Тайна ее сердца

– Позволь об этом побеспокоиться мне, – прошептал Годрик, вставая на четвереньки. – А ты оставайся здесь и не вмешивайся. Не хочу думать еще и твоей безопасности.

В глазах Элфа вспыхнул мятежный огонь, но Годрик лишь еще больше зауважал его за это.

Мальчишка еще раз посмотрел на охранников и кивнул:

– Тогда удачи.

Годрик улыбнулся:

– Спасибо.

С этими словами он бесшумно двинулся по крыше. Он удалялся от дома с подвалом, перепрыгивая с крыши на крышу. Он действовал очень осторожно и неторопливо. Ему потребовалось целых пятнадцать минут, чтобы сделать крюк и оказаться на крыше соседнего дома позади охранника. Оставалось действовать тихо и хитро. Убить охранника несложно: быстро схватить за волосы, запрокинуть голову и полоснуть лезвием меча по обнаженной шее. Проблема состояла в том, чтобы не дать ему издать ни звука перед смертью.

Охранник упал замертво в полной тишине. Уж Годрик-то знал, как это делается.

Следующим оказался его напарник на улице. Дело усложнялось тем, что он стоял на открытом месте. Он обернулся как раз в тот момент, когда Годрик подкрался к нему сзади. Поэтому пришлось сначала ударить его по горлу и лишь потом убить. Мужчина упал на землю с тихим хрипом. От перелома шеи он будет умирать медленно. Но Годрик был милосерден: быстрый удар коротким мечом в сердце положил конец мучениям бедолаги.

Теперь нельзя было терять ни минуты. Ведь охранник у двери погреба мог в любой момент обнаружить исчезновение товарища и поднять тревогу. Годрику пришлось снова лезть по стене. Его грудь беззвучно вздымалась, а плечи горели, когда он подтягивался на руках. Он пробежал по крыше, потом посмотрел вниз, чтобы определить местоположение третьего охранника, и прыгнул.

Он приземлился как раз на него. Мужчина упал на землю и размозжил голову.

Годрик откатился в сторону и инстинктивно подставил левую руку. Запястье обожгло болью. Годрику стало дурно, и он испугался, что его стошнит прямо здесь.

Он осторожно поднялся, сбежал по ступеням подвала и ударил ногой по двери.

Внутри царила кромешная тьма. Кто-то метнулся к нему, но Годрик был готов к нападению. Он ударил нападающего левым плечом, а потом вонзил меч ему в живот. Незнакомец медленно осел на пол, ошеломленно глядя на свой кровоточащий живот. Судорожно сглотнув, Годрик выдернул меч и огляделся по сторонам. Еще один охранник выронил пистолет и поднял руки.

– Умоляю! Не убивайте меня!

– Боб, – простонал раненый. – Боб!

– Где они? – хрипло спросил Годрик. По его лбу струился пот, и ему пришлось стиснуть зубы в попытке удержаться на ногах. – Где девочки?

– Там, – ответил Боб, указывая рукой на дальний угол подвала.

– Я смертельно ранен, – простонал его товарищ.

– Ты уже покойник, – безразлично ответил Боб.

Годрик не мог связать его одной рукой, поэтому просто ударил по виску рукояткой меча. Боб беззвучно рухнул рядом со своим умирающим товарищем. В глазах у Годрика потемнело, и он тряхнул головой, переступив через охранников. В дальней стене комнаты виднелась еще одна дверь. Годрик глубоко вдохнул, чтобы избавиться от тошноты, и что есть силы ударил по двери ногой и приготовился обороняться.

Но обороняться не пришлось. На него смотрело несколько пар детских глаз, и Годрик вдруг понял, что ему так не давало покоя во внешности Элфа.

Элф был девочкой.

Мэггс с трудом проснулась от того, что кто-то с силой тряс ее за плечо.

– Миледи. Миледи, проснитесь!

– Моулдер? – Мэггс заморгала и сонно посмотрела на дворецкого. Он стоял у ее кровати, наполовину отвернувшись, хотя вся его фигура выражала крайнее беспокойство.

О Господи. Она же обнажена! Мэггс закуталась в одеяло и села.

– Что случилось? Где Годрик?

– Он… – Дворецкий явно пребывал в отчаянии. – Не знаю. Он ранен. Мистер Мейкпис прислал записку. Необходимо, чтобы вы забрали его домой.

– Отвернитесь. – Мэггс уже соскочила с кровати и искала сорочку, лихорадочно раздумывая над тем, какое из платьев сможет надеть самостоятельно. – Вы приказали подать экипаж?

– Да, миледи. – Моулдер отвернулся, как она и просила, но все же беспокойно переминался с ноги на ногу. – Послать за доктором? Вообще-то он не любит докторов. Говорит, что они слишком много болтают. Но если он ранен серьезно, моих умений может не хватить.

У Мэггс не было времени на раздумья.

– Да, пошлите за врачом.

Теперь Мэггс шарила по полу в поисках туфель. Ее глаза застилали глупые слезы, и сердце пульсировало в груди в попытке вырваться на свободу. Туфли закатились под кровать Годрика. Она все еще находилась в его комнате и должна была вернуться в свою, чтобы взять одежду. Это натолкнуло ее на мысль.

– Возьмите его одежду и плащ и отнесите в экипаж. А еще мне нужны по меньшей мере два лакея для сопровождения.

– Да, миледи.

– Что случилось?

Мэггс подняла голову и поймала на себе взгляд миссис Сент-Джон. Моулдер неслышно выскользнул из комнаты.

Свекровь Мэггс стояла на пороге спальни с рассыпавшимися по плечам седыми волосами и сжимала у горла полы пеньюара из розового шелка.

– Мэггс? Где Годрик?

– Он… – Внезапно Мэггс растеряла все слова. Она никак не могла придумать, что ответить, чтобы успокоить свекровь и заставить вернуться в постель.

Внезапно она не выдержала. С трудом сдерживаемые слезы полились по щекам.

– Мэггс! – Миссис Сент-Джон подошла к невестке и взяла ее лицо в ладони. – Что случилось? Ты должна мне рассказать.

– Годрик на улице Сент-Джайлз. Я должна забрать его. Он ранен.

Мгновение миссис Сент-Джон просто смотрела на нее, и Мэггс видела каждую морщинку на ее лице. Все горе и разочарование.

Потом миссис Сент-Джон решительно кивнула и поспешно направилась к двери.

– Мне потребуется всего три минуты, не больше. Подожди меня.

Мэггс в замешательстве посмотрела на свекровь.

– Что вы делаете?

Миссис Сент-Джон бросила взгляд через плечо, и Мэггс увидела ее горящие решимостью глаза.

– Я его мать. И я еду с тобой.

С этими словами она развернулась и вышла из спальни.

Заявление свекрови ошеломило Мэггс, но она была слишком взволнована, чтобы отговаривать ее от поездки в Сент-Джайлз. Годрику наверняка не понравится, что мачеха узнала о его тайной жизни, но Мэггс разберется с этой проблемой позже.

Господи, только бы ей действительно пришлось решать эту проблему. Только бы Годрик не умер в эту самую минуту.