Тайна озерной ведьмы

— Вы, — потрясенно выдохнула я, не зная, что сказать.

Лорд Аверес всё сказал сам:

— Я зайду за вами сегодня в восемь, хорошо? Во время ужина всё и расскажу, — предложил он и его улыбка стала чуть шире.

Я улыбнулась в ответ и согласно кивнула, глядя на него с неподдельным восторгом и безграничной благодарностью. Во взгляде ректора тоже появился восторг, а потом он мягко напомнил мне:

— Вас ждут, идите, — и звучало это совсем как «бросайте все и идёмте со мной».

Я кивнула, не в силах перестать улыбаться, развернулась и поторопилась на полигон, где уже ждал Аэрем. Но в самых воротах, почти скрывшись за ними, я вдруг обернулась и посмотрела туда, где только что была.

И вот лорд Аверес до сих пор стоял на том месте и улыбался! Улыбался! Моя улыбка от этого вопреки логике стала чуть шире, его — тоже. А потом мы одновременно отвернулись и пошли в противоположные стороны.

Увы, улыбалась я недолго. Ровно до того момента, как не наткнулась на недовольного декана некромантов.

— А у вас там с ректором шуры-мурки намечаются? — на его губах расцвела пакостливая улыбочка.

Я смутилась, кажется, даже покраснела, улыбаться перестала и укоризненно посмотрела на мучителя, а тот в ответ ничуть не виновато:

— Не смотри так, на меня твои большие зелёные глазки не производят такого эффекта, как на ректора.

После этого я решила, что говорить ему что-то бесполезно и поспешила сменить тему:

— Что делать сегодня будем?

Делали всё как обычно — избивали меня. Профессор Аэрем выступал в роли главного избивателя, я поначалу пыталась сопротивляться, но это, как и обычно, ничем хорошим не закончилось.

Когда я, с трудом пережив два часа методичного избиения младенца, в смысле меня, валялась где-то под магической сетью ограждения, на полигон пришёл отвратительно бодрый и раздражающе весёлый профессор Онэм.

Оба декана обменялись крепкими рукопожатиями, перекинулись парой фраз, повернулись в мою сторону и заржали так громко, что услышала даже я.

Решила обидеться и отвернулась, но тут прозвучало насмешливое:

— Венемал, ползи сюда!

Гордость обижено вскинула голову и пинками заставила меня встать на ноги, а потом, пошатываясь, но гордо выпрямив ноющую спину, идти к наблюдающим за мной с усмешками мужчинам.

— А не совместить ли нам занятия? — пропел невероятно счастливый Онэм.

Аэрем ничего не сказал, но улыбался очень коварно и многообещающе, чтобы легко можно было понять — он за.

Кажется, я застонала в голос, потому что улыбка боевого мага стала просто запредельной.

Тьма, я не выживу, если они это сделают!

— Развлекайтесь, — хмыкнул Аэрем перед тем, как уйти, — а у меня практикум в склепе у перваков.

И так он улыбался, что понятно было — ему тоже будет очень весело. А вот первому курсу некромантов весело не будет.

Собственно, как и мне.

— Начинай бегать, Венемал, а я пока за твоим другом схожу, — с этих слов начинались все наши последние занятия с этим ужасным безжалостным человеком.

И я послушно побежала, стараясь контролировать собственное дыхание, потому что знала точно — буду бегать до тех пор, пока не свалюсь от усталости во второй раз. Когда падаю в первый, Онэм выпускает моего «друга» варана и начинается новый, ускоренный, забег на выживание, оканчивающийся под забором без чувств.

После «лёгкой» пробежки неизменно следовал урок фехтования, на котором меня снаряжали тяжеленным мечом и принимались… да снова меня избивали, только особенным способом, используя для этого острый меч и его тяжелую рукоятку, от которой оставались синяки.

Единственное, за что можно было поблагодарить всех троих преподавателей — они не оставляли мне серьёзных повреждений. Лишь пару раз пришлось идти к лекарям — один раз со сломанной в результате падения рукой и ещё парочку с сильным кровотечением.

Когда вечером, побывав на экзекуции всех троих, я с трудом заползла на свой верхний этаж по бесконечной лестнице и открыла свою входную дверь, то просто завалилась в комнату, закрывая дверь уже ногой, которую тоже с трудом подняла.

Времени было часов семь всего, так что я решила, что ещё могу вот так полежать, раскинув руки в стороны и тяжело дыша, позволяя глазам отдыхать в темноте комнаты.

Уснула я как-то совсем незаметно.

18

— Венемал?! Ивена! Адептка, вы живы? — пробился сквозь пелену сна встревоженный голос лорд ректора и моей щеки коснулась его тёплая ладонь.

Ректор? Тьма!

— Тьма! — повторила я уже вслух, вспыхивая от стыда и ругая себя за то, что уснула прямо перед нашим ужином! — Тьма! Тьма!

На адекватную речь сознание оказалось не способно. Оно вообще отказывалось всё это принимать! Ну как так? Молодец, Ивена, ничего не скажешь! Ты просто молодец! Ты идиотка!

— Ивена, вы как? — всерьёз обеспокоился за моё здравие уважаемый ректор и, о великая Тьма, бережно подхватил меня на руки, осторожно прижимая к своей груди.

Грудь оказалась удивительно крепкой, примерно такой, как я себе и представляла, но вовсе не это меня сейчас волновало.

— Я… у меня одежда грязная и… отпустите меня! — выдала я, буквально горя от стыда.

— Как вы себя чувствуете? — не слыша меня, вопросил мужчина.

Я сейчас очень радовалась, что в моей комнате по-прежнему темно и я не вижу всей этой абсурдной картины целиком, а лорд не видит моего сильно покрасневшего лица.

— Хорошо чувствую, — заверила я его, проигнорировав возмутившееся тело, — отпустите меня, пожалуйста.

— Отпущу, — серьёзно пообещал он, — только скажите, что произошло.

Вот же!.. Не говорить же ему, что я на полу уснула! Но и врать я тоже не собиралась, а потому, втянув голову в плечи, я едва слышно созналась, уже предчувствуя, какой идиоткой он меня посчитает:

— Я… уснула, лорд Аверес. Извините, я не хотела, правда. Я не думала, что так получится, мне очень жаль! Я…

— Ивена, — мягко перебил лорд Аверес и мне почему-то показалось, что он улыбается, — вы не сделали ничего плохого. Только в следующий раз засыпать лучше в постели.