Тайна Печатей

— Или лучше сказать, что хотела сделать сюрприз? – вздохнув, прошептала я. Придумывать оправдания становилось всё сложнее.

Пока была одна дома, успела переодеться, высушить волосы и подчистить холодильник. Соскучилась по «нормальной» еде, хотя кто-то назовёт её вредной. Раньше и я назвала бы, но соскучилась по чипсам, газировке и колбасе, но больше всего по молочному шоколаду. В Верхнем мире есть шоколад, но тёмный и горький, отчего не мудрено, что в Академии все ходят с такими снобскими выражениями лиц. Наверное, местные и чай зелёный без сахара пьют. Надо будет расспросить об этом Кая, он уж наверняка сладкое не жалует…

Я прыснула с собственной не самой смешной мысли. Юмор никогда не был моей сильной стороной, но зато заметила, как улучшилось моё настроение от простого перекуса глутаматами.

Одновременно захотелось посмотреть сериал и послушать музыку — блага цивилизации, которых нет в Академии. Пойдя с самой собой на компромисс, включила музыкальные клипы: тут тебе и яркая картинка и заводная мелодия в одном флаконе.

Став внештатной подтанцовкой исполнителей с экрана планшета, я извивалась в не самых изящных движениях, параллельно вымывая после перекуса посуду, а после вернулась к себе в комнату. Школьная форма почти высохла, но надевать её не торопилась — уже находилась и ещё нахожусь в ней в школе.

Свернув видеоролик с очередным музыкальным клипом, завалилась на кровать, принявшись просматривать социальные сети и даже опубликовала одно новое селфи: так и провела весь день до прихода родителей за дисплеем гаджета. А когда услышала, как в замочной скважине проворачивается ключ, вылетела в прихожую с возгласом:

— Сюрприз!

Родители вернулись домой вместе с полными руками покупок. Хорошо, ведь я знатно подчистила их запасы продуктов.

— В магазин после работы заскочили? — поинтересовалась как ни в чём не бывало, словно и не прилетала из другой страны (мира).

Мама замерла на месте, предварительно опустив на пол пакеты. Она молча разглядывала меня, из-за чего я забеспокоилась: очень уж взгляд у неё ошарашенный.

— Мам, всё хорошо?..

Озвучить её мысли взялся папа:

— Давно не видели тебя, милая. Ты сильно изменилась, — он разулся и принялся расстёгивать пуговицы на пальто. Сколько себя помню, отец ходил в нём каждую зиму, словно другой верхней одежды у него никогда и не было.

— Изменилась?.. — переспросила я, забирая пальто отца и помогая повесить его в шкаф-купе.

— Дочка, ты так похорошела, — наконец слово взяла мама. — Повзрослела. Я помню тебя школьницей, а теперь боюсь, что скоро замуж выдавать придётся!

Я смущённо хихикнула, повесила в шкаф пуховик мамы и заглянула в зеркальные двери шкафа. Вряд ли я так уж сильно изменилась, хотя им, конечно, виднее. Да, мои волосы больше не сальные, а брови приобрели чёткий контур — спасибо за это Кристине, но в остальном я всё та же. Или нет?

— Щёчки точёные стали, — продолжила нахваливать меня мама. — Даже осанка выровнялась, плечи расправились! – «Конечно, ведь на них больше не давит груз насмешек одноклассников…» — И глазки стали выразительнее!

— Это подводка, — смутилась я ещё сильнее.

— Не в ней дело, у тебя взгляд изменился!

— Парень небось появился? — с неодобрением встрял папа.

— Нет! — моментально отрезала я.

Пожалуй, я и правда похорошела, давненько меня не бесило собственное отражение, хотя за обилием событий в другом мире у меня в общем-то и не было времени любоваться на себя в зеркале. Да и чего греха таить — я чувствую себя намного увереннее, чем когда жила в этом мире. Из моей жизни не ушли все проблемы, но я больше не пряталась от них, предпочитая смотреть им прямо в лицо и по возможности решать. А когда ты не хочешь прятаться, то тебе и не зачем выглядеть как серая незаметная мышка.

— Давайте помогу, — я схватила с пола пакеты, желая сменить тему, и отправилась с покупками прямиком на кухню, а спустя всего пятнадцать минут мы с родителями уже пили чай и разглядывали старый семейный альбом.

— Смотри, — обратила моё внимание на фото мама, — какая ты маленькая была. Никогда не отходила от меня в магазине ни на шаг, потеряться боялась.

— Я и сейчас боюсь, — усмехнулась, желая хоть что-то ответить на мамин восторг от тёплых воспоминаний.

Я видела, что родители сильно соскучились по мне, но на прямую сказать не решались, вот и устроили этот сентиментальный аттракцион с просмотром фотографий.

— А это я учил тебя нанизывать червя на крючок, — теперь уже папа тыкал пальцем в снимок, где мне было от силы лет семь.

— Да, я помню эту поездку.

— А это ты на первой линейке в школе, — слово снова взяла мама. — Самая хорошенькая в классе. Такая послушная. Пока все дети носились и кричали, ты тихонько стояла в сторонке и ждала указаний учительницы.

— Хорошо, что я больше не такая… — прошептала себе под нос.

— А это мы в день свадьбы, — родители одновременно указали на выцветшее свадебное фото. Мама там ещё такая молодая и красивая, с длинными кудрявыми волосами, а папа просто с волосами.

— Двадцать пять лет вместе, — с благоговением в голосе промурчал отец и неловко приобнял маму.

— А вот твои бабушка с дедушкой, — мама будто не заметила жеста отца, как ни в чём не бывало продолжил демонстрировать мне фотографии, которые я видела уже сотню раз.

— Свежее фото, — напомнила я. — Я его в прошлом году сделала.

— Вот это точно не свежее, — в голосе мамы заиграли соревновательные нотки, как она тут же перелистнула страницу, указав на старое чёрно-белое фото послевоенного периода. — Твои прадед и прабабушка.

С фотографии на меня смотрел красивый светловолосый мужчина и ещё более красивая темноволосая девушка, внешне напоминающая меня.

— Ты очень на неё похожа, — озвучила мои мысли мама.

— И правда! — согласился папа.

— Она красивее меня, — честно призналась я.

— Может она тоже поздно расцвела? — предположила мама, захлопывая альбом. — Ну, рассказывай.

— Что рассказывать?..

— Как Англия? Как учёба? Как поживает твоя подруга?

— Всё… нормально. А как Лёша? — вспомнила про брата. Раньше я мечтала, чтобы он съехал из моей жизни, а теперь даже немного скучала.

— Встречается тут с одной, — хмыкнула мама. – Девушку себе нашёл.

— Здорово! — не заметив её неодобрения воскликнула я.

— Катается к ней в другой город. Не верю я в отношения на расстоянии, ничем это не закончится. Ещё и из-за этих поездом по учёбе просел. Боюсь, чтоб его из универа не отчислили.

— Да всё нормально будет, — отмахнулся отец. Стало ясно, что этот разговор родители вели между собой уже ни раз.

— Такой ты оптимист, аж не могу, — огрызнулась мама. — Всё-то он знает. Не нравится мне как она на Лёшу влияет.