Тайна Спящей Охотницы

— Умоляю вас, Андрей Николаевич, — взмахнул князь здоровой рукою, а перебинтованную он теперь бережно держал на коленях. — Нет сейчас уже, в вашем веке, никаких настоящих князей… Просто Жорж.

— Хорошо, Жорж, — кивнул папа и внимательно посмотрел на сына.

— И что делать? — спросил Кит с таким ощущением, что не Жорж, а он сам, Кит, всё это время сидел и рассказывал папе о своей вселенской проблеме и о своем неврозе.

— Не знаю, — монументально ответил папа.

Сердце у Кита упало.

— И что делать? — обреченно-потерянно переспросил Кит.

— Подумаем… — сказал папа. — Можно хоть взглянуть на нее?

Кит ракетой улетел к себе в комнату и ракетой вернулся оттуда, как с Марса на Землю, неся голограмму, будто ценнейший образец марсианского грунта, по которому можно будет определить окончательно, раз и навсегда, есть жизнь на Марсе или её там нет ни разу.

Папа положил объемный портрет Спящей Охотницы перед собой на стол, отстранился от него, а потом стал двигать головой так, будто прикидывал, как ему, художнику, писать этот портрет с натуры. Кит не сводил глаз — не с портрета, а с папы… но, что думает папа, к какому выводу приходит, догадаться было никак нельзя.

— Ну… — не вытерпел Кит.

Папа задумчиво пожевал нижнюю губу, и Кит с ужасом подумал, что и папа сейчас скажет: «А фиг его знает…»

Но папа сказал другое, вернее спросил:

— Ты помнишь, как выглядят глаза у этих… чудил в три-дэ?

— Каких чудил? — опешил Кит…

…и князь с ним заодно.

— Да всяких, — махнул рукой папа. — У Шрека, например… ну, и у Кота в сапогах.

Кит вспомнил чудовищную доброту зеленого монстра и душераздирающее обаяние огромных, как свежевымытые тарелки, глаз анимационного котика со шпагой-иголкой, которой он всех затыкал до коликов.

— Прошу извинить, князь… Жорж, — поправился папа. — Я вам потом покажу тех, кого я имею в виду.

— Я, кажется, уже начинаю догадываться, — кивнул прозорливый князь.

— Вот если бы ты их встретил на улице, как живых, — снова папа Андрей обратился к сыну, — ты что бы сказал: есть у них душа или нет?

— Какая душа, если они на улице — просто три-дэ голограммы?! — удивился Кит.

— Ну, это потому что ты заранее знаешь, что они из сказки, а не реальные, — заметил папа. — А вот если бы это была такая точная копия человека, три-дэ копия, с такой же обаятельной мордахой… и глазками… Глазки — главное. — Папа попытался изобразить «такую мордаху» и «глазки», но у него получилось похоже на Джокера и на Фредди Крюгера, вместе взятых. — Ты бы мог поверить, что перед тобой настоящий человек с живой душою?

Кит поразмышлял немного и с честным прискорбием признал, что скорее всего поверил бы…

— То-то и оно! — весомо вздохнул папа. — Это называется искусством различения духов, которым издревле владеют продвинутые монахи. И не только православные, но и другие — буддийские, например… Они всегда точно могут сказать, кто явился им, кто стоит перед ними — живой человек или бездушный страшный демон, прикинувшийся человеком с обаятельной мордахой…

— То-то и оно! — радостным эхом поддержал Жорж папу Кита, чувствуя, что тот принимает его сторону.

А Кит вдруг уныл.

— …Я вообще, думаю, что раньше у всех людей было гораздо сильнее развито чутье на духов… если уж не искусство. По крайней мере, не по себе, страшно становилось, если вдруг появлялась три-дэ фальшивка, а не человек, — продолжал папа. — Современная технократическая цивилизация лишает человека такого чутья. Когда-нибудь сам дьявол… а он уже почти всех убедил, что его не существует… так вот он наводнит земной шар какими-нибудь своими андроидами-очаровашками, и уже никто не сможет догадаться, что они — совсем не люди… А любой монах сразу бы сказал, что это — просто опасные куклы… Да что монах, я думаю, любой крестьянин, привыкший жить в гармонии с природой, с живыми существами… Да и крестьян никаких скоро уже не останется.

— Значит, она — точно кукла? — грустно спросил Кит, которого сейчас заботила не современная технократическая цивилизация, а как раз то, как бы «скоро самому не остаться», как — в перспективе последнему, реликтовому крестьянину.

Папа как проснулся. Он вздрогнул и весь повернулся к Киту. И воззрился на него так, будто вдруг испугался, а сын ли перед ним или, может быть, тоже «три-дэ фальшивка», подосланная темными силами.

— …А что тебе княжна Лиза сказала? — вдруг с обаятельнейшим видом Кота в сапогах спросил папа.

Это был почти нокаут! Кит чуть с табуретки не свалился.

— Ну-у… — промычал он, приходя в себя. — Она говорит, что она живая и мочить ее нельзя… а то это… весь мир рухнет.

— Не рухнет, — уточнил князь. — Просто якобы это создание необходимо для возведения мостов между мирами.

— А княжне кто это сказал? — резко повернувшись к князю, очень оживленно спросил папа. — Неужто вправду — сам пророк Илия?

Нокаут не нокаут… но в нокдаун князь был тоже послан — это факт. Жорж тоже опасно качнулся на своем табурете и растерянно заморгал.

— Так она сама считает, — пожал он плечами. — А кто знает, что ей от нервов привиделось…

— А почему бы и нет? У княжны, как я могу догадаться, душа утонченная, — добавил еще один нокдаун папа. — Может, она действительно избранная.

Брат княжны Лизы от такой гипотезы мгновенно оправился от нокдауна и гневно сверкнул глазами.

— Как скажете… — сквозь зубы согласился он.

Тогда папа посмотрел на сына, потом опять — на князя и мудро улыбнулся.

— По чести говоря, мне, как отцу, более всего дорога безопасность сына. Поэтому я бы предпочел «мочить» это милое создание… на всякий случай, — вдруг вернулся он на прежнюю позицию.

Киту бы обрадоваться предложенному самим папой ясному и однозначному решению, но ему почему-то стало еще унылее…

— Но откуда точно известно, что эта Спящая Охотница создана Вольфом для разрушительной деятельности в прошлом? — вновь обратился папа к Жоржу.

— От полковника Вышенского… А полковнику — непосредственно от Председателя, — лаконично и четко ответил князь.

— И полковнику действительно можно доверять? — Папа, кажется, вошел в роль умелого следователя.

— При сложившемся положении дел, полагаю, да, — ответил князь и, сведя брови, добавил: — И мы уже были свидетелями некоторых плодов ее деятельности… пока не катастрофических, но…

Он многозначительно посмотрел на Кита… И у Кита сразу пронеслась в голове яркая картинка-клип: Спящая Красавица вламывается в самолет, разрушает его… все пассажиры рассыпаются горохом в ледяных небесах, падают в тучи и гибнут, гибнут, гибнут… и мама тоже!.. А она, Спящая Охотница, подхватывает одного Кита… и Кит невольно, просто из инстинкта самосохранения чинит ее в воздухе, как тот, другой самолет — аэроплан-трансформер, на котором они когда-то падали вместе с княжной… и она, эта коварная Спящая Охотница, не сказав Киту «спасибо», после этого просто бросает его вниз, как уже ненужный балласт, и улетает по своим злодейским делам прочь… Всё! Темный экран. Смерть…