Тайна старого пирата

– Письмо? Документ? Или какое-то донесение?

– Нет. Не донесение. Здесь нет никаких печатей. Скорее всего, письмо или гражданский документ. Ты понимаешь по-английски?

Мой золотой запас английского ограничивался скудным словарем, необходимым для работы с компьютером, но признаваться в этом не хотелось. Я с умным видом взглянула на текст и с облегчением вздохнула.

– Это не английский, – свиток вернулся к моему собеседнику.

– Это немецкий, – вздохнул мой собеседник. Вид у него был задумчивым. – Почему немецкий?

– А почему Вы думаете, что письмо должно быть написано на английском?

– Сначала чертеж, теперь письмо… И в то же время нет никаких тайников? Не понимаю.

Он, действительно, был растерян.

– Вы искали тайник, – вдруг осенило меня – Вы устроили уборку в моем доме в ту ночь, когда ночевали здесь, чтобы найти что-то! Вы нарочно остались в моем доме.

– Не ты ли заставила меня остаться? – насмешливо удивился он. – Но кое в чем ты права. Я случайно наткнулся взглядом на чертеж этого судна. Нужно сказать, что он меня очень заинтересовал. И я не пожалел своего времени, чтобы найти что-нибудь еще подобное. Больше никакого криминала у меня в мыслях не было. Согласись, найти в полуразрушенном доме подлинник чертежа знаменитого судна, событие не совсем обыденное.

Его речь была неубедительна, но доказать обратное я не могла.

– А что Вы пытались узнать у Татьяны Дмитриевны?

Он засмеялся.

– Хорошо. Я рассказываю тебе свои секреты – ты мне свои. Лады?

Я кивнула. У меня особых секретов не было, только загадки.

– Зачем я приехал сюда, я тебе уже рассказывал. Кроме того, мне было интересно посмотреть, где жили великие полководцы того времени, представить себе, о чем они думали. В общем, я спрашивал, нет ли сохранившихся домов, которые строили себе наши предки.

– И?

– Татьяна Дмитриевна мне помогла. Ты знаешь, что знаменитый строитель Одессы де Рибас долгое время жил у Вас? Я нашел его дом. Очень небольшой и довольно обычный. А по поводу твоего жилища, у меня есть некоторые догадки, и наличие в нем этих артефактов, – он указал на свиток в своей руке – кое– что подтверждают, но я еще не совсем уверен, что это именно то, что я думаю.

– Как интересно. Не слишком ли много бескорыстного любопытства для бизнесмена вашего возраста?

– Ты хочешь сказать, что я старый? – в его глазах зажглись опасные огоньки.

– Нет, но для поисковой компании под лозунгом «Не оставим неизвестных памятников истории на просторах СНГ» возраст у вас довольно солидный. Почему Вы раньше этим не интересовались?

– Деньги. Я только сейчас достаточно обеспечен, чтобы позволить себе подобное хобби.

Я кивнула.

– Ну, и кому же принадлежал мой дом?

– Я же сказал, пока еще не уверен. Похоже, адмиралу Павлу Жонесу.

Я удивленно посмотрела на него.

– Но, скорее всего, я так и не узнаю этого наверняка. А мне бы хотелось.

– Так вот почему Вы так настойчиво напрашивались ко мне в гости!

– Отчасти. Вторую причину боюсь и назвать. Ты меня просто выгонишь, – засмеялся он, насмешливо наблюдая, как румянец заливает мне лицо. – А я еще не знаю, чего ищешь ты?

– О! Со мной все просто и незатейливо. Мне интересно, почему мне оставили в наследство этот дом. Да еще любопытно, кто хочет меня отсюда выжить.

– Что ты имеешь в виду?

Вместо ответа я провела его в кухню, где стекольщик заканчивал менять окно, и коротко объяснила, что произошло вчера.

– Думаешь, на этот дом есть еще претенденты?

– Юрист, который занимался делом о наследстве, меня заверил, что других претендентов нет.

– Он может ошибаться. Хотя… – Артемьев задумался. – А твой жилец не хотел бы остаться в одиночестве?

– Он уже не живет здесь.

– Так быстро? А больше никто не интересовался домом?

– Мне вчера предложили его продать.

– Кто?

– Нотариус, который передавал мне его в наследство.

Наш диалог прервал звонок моего мобильного.

– Беги на работу! Ты обещала во второй половине дня вернуться! – истерически шептал в трубку Володька – Приехал шеф. И он требует тебя на ковер. С отчетом о проделанной работе. Бросай все, хватай такси и дуй сюда!

– Черт! Мне надо ехать на работу! А этот маэстро только начал.

– Поезжай. Я прослежу за ним, – нахально улыбнулся Артемьев.

– И не только проследите, и не только за ним – кисло усмехнулась в ответ я.

– Выбор за тобой. Либо полное доверие ко мне, либо скандал на работе.

– Это, кстати, мое, – потребовала я назад свиток.

– Не претендую, – письмо тут же перекочевало ко мне. – Все равно, ничего не понятно.

Я махнула рукой – в конце концов, больше мне особо прятать было нечего, – и начала набирать номер заказа такси. Артемьев стоял, опершись плечом о косяк кухонной двери, и удовлетворенно улыбался.

* * *

– Что это? – потрясенно спросил Данил Антонович, увидев моего новорожденного Франкенштейна. – Мы же обо всем договорились! У тебя был прекрасный эскиз! Я же помог тебе во всем, расписал все детали!

Напоминание было совершенно лишним. Как мне забыть о сладостных минутах совместного творчества! Тем не менее…

– Так хотел Артемьев. Он еще в этом месте – я указала пальцем на чертеж – хочет трюм, т. е. подвал.

– Подвал? – глаза моего шефа стали совсем круглыми. – Ты не знаешь, он не собирался прийти в офис?

Я пожала плечами.

– Он передо мной не отчитывается.

Шеф кивнул головой и вздохнул.

– Конечно, это не твоя вина. Я поговорю с ним сам. Ты пока отложи этот проект. Я не могу позволить, чтобы под этим ночным кошмаром стояла моя подпись. Это очень плохая реклама для нас.

Он вскочил с кресла и начал мерить шагами кабинет. К моему удивлению проект меня спас. Никаких вопросов по поводу моего отсутствия на рабочем месте у Антона Даниловича уже не возникло. Я некоторое время сочувственно помолчала, а потом спросила.

– Мне можно идти?

– Да-да. Конечно.

Я встала со стула, но тут же рука шефа удержала мою.

– Погоди. Ты его сегодня увидишь?

– Кого? – его рука была теплой и сильной, хорошая рука, но я постаралась высвободиться.

– Артемьева, конечно. Вы же встречаетесь, – равнодушно бросил он, но его глаза смотрели на меня настороженно, а рука по-прежнему не отпускала мое запястье. Я снова попыталась освободиться, и на этот раз он меня отпустил. Сел в свое кресло и закрыл глаза. – Попроси его заглянуть ко мне, если увидишь.