой стороны, они требуют нашей выдачи. Местная охрана отыскала Бранта Р-нара, они знают, что мы здесь.

— Он нас сдал? — повернулась я к капитану.

— Напротив, Брант в замешательстве. Но охранники не связываются с ним. Нас попросили покинуть пределы планеты, чтобы не подвергать их опасности. Меня больше волнует другое — почему они оказались здесь, словно знали, на какую из планет диких земель мы направимся? И с чего им так настойчиво требовать нашей выдачи?

— Потому что кто-то связался с ними со «Скаур фрис». Мы сможем добраться до корабля или звездолет под обстрелом? — неудачно пошутила я.

— Сейчас доберемся. Забирай вещи, остальные уже в сборе.

Мы вышли в холл, там на одном из пуфиков примостилась Лия, вытянула свои длинные ноги, отвернулась к стене и рассматривала какую-то картину, только бы не смотреть на Орртла и Рика, беседующих друг с другом. Из дальней двери к нам вышел старик-хозяин и покачал головой, глядя на Кайса:

— Прости, капитан. Я ничего не могу сделать. Мы в опасности, пока вы здесь. Не держи зла.

— Все хорошо, Брант. Ты здорово помог нам. — Кайс сделал странный знак в воздухе, и за его пальцами вспыхнуло синее свечение эгрегора. — Проводи нас.

Я не сразу поняла, что он имеет в виду. И только когда мы вышли наружу, увидела зависшую над домом платформу — одну из тех, какие вчера наблюдала в городе. От этого у меня и появилось то странное ощущение, будто за стенами что-то есть. Я прищурилась от яркого утреннего света звезды, в котором корабль-платформа переливался всевозможными бликами.

— Кайс, мы полетим на этой штуке? — Я испугалась и оглянулась. Лучше бы ехали на обычном антиграве. Но нас необходимо было выпроводить с планеты как можно быстрее, а местным жителям требовались гарантии. — Потом нас отпустят?

— По их словам — да. Главное, дадут взлететь. Ты же не боишься?

— Нет, не очень, — недоверчиво покосилась на висящее над нами механическое чудо.

А вскоре с платформы спустилась небольшая площадка наподобие трекка, на ней могли поместиться человек десять. Мы встали на нее в сопровождении одного из прибывших арголиан в серой военной форме и поднялись в открывшийся снизу люк левитирующей махины. Створки сомкнулись, и мы оказались в большом помещении транспорта охраны Аридена.

Прямо к нам вышел главный — его форма отличалась множеством ярких нашивок, да и по выражению лица можно было догадаться, что он ставит себя выше своих подчиненных. Именно он вел переговоры с Брантом по поводу нашей выдачи.

Мужчины перебросились парой слов, нас проводили в соседний отсек, где находилось нечто вроде кают-компании. Изображение города передавалось на большой голографический экран, и мы видели, что направляемся в сторону нашего звездолета.

— Кайс, а эти платформы летают в космос? — уточнила у капитана.

— Нет, это наземный технический транспорт. Поэтому нас не умыкнут. Вон уже наш корабль, — указал он на показавшийся на голоэкране диск.

— Мы следим за вами, — предупредил офицер, снова появившийся в дверном проеме. — У вас один эрт, чтобы покинуть нашу систему.