Тайна Печатей

— В столице, — сообщил парень. — Вернее в её окрестностях. — Кай вновь протянул мне руку, но, когда я её коснулась, он переплёл наши пальцы и резко подтянул меня к себе, попутно прокрутив на месте, словно партнёршу в танце. От неожиданности я чуть не упала, запутавшись в собственных ступнях, однако парень поймал меня своей грудью, не прекращая при этом широко улыбаться. Я попыталась отслониться, развернувшись к нему спиной, когда он удержал меня на месте и крепче прижал к себе. Его руки легки мне на живот, а подбородок упёрся в макушку. Теперь мы вместе смотрели на ночной горизонт и нежились в тепле друг друга.

В таком хорошем настроении я Кая прежде никогда не видела. От его тела исходило столько радости и лёгкости, словно с его плеч упал камень размером с дом. Будто изменилась сама суть его характера и парень парил, подхватывая в невесомость и меня. Мне стало так хорошо и спокойно в его объятьях, что я напрочь позабыла, где мы и через что прошли. Значение имело лишь его дыхание в моих волосах и стук сердца, выдававшего в парне волнение. Кай нервничал, касаясь меня и это стоило дороже любого риска. Я прошла бы через случившееся в храме ещё раз, если бы потребовалось, лишь бы снова оказаться на этом же месте. Здесь. С ним.

— Нам туда, — проговорил он, ещё крепче прижав меня к себе одной рукой, а другой указав на верхушку громадного здания, возвышавшегося над всем городом.

— В замок? – удивилась я, накрыв пальцы Кая собственной ладонью. – Долго придётся идти.

— А ты держись ближе. Здесь у меня гораздо больше власти.

На левой руке, которой Кай указывал путь, зажглась алая Печать, как уже в следующее мгновение мы стояли посреди роскошного вестибюля, с портьерами до самого потолка и винтовой лестницей с тонкой гравировкой на перилах.

— Что это за место? — спросила, когда парень отпустил меня. Я почувствовала себя непрошенным гостем в таком месте, но всецело доверяла Каю, а потому оставалась спокойной. Он знает, что делает. Всегда знает.

— Мой дом.

— Этот дворец?! – выпалила огорошено.

Не успел Кай ответить, как из ниоткуда выбежало двое мужчин с Печатями наготове. На мгновение я испугалась и машинально встала за спину парню, который даже не шелохнулся. Из-за его плеча я видела, как меняются выражения лиц мужчин от воинственно настроенных до шокировано-растерянных.

— Мы не ждали вас… — начал было один, как его тут же перебил второй:

— С возвращением, ваше высочество! — Оба стражника поклонились. — Нас не предупредили о вашем прибытии.

— Пришлите кого-нибудь ко мне, — Кай кивком головы указал на своё раненое плечо. – Только по-тихому. Не хочу поднимать на уши двор посреди ночи.

— Как прикажете, — мужчины ещё раз дружно поклонились, после чего сразу отчалили в том же направлении, откуда и явились минуту назад.

— Ваше высочество?.. — недоуменно переспросила я, изогнув брови.

— Не бери в голову, — отмахнулся Кай, предлагая мне локоть.

Немного помедлив, я приняла его руку, и мы вместе двинулись к винтовой лестнице.

По пути нам встретилось ещё несколько стражников на постах: мужчины в чёрно-алой униформе казались озадаченными при виде Кая, словно увидели призрака, но в остальном замок казался пустующим, хоть и хорошо освещённым на каждом шагу. Мы преодолели семь этажей, два зала и длинный коридор с витражными окнами над пропастью, соединявший между собой части замка, прежде чем попали в плохо освещённое северное крыло без каких-либо признаком жизни в нём.

Я не совсем понимала, что тут происходит, а потому молча следовала за Каем вот уже пятнадцать минут, глазами запоминая дорогу обратно.

Наконец парень остановился у двустворчатой двери, возле которой не горел свет, как в прочем и у остальных дверей в этом крыле.

Кай не растерялся и лёгкий взмахом руки зажёг лампу, после чего толкнул вперёд обе створки. Перед нами открылся вид на просторное помещение в коричнево-молочных тонах со стеклянным столом в центре. Внутри повсюду горел свет, и я поняла, что тем взмахом Кай зажёг не только лампу снаружи.

— Мой кабинет, — произнёс он, опережая назревавший вопрос.

Я всё ещё молчала, глазами изучая пространство вокруг. Приблизилась к стеклянному столу и обнаружила, что под прозрачной крышкой начертана карта миров: круглая планета Земля и две полусферы по бокам. Вернее, это под каким углом посмотреть: по бокам или сверху и снизу от моей родной планеты. Оба мира по своей структуре выглядели как близнецы. Очередная ассоциация с Раем и Адом не желала отпускать суеверный рассудок.

— Спрашивай, — бросил парень, разрушая затянувшееся молчание.

Мне хотелось поговорить о самом Кае, о его внезапной роли в этом мире, но почему-то с языка сошли лишь эти слова:

— Верхний и Нижний миры — они идентичны?

— Не совсем. Похожи как кривые зеркала.

Я убрала руку от холодного стекла, оставив на нём тёплый отпечаток ладони, и переключила внимание на стеллаж со старинными фолиантами, когда дверь в кабинет отворилась и в помещение вошла девушка в белом фартуке.

— Мой принц, — сказала она, опускаясь в книксене. В руках служанка держала поднос с зелёной склянкой.

— Оставь и можешь быть свободна, — отозвался Кай, продолжая смотреть на меня. — Спасибо.

Девушка ещё раз поклонилась, после чего опустила поднос на круглый каменный столик у входа и ушла, закрыв за собой дверь.

У меня дыхание перехватило от того, как легко и привычно Кай обращается с прислугой, и как не сводит при этом глаз с меня, словно я какая-то особенная. Не подав виду, что меня это тронуло, я съехидничала:

— Мне тоже называть тебя принцем?

— Если хочешь. — Кай зашагал в сторону журнального столика, взял с подноса оставленную склянку и снова перевёл взгляд на меня. — Поможешь?

— С чем? – поинтересовалась я, глядя на проворачивающуюся в его руках зелёную субстанцию.

— Это целебная мазь. Нанесёшь её мне на плечо?

Учитывая, что это я ранила Кая, у меня в принципе не оставалось выбора кроме как согласиться. Хотя, если честно, я согласилась бы в любом случае, просто потому что хотела.

— Помогу.

— В спальне будет удобнее. – Парень пересёк половину кабинета, оказавшись возле меня, приобнял за талию и подвёл к полкам с книгами.

За стеллажами имелась неприметная дверь, ведущая в продолжение покоев Кая. Ступив за порог, мы очутились в фантастическом помещении с кроватью с высокими резными пиками и купающимися в лунном свете чёрными простынями. Я подняла глаза, чтобы отыскать источник света, как тут же увидела в скошенном потолке громадное круглое окно, в котором зияло полнолуние.