Тайна Чёрного дракона

Быстро схватила с полки самый толстый фолиант, отгораживаясь ним от принца.

— Мне уже пора, — заявила слегка нервно и королевским жестом указала ему на выход. — Благодарю за помощь, можете идти.

Он смотрел на меня какое-то время, что-то взвешивая в голове, а после тихо произнёс:

— Я подожду, когда вы будете готовы, — в его взоре было столько обещания, что у меня мурашки по телу прогарцевали.

После молча развернулся и подошёл к моей служанке. Та во все глаза на нас пялилась, небось, не пропустила ни единого момента. Дракон встретился с ней взглядом, после чего Мирана зевнула и выдав:

— Простите, я, кажется уснула, — и поспешила на выход.

Должно быть, он вновь поработал с её воспоминаниями. Негуманно так с ней поступать, но на этот раз я согласилась с принцем, и сплетен избежим, и ненужных расспросов.

Выйдя на улицу, с удивлением обнаружила, что времени прошло совсем немного. А мне сегодня ещё предстоит обед со Снежным барсом. Насыщенная же у меня жизнь стала. В моём маленьком мирке: «дом-больница-дом», я о таком и не мечтала.

Домой возвращались в напряжённой тишине. Говорить после произошедшего совсем не хотелось.

А одну меня никто не собирался оставлять. Как я ни сопротивлялась, принц настоял на том, чтобы проводить меня до самого крыльца. Посоветовав одной нигде не гулять, удалился.

Только мы оказались в моей комнате, Мирана тут же собралась бежать за обедом. Хорошо человеку живётся, поел и уже счастлив. Хотя, не мне судить. Так обычно ведут себя те люди, которые знают, что такое голод.

Но я её огорошила, заявив, что обедаю с принцем. Что с ней бедной сделалось. Сначала обрадовалась, даже в ладоши захлопала, потом опечалилась, что у меня нет достойного платья, через пару минут вновь веселилась и строила предположения.

Я даже усомнилась, кто из нас к принцу собрался. Служанка вела себя, словно девица, впервые собирающаяся на свидание, соответственно своим годам. Это я чересчур по-взрослому на всё реагирую.

Решив, что мне неплохо было бы взять с Мираны пример и, заразившись её энтузиазмом, принялась примерять имеющиеся наряды.

Это оказалось очень даже забавным занятием. Правда, все платья, что служанка мне предлагала, были то розовыми, то с многочисленными рюшами и оборками. Со скрипом в сердце пришлось соглашаться, хотя моё чувство вкуса и стиля, просто таки вопило внутри, взывая к здравому смыслу. Но вовремя вспомнив, что мне всего восемнадцать, напялила на себя голубое платьице, воздушное и нежное. Выглядела я в нём, как пирожное с кремом, мило и сладко.

Сочувствую тому, кто решит такую лакомку испробовать. Внутри неожиданно может обнаружить соль, перец, горькие травы, горчицу, редьку и прочее.

Прическу Мирана соорудила соответствующую, только бантика на макушке не хватало, и сойду за выпускницу детского сада.

Тяжело вздохнув, покрутилась у зеркала. Мдаааа, мода страшная штука, с ней не поспоришь. Платье подчеркнуло талию, и сделало визуально чуть больше грудь. Если быть до конца честной, то выглядела я неплохо, пусть и сахарно-ванильно.

Я была уже готова, но посыльный от принца ещё не пришёл. Появилась надежда, что его высочество обо мне вообще забыл. Может он тогда из вредности пригласил, или Дракона подразнить хотел. А сейчас передумал, ну, зачем ему обедать с какой-то девчонкой. Я бы только обрадовалась такому исходу дела.

Но, увы, принц не забыл. Только собралась расслабиться и послать Мирану за едой, как в дверь постучали. Служанка торопясь открыла. К моему огорчению, на пороге стоял слуга второго принца. Ему даже представляться не надо было, по цвету одежды и так понятно, к чьему дому он принадлежал. Низко поклонившись, тот поведал, что прислан Снежным барсом, и проводит меня к нему.

Коротко кивнув, я последовала за мужчиной, Мирана за мной. Как хорошо, что здесь принято кругом ходить в сопровождении служанок. Одной мне было бы крайне неловко появится в хоромах принца.

До дома Барса оказалось совсем недалеко, но в само помещение мы не заходили, а обогнув его, вышли в сад.

Там в резной беседке, обвитой плющом, с сервированным на открытом воздухе столом, нас уже поджидал принц Аслек.

ГЛАВА 18

Подойдя ближе, я поклонилась, как положено.

— Рад вас видеть, госпожа Алана, — он тоже приветливо кивнул и, взяв меня под руку, повёл в беседку.

Слуги остались стоять снаружи. Бедная Мирана она так и не успела пообедать, а теперь ей ещё придётся меня ждать и облизываться в сторонке.

— Сегодня вы ещё прекраснее! — выдал комплимент его высочество, вежливо улыбаясь. — Хороши, словно первый цветок после зимы!

Невольно улыбнулась, с цветком меня ещё не сравнивали. Бывало колючкой называли в отделении за острый язычок. Но и кактусы тоже цветы.

— Благодарю! — тем же тоном ответила я, бессовестно его разглядывая.

До чего красивый мужчина! И внешность прекрасна, и манеры изысканны и всё в нём хорошо. Отчего же меня тянет сбежать?

Принц, меж тем, пригласил сесть, налил собственноручно вина и подал мне бокал.

— Это вино из роз, — протянул томно. — Попробуйте, вам обязательно понравится.

Голос такой тягучий, соблазнять меня вздумал? Но от вина я не отказалась.

И правда, оно издавало легкий розовый аромат. В детстве пробовала варенье из лепестков роз, довольно таки интересное, вина ещё не пила. А здесь оно должно быть невероятно вкусным, судя по тому, что пробовала в доме Чёрного дракона.

Вот только зря я его вспомнила. Не успела сделать и пары глотков, как Человек в чёрном появился в проёме беседки, загородив собою свет.

— Прости! — расплылся в улыбке Дракон, обращаясь к Барсу. — Не смог пройти мимо!

И ухмылка его больше напоминала оскал акулы, что увидела добычу.

— Разве ты не должен быть сейчас на приёме послов? — тут же пошёл в атаку Снежный.

Обстановка сделалась напряжённой, я поглядывала то на одного, то на другого. Эти же двое не сводили друг с друга глаз.

— Послов благополучно разместили в доме для гостей, и они чувствуют себя прекрасно, — ответил с ухмылкой Чёрный и придвинул к себе блюдо с фруктами. Отломив от грозди виноградинку, демонстративно закинул её в рот, победно глядя на брата.

Сверкнул в лучах солнца перстень на его мизинце, в форме дракона. Изящный и очень мужской, впервые с удивлением наблюдала, как могут украшения красиво смотреться не только на женских ручках.

Сейчас обратила внимание на его руки, длинные изящные кисти с тонкими пальцами, такие могли быть у пианиста. Как он этими руками меч держит, да ещё и так им владеет, что дух захватывает?