Тайна шепчущей мумии

Они ждали и слушали, как Юп отодвигает в сторону кусок чугунной ограды, закрывающей вход в Туннель II. Туннель- большая оцинкованная труба - был главным входом в штаб-квартиру.

Пит быстро втянул перископ и занял место за столом. Они с Бобом услышали приглушенный шум, возникавший оттого, что кто-то полз на четвереньках по трубе, потом условный стук в крышку люка. Сразу после того крышка поднялась и показался Юп.

Юпитер Джонс был приземистым коренастым мальчиком с черными волосами и любознательными темными глазами. У него было круглое краснощекое детское лицо, но когда он выпрямлялся в полный рост и энергично выпячивал подбородок, то казался значительно старше своих лет. Он умел также полностью расслабляться, тогда он казался вялым, толстоватым и по-настоящему "с приветом" - трюк, заставлявший многих людей сильно недооценивать Юпа.

– Уф!
– выдохнул он.
– Ну и жара сегодня!

– И вдобавок неудачный день - колесо спустило, - сказал Пит.

Юп взглянул на него.

– Откуда ты знаешь, что у меня колесо спустило?

– Логическая комбинация, - заявил Пит.
– Мы с Бобом упражняемся в логическом мышлении, как ты нам велел. Правда, Боб?

Боб кивнул.

– Факт, - сказал он.
– Довольно приличное расстояние для того, кто толкает велосипед, а, Юп?

Юп критически оглядел обоих.

– Да, - согласился он, - нельзя отрицать. Но тогда меня чрезвычайно интересует дедукция ваших логических выводов, мне не терпится повторить за вами ваш мыслительный процесс.

– Чего он хочет, а?
– спросил в растерянности Пит

– Знать, как мы все это узнали, - пояснил Боб.
– Скажи ему ты.

– Ну, хорошо - сказал Пит - Юп, покажи-ка твои руки.

Юп вытянул руки. Ладони были грязные, и на одной отпечатался рисунок велосипедной шины.

– Ну и дальше что?
– спросил Юп.

– Твое правое колено, - деловито сказал Пит, - в пыли. По дороге ты встал на него, чтобы что-то посмотреть. И потом - у тебя запачканы руки, на них отпечатки велосипедных шин. Логический вывод: ты вставал на колено, чтобы проверить шины. Данный факт указывает на то, что у тебя произошла авария - колесо спустило. И ботинки твои тоже сильно запылились. Значит, ты долго шел пешком. Это же сущие пустяки, дорогой, детские игрушки.

Рассуждения Пита действительно могли бы сойти за шедевр проявленного таланта в построении логических комбинаций, если бы ребята до того не знали про спущенное колесо. На Юпа, похоже, это произвело впечатление.

– Очень хорошо, - похвалил он.
– Такие необыкновенные способности не стоит растрачивать на поиски пропавшей кошки.

– Что?
– закричали в один голос Пит и Боб.

– Я сказал, столь высокоразвитые способности в искусстве логического умозаключения не стоит растрачивать на то, чтобы идти по следу ливийской кошки, убежавшей от своей хозяйки, - повторил Юп. Он специально прибегнул к напыщенному обороту речи, чего Пит просто не выносил.
– Напротив, сыщики, наделенные таким даром, как вы, должны ставить перед собой более высокие цели, как, например, - он сделал паузу, словно напряженно задумался, - как, например, разгадка тайны древней мумии трехтысячелетней давности, которая шепчет своему владельцу на непонятном языке, передавая ему полное таинственного смысла послание.

– Откуда ты знаешь про шепчущую мумию?
– Пит даже зашелся от крика.

– Пока вы тут упражняетесь в логике, - сказал Юп, - я тренируюсь в чтении мыслей на расстоянии. В твоем кармане, Боб, спрятано письмо с адресом профессора Ярбору. Я уже позвонил насчет машины и Мортона. Через десять минут он будет здесь. И мы поедем навестить профессора и предложим ему нашу помощь и поддержку в разрешении его проблемы: мумии, которая не перестает шептать.

Онемев от изумления. Боб с Питом вытаращили на него глаза. У них не было слов, Юп опять положил их на обе лопатки.

ПРОКЛЯТИЕ РА-ОРКОНА

– Ну, как ты только мог про все узнать - и про письмо мистера Хичкока, и про профессора Ярбору и его шепчущую мумию?

– спрашивал через полчаса Пит уже в пятый раз. Юп Джонс вздохнул.

– Если вы мне не верите, что я читаю мысли, тогда догадайтесь сами, сказал он.
– Воспользуйтесь своим бесценным даром! Когда я пришел в штаб-квартиру, вы ведь удивительно логично вывели умозаключение об аварии со спустившим колесом. Ну, так и продолжайте в том же духе.

Такое замечание заставило Пита беспомощно замолчать. Боб Андрюс украдкой ухмыльнулся. Юп опять побил их. Если он когда будет расположен, то выдаст им секрет своего трюка. А пока Боб радовался тому, что будет опять с ними вместе участвовать в раскрытии тайны и что им предстоит интереснейшее и запутанное дело, милое сердцу любого сыщика. И надежды его не были пустыми.

Прокол с велосипедом у Первого Сыщика оба его компаньона, разумеется, никак не могли увидеть с занимаемых ими позиций, но им не составило никакого труда воспользоваться одним из современных технических средств, которыми оснащено их бюро. Был ли "шпион" действительно той последней новинкой, которая пришла в голову Юпу при оборудовании их штаб-квартиры? Законы оптики, между прочим, -не единственное, что может взять себе на вооружение опытный сыщик.

Трое мальчиков сидели на заднем сиденье огромного старомодного "роллс-ройса", предоставленного в их распоряжение фирмой, как обычное транспортное средство. Они ехали сейчас в размеренном темпе по гористой местности между Роки-Бич и северной частью Голливуда.

– Пожалуйста, остановите здесь, Мортон, - сказал Юп. Машина остановилась в нескольких метрах от одной из вершин невысоких гор. От шоссе ответвлялась съездная дорожка, обрамленная с обеих сторон высокими каменными столбами. На одном из них виднелась металлическая табличка с фамилией "Ярбору". Дорога пошла вниз, ведя к довольно обширному земельному участку, поросшему большим количеством деревьев. Сквозь деревья и кусты проглядывала красная черепичная крыша особняка в старинном испанском стиле. Сразу за особняком склон внезапно обрывался, круто спускаясь на дно ущелья - потом он так же круто поднимался по противоположной стороне к цепочке гор, тянувшихся по другому краю ущелья. Там на различной высоте тоже стояло несколько домов.

– Это должен быть дом профессора Ярбору, - заявил Юп.
– Я звонил ему, и он ждет нас. Так что поезжайте, Мортон, безо всякого вперед. Я не могу дождаться момента, когда увижу мумию. Может, она заговорит, пока мы будем там!

– Лучше не надо!
– пробормотал Пит.
– Я не выдержу долго в одной комнате с мумией, которая разговаривает. Если вы меня спросите, то я вам скажу, что прекрасно понимаю профессора и его нервозное состояние.

Пожалуй, в данный момент такое действительно можно было утверждать про профессора. Он сидел в шезлонге на террасе и с шумом тянул из чашки горячий бульон, только что поданный ему Уилкинсом.

– Скажите, Уилкинс, - спросил профессор озабоченно, - вы вчера вечером таки внимательно проследили за всем, как я велел?

– Так точно, сэр, - ответил камердинер.
– Я оставался в зале с Ра-Орконом, пока совсем не стемнело. Порой мне казалось, будто я что-то слышу...

– Да, и? Что дальше?

– Но потом я подумал, что все это мне только чудится, сэр.

Камердинер принял пустую бульонную чашку и подал своему хозяину салфетку. Профессор Ярбору вытер рот.

– Со мной что-то творится, Уилкинс, - сказал он.
– Ночью я вдруг проснулся от сильного сердцебиения. Эта загадка... она, чего доброго, сведет меня с ума.