Тайна объекта «С-22»

— О прошу, прошу… — согнулся в поклоне Пилюк и быстро провел пожилую чету в центр зала.

Вернувшись к моменту открытия занавеса, он прикинул расстояние до двери и, наклонившись к Меланюку, прошептал:

— Файни места! Звидси можна ранишь чкурнути…

В этот момент оркестр заиграл вступление, и поэтому Петро в ответ только молча кивнул…

Сбоку сцену было плохо видно, но Петро почти не смотрел спектакль, а только беспокойно ерзал, дожидаясь антракта. В конце второго действия бывший вратарь, артистично раскинув руки, бросил в зал сакраментальное:

— «Мы Дунай переплывем!..» — и зрители тут же взорвались прочувственными аплодисментами.

Истолковав эти слова по-своему, многие в партере поднялись со своих мест. С разных сторон послышались возгласы:

— Слава! Слава! — и кто-то, совсем уж экзальтированный, громко, на весь зал, выкрикнул:

— Мы Днипро переплывем!!!

В зале началось нечто невообразимое, и Петро, воспользовавшись моментом, потянул Пилюка к выходу…

* * *

К тому моменту, когда большинство зрителей только вставали со своих мест, Петро и Пилюк перебежали плохо освещенную улицу, задворками миновали людные места и, прямиком поднявшись на холм, торопливо перелезли ограду Лемикового сада. Окна возле бокового входа светились, и Пилюк уверенно направился туда.

Наверное, уходя, служанка не защелкнула замок, а может, его вообще до поры не закрывали, но только Пилюк беспрепятственно вошел в кухню и остановился, жмурясь от света. Идя следом, Петро тщательно притворил дверь и настороженно прислушался, ловя шорохи в глубине дома. В кухонный коридор из дальних комнат падала полоса света, но ничего, похожего на розговор, оттуда не доносилось.

Лемик появился неожиданно. Одетый в мягкий домашний халат и меховые шлепанцы, он неслышно возник в неосвещенном проеме второй кухонной двери. Похоже, хозяин услыхал их раньше. По крайней мере, как отметил Петро, на лице «пана провидника» не отразилось ни страха, ни удивления.

— Що сталося? — спокойно спросил Лемик и шагнул к столу.

— Це мы… — бежавший всю дорогу Пилюк никак не мог взять себя в руки. — Це мы прийшлы…

— Вижу, — насмешливо усмехнулся Лемик. — А що хиба выстава вже скинчилася?

— Ни, мы ранише… — разгоряченный Пилюк дернул плечом.

— То слухаю… В чим справа? — спросил Лемик, решив, видимо, что случилось нечто важное.

— Як то? — возмутился Пилюк. — Було домовлено, мы пришли. Ось вин подтвердит, наказ був…

Пилюк явно нервничал, и похоже, весь его запал, словно выброшенный еще первыми словами, внезапно кончился. Лемик, наоборот, был слишком спокоен, и, уже понимая, что вечер добром не завершится, Петро, отступив немного за шкаф-ледник, незаметно опустил руку в карман и взялся за рукоять пистолета.

Тем временем Лемик сделал недоуменное лицо.

— Друже «Кобза», про який наказ мова?

— Про Лэбидя! — Пилюк кивнул на Петра. — В нього теж був…

— Який в нього наказ був, я не знаю… — Лемик выжидательно посмотрел на Петра. — И хто вин я теж не знаю, а сказаты з цього приводу я можу тильки одне. Никому, николы я нияких наказив стосовно пана Лэбидя не давав.

— То що? Выходит я все це сам вигадав? — и тут, никак не ожидавший такого поворота Пилюк сорвался: — Ни, я сам за це видповидаты не буду! А як не домовимось, то я… Я…

Пилюк не стал договаривать, а неловко, цепляя стволом за карман, вытащил пистолет и неуверенно навел его на «пана провидника».

Однако Лемик вовсе не испугался. Он слишком хорошо знал Пилюка, и все его внимание поглощал Петро, так и закаменевший у входа. Скорее всего «пан провидник» недооценил серьезность положения. Его сбила с толку нервная болтливость Пилюка, а вот то, что Петро опасней, он оценил правильно.

Прикрывшись на всякий случай дверцей ледника, Лемик истерически выкрикнул:

— Що? Мени погрожуваты? Да за це!..

Нерешительность Пилюка сыграла с Лемиком злую шутку. Увидев пассивность противников, он внезапно решил действовать сам. Рванувшись в сторону, Лемик распахнул халат, и в его руке неожиданно появился пистолет. Он судорожно дернул стволом, явно целясь в Петра, и Меланюк, бывший все время настороже, тут же метнулся за спину «Кобзы».

Что произошло дальше, Петро понял не сразу. Грохот внезапного выстрела оглушил Меланюка и заставил отпрыгнуть дальше за шкаф. Отсюда было видно, как, цепляясь скрюченными пальцами за край стола, Лемик валится на пол, а выронивший пистолет Пилюк забился в истерике.

— Я не хотив! Я не хотив!! — все громче выкрикивал он, глядя на Меланюка дико вытаращенными глазами.

Испугавшись, что на крик кто-нибудь прибежит, Петро обхватил одной рукой голову Пилюка и начал гладить ее ладонью.

— Ну, заспокийся, заспокийся… То бувае, то ничого…

Вторая рука Петра расслабилась, он отпустил рубчатую рукоять, и пистолет, который он все время держал наготове, скользнул обратно в карман.

— Я не хотив… — Пилюк, затихая, всхлипнул и уже совершенно осмысленно сказал: — Ты знаешь, Петро, ким вин для мене був?

— Того не знаю… — сейчас Петру было не до сантиментов. — Я тильки поняв, що вин тебе забыты хотив. Тримайся, друже, так сталося. Нам зараз назад до театру треба, поки выстава не кинчилася…

— А?.. Ага… Да, да! — Пилюк сразу заторопился.

— Не метушись! — подбодрил его Петро. — Пишлы…

Подчиняясь приказу, Пилюк машинально шагнул к двери. Чуть задержавшись, Меланюк заглянул в начинающие стекленеть глаза Лемика, деловито подобрал пистолет Пилюка и щелкнул выключателем. Кухня сразу погрузилась во тьму и, подталкивая «Кобзу» перед собой, Меланюк осторожно пошел по полуосвещенному коридору…