Тайна новой обители

— Что это было? — поинтересовался астрофизик.

— Я включил защитный пояс, надеясь, что он защитит от этого свечения, — Чемезов виновато улыбнулся. — Думал меня разорвёт на куски. Хорошо, что упал и защитный пояс отключился.

— Опрометчивое действие, — Ан-Менсоро сокрушённо покрутил головой.

— Возможно оружие там, — Чемезов махнул рукой в продолжение галереи, — но без специального защитного снаряжения туда соваться небезопасно. Я уже сейчас чувствую, будто сотня игл воткнулись мне в мозг.

— Какое это может быть защитное снаряжение, ты можешь сказать? — поинтересовался Ан-Менсоро.

— Например, тяжёлый скафандр, — Чемезов дёрнул плечами.

— Чёрт возьми! — невольно вырвалось у астрофизика. — Совершенно не подумал об этом. Придётся завтра опять идти сюда.

— Возвращаемся в посёлок? — в голосе Чемезова послышались весёлые нотки.

— Нет! Будем прочёсывать лес, — процедил Ан-Менсоро и развернувшись, быстро пошёл по галерее в сторону выхода.

Вернувшись к костру, Ан-Менсоро увидел, что археолог сидит на корточках около камней и что-то рассматривает. Астрофизик подошёл к нему.

— Что-то нашёл заслуживающее внимания? — поинтересовался он, пытаясь через голову археолога заглянуть туда же, куда смотрел и тот.

Археолог так резко поднялся, что Ан-Менсоро едва успел сделать шаг назад, чтобы Фе-Кар не врезался головой ему в подбородок. Археолог развернулся и вытянув руку в сторону Ан-Менсоро, разжал ладонь: на ней лежал какой-то странный, немого объёмный предмет.

— Что это? — Ан-Менсоро взмахнул подбородком.

— Я бы назвал это амулетом. Нечто похожее носят люди, пытаясь защитить себя от неприятностей, злых духов, — пояснил Фе-Кар.

— Значит местные тоже пытались защититься от злых духов, — Ан-Менсоро широко улыбнулся.

— Этому амулету не менее миллиона лет, — буквально прошептал археолог.

— Неужели потерял кто-то из побывшей здесь цивилизации? Но почему не нашёл? — Лицо астрофизика вытянулось в немом удивлении.

— Что у вас? — раздался рядом с астрофизиком голос Чемезова.

Фе-Кар молча вытянул руку с амулетом в сторону командира десантников.

— Ну и ну! — Взяв предмет, Чемезов поднёс его к лицу и принялся рассматривать. — Превосходная вещь! — принялся он описывать предмет. — Мастерски изготовленная. Видимо очень древняя. Достаточно тяжёлая, — Он подкинул предмет на ладони. — Изображено какое-то многоногое животное. Лёгкий налёт окиси. Если её убрать, вещь, возможно даже будет и сиять, — он принялся пальцами тереть вещь.

— Нет! Нет! — Буквально закричал Фе-Кар. — Не смей тереть.

Остановив движение пальцев, Чемезов поднял взгляд на археолога.

— Если убрать грязь, то этот предмет даже можно носить на шее, как амулет, — заговорил через некоторое время командир десантников. — Здесь даже ушко для цепочки есть. Его изначальный цвет, определённо, чёрный, а не рыжий, как сейчас, — воскликнул он, вертя руку, на которой лежал предмет.

— Это и есть амулет, — заговорил археолог, схватывая предмет с руки Чемезова. — Уверен — это иштор. Редчайший минерал Вселенной. Он образуется при взрыве сверхновых, которые коллапсируют в чёрные дыры. Я всего один раз видел иштор у вестов, но никогда не держал его в руках. И какая удача. — Он сжал руку, пряча амулет в кулак. — Чувствую, как он становится горячим. — Фе-Кар разжал ладонь.

— Как же тогда его носить на шее? — Чемезов громко хмыкнул. — Он дырку в груди прожжёт.

— Не прожжёт. Возможно я преувеличиваю. Я его исследую в лаборатории транспорта и возможно удастся узнать, откуда он сюда прибыл и кому принадлежал.

— Наверное кому-то из местных, — Чемезов дёрнул плечами.

— Ты совершенно не представляешь, что такое иштор, — археолог покрутил головой. — Это самый твёрдый минерал Вселенной. Я не знаю способа его обработки. Та цивилизация, которая вырезала из иштора этот амулет, однозначно владеет таким способом. Это величайшая цивилизация.

— Но ты же, только что сказал, что видел иштор у вестов. Значит они умеют его обрабатывать, — Чемезов дёрнул плечами.

— Насколько я знаю, там кустарная плазменная шлифовка, — Фе-Кар махнул рукой. — И плазмой они протыкают в нём неровное отверстие для подвеса. А это высокотехнологичная обработка. Что тебе объяснять, — он махнул рукой.

— Как ты его нашёл? — поинтересовался Ан-Менсоро.

— Меня заинтересовали эти камни, — Фе-Кар постучал ногой по камню, рядом с которым стоял. — Мне они показались странными, будто не от сюда, так как не имели характерного металлического блеска. Я оказался прав. Это, так называемые аккумуляторы тепла. Если этот камень нагреть, до определённой температуры, — он опять постучал ногой по этому же камню, — то он будет хранить в себе тепло очень и очень долго: год, а может и больше. Потому, скорее всего, они здесь и лежат: нагреваются от костра, а когда нужно, например, в холодное время года, отдают своё тепло пещере. Такая технология есть у цивилизации кроенов.

— Каким же образом камни отдают своё тепло, если оно у них внутри и выхода наружу не имеет? — удивился Ан-Менсоро.

— Они облучаются, поверхностный слой камня переходит в состояние обратной проводимости и тепло выходит наружу, — пояснил археолог.

— Сплошные загадки, — Ан-Менсоро хмыкнул. — Неужели местные такие умные, что знают какой энергией облучать эти камни, — он поднял плечи.

— А если это синяя энергия, которая в конце этой галереи? — высказал свою версию Чемезов.

— Возможно! — Ан-Менсоро поднял плечи. — Даже не верится, что местные владеют технологиями, которые не хуже земных. Я не верю в это, — он потряс головой. — Что-то не нормальное происходит на этой планете. Делать нам здесь больше нечего. — Он повернул голову в сторону Чемезова. — В глайдере есть биосканер?

— Есть! — командир десантников дёрнул плечами.

— Садимся в глайдер и начинаем кружить над лесом. Может быть удастся найти какое-то большое биополе. Возможно это и будет вожак.

— Как скажешь! — Дёрнув плечами, Чемезов развернулся и направился к выходу.

— А что с моим сканером делать? — поинтересовался Стариков, смотря на Ан-Менсоро.

— Сворачивай и в глайдер.

— Я хотел бы поработать здесь. Хотя бы до конца дня. — произнёс археолог.

— Нет! — Ан-Менсоро резко мотнул головой. — Уходим! Все!

Развернувшись, он направился следом за Чемезовым. За ним пошли к выходу и все остальные.

* * *

Глайдер кружил над лесом до наступления ночи, по дуге всё дальше удаляясь от пещеры. Биосканер регистрировал большое количество больших биополей в лесу. Пара десантников с помощью антигравитационных ранцев спускалась в лес и отыскивала носитель этого большого биополя, но это неизменно оказывался огромный примат, ничуть не меньших габаритов, чем сбежавший вожак. При виде десантников примат оскаливался в их сторону, при этом громко крича. Из крон деревьев тут же раздавалось ответное громкое многоголосье. Некоторые приматы даже пробовали атаковать десантников, но получив удар от защитного поля, валились с ног, но через некоторое время вскакивали и убегали. Но один из них вдруг оказался очень смелым и очухавшись не бросился убегать, а опять атаковал того же десантника, стремительным прыжком сбив его с ног. Свалившийся десантник окутался фейерверком искр защитного поля, уже который, видимо, испугал примата и он бросился наутёк. Десантник поднялся. Его защитный пояс не работал. Ан-Менсоро строго-настрого приказал десантникам никого из животных не убивать, лишь отпугивать и потому примат остался безнаказанным.

Больших приматов биосканер нашёл в лесу более двух десятков. Однозначно, это были не местные гуманоиды, они были другими, да и ни у кого из них никакого оружия не было. Ан-Менсоро при каждом безрезультатном возвращении десантников, мрачнел всё больше и больше. Никакой большой просеки в лесу, которую можно было отнести к созданной гравитоном обнаружить тоже не удалось, но Ан-Менсоро понимал, если это грозное оружие окажется в достаточно умелых руках и владелец этих рук окажется около посёлка колонистов, большой беды не избежать.