Тайна старого пирата

– Ух, ты! Почта Клеопатры Ильиничны!

– Будет чем занять вечер, – с любопытством заглянул через мое плечо мой шеф.

– Вы хотите составить мне компанию? – с ужасом спросила я.

Он внимательно посмотрел на меня и отрицательно покачал головой.

– Нет. К сожалению, столько свободного времени у меня нет. Но проследить за тем, чтобы стекольных дел мастер ушел и не доставил тебе беспокойства, я успею.

Я кивнула и безнадежно толкнула дверь.

– Наконец! – донесся из недр квартиры голос Яшки, однако сам владелец голоса выходить не спешил. Я быстро прошла внутрь и замерла. В большой комнате за столом сидел мой приятель, аккуратно привязанный к стулу. Вид у него был достаточно потрепанный.

– Сколько можно тебя ждать! – набросился на меня мой бывший жилец. – Развяжи меня скорее! У меня уже все тело ноет!

– Кто это? – потрясенно спросил мой шеф.

– Это Яшка.

– Твой постоялец?

– Бывший. Срок нашего контракта окончился, – я повернулась к Яшке – А зачем ты пришел?

Яшка хмуро посмотрел на Данила Антоновича.

– Вещи хотел забрать. А на меня какой-то псих сзади напал. Развязывай!

– Ты его рассмотрел? – спросил Данил Антонович.

– Как? Он меня стукнул по голове. Когда я очнулся, обнаружил себя в этом месте, в этом положении.

Я взяла ножницы и разрезала веревки.

– Я сейчас, – Яшка вскочил со стула и ринулся в туалет.

– А где же твой мастер? – улыбнулся его ретивости мой шеф.

– Связал Яшку и убежал, – засмеялась с облегчением я. Интересно, это сделал Артемьев или все-таки стекольщик?

– У тебя все в порядке?

– Вы же видите стекло вставлено. Яшка заберет вещи и уйдет.

– Тогда мне пора, – он торопливо попрощался и исчез за дверью.

Я с облегчением закрыла за ним дверь. Объяснение с Яшкой казалось мне гораздо более спокойным занятием, чем выяснение отношений с шефом по поводу Артемьева. А все-таки интересно, кто же это так Яшку приласкал? И почему ни мастер, ни Артемьев меня не дождались? Я же оставила Артемьеву ключи! Как он мог уйти и оставить дверь открытой?

– Ну, рассказывай! – приказала я моему бывшему жильцу, когда он показался.

– Что рассказывать? – хмуро огрызнулся он.

– То, что ты не хотел рассказывать при посторонних. Зачем ты приходил?

– Хотел с тобой поговорить.

– Дверь была закрыта?

– Да, – потом он вдруг потрясенно посмотрел на меня – Я запер ее за собой! И начал собирать свои вещи, пока ждал тебя.

– И ты ничего не слышал?

– Откуда? – он показал на наушники, которые висели у него на шее.

Понятно. Когда мой друг слушал музыку, к нему мог незаметно подобраться даже стратегический ракетный бомбардировщик. Яшка шлепнулся на стул, к которому был несколько часов привязан и задумался.

– Я думаю, что это был тот настоящий жилец, у которого был ключ от квартиры Клеопатры Ильиничны, – наконец, глубокомысленно изрек он. Было заметно, что мой приятель гордится своими дедуктивными способностями. Я мысленно улыбнулась, и не стала его разочаровывать. Хотя его мог принять за грабителя и Артемьев, который видел Яшку только однажды и в совершенно другом обличии, и мастер, вставлявший стекла.

– И еще, – серьезно добавил он. – Мне кажется, что кто-то обыскивал дом.

Скорее всего, этим тоже мог заниматься любопытный Артемьев, но я снова не стала переубеждать Яшку. Все равно, он ничем мне не мог помочь.

– Ты получила электронную почту?

Я кивнула.

– И о чем там?

«Понятно, у Яшки тоже туговато с английским,» – мысленно улыбнулась я и рассказала о наших открытиях.

– Может, этот запрос был очередным заданием по английскому языку?

– Но зачем ей было узнавать, был ли женат какой-то американский военный восемнадцатого века?

– Не могу понять. Думаю только, что к исчезновению моей сестры это письмо отношения не имеет. У тебя что-нибудь от головной боли есть? Этот тип меня так приласкал…

Я отрицательно покачала головой. Мне было жаль Яшкину голову, но обзавестись аптечкой я еще не успела. Он вздохнул, еще немного помолчал и, наконец, неловко спросил:

– Может мне остаться сегодня ночевать? Вдруг этот «постоялец» еще раз придет?

– Брось. Я закроюсь на цепочку. Не хватало мне еще бояться какого-то испорченного подростка.

– Как знаешь. Может, хотя бы чаем напоишь на прощанье. Я просидел у тебя довольно долго.

– Заметано. Только ты же знаешь, что чай будет без заварки и сахара. Подумать о стратегических запасах мне сегодня как-то было недосуг.

Яшка засмеялся.

– Ты в своем репертуаре. Нет, чистый кипяток мой желудок не уважает. Ну, что ж. В таком случае у меня нет больше никаких причин задерживаться.

– Угу.

Мы медленно двинулись к выходу. Я уже мысленно расслаблялась за чтением почты, вынутой из ящика Клеопатры Ильиничны, но нынешний день сыграл со мной еще не все свои шутки. Прощаясь уже у выходной двери, мы услышали шум подъезжающего автомобиля. Кто-то дернул за ручку двери. Мы замерли. Света в окнах с этой стороны дома не было, и человек снаружи начал что-то делать с дверным замком.

– Тсс… – прошептал Яшка и снял с вешалки старый зонтик Клеопатры Ильиничны, поднял его и приготовился к защите. Его голова болела, а память о нескольких часах, которые он провел в обнимку со стулом, взывала к мести.

Дверь медленно приоткрылась, но никто не вошел, только знакомый голос весело проговорил:

– Прошу не делать резких движений. Это я – Артемьев. Я знаю, что ты дома.

Яшка опустил зонтик. А рука Артемьева зажгла в прихожей свет. Он держал пакет с едой.

– Хозяйка, принимай продукты.

Наш неожиданный гость бесцеремонно вручил мне пакеты и начал раздеваться. Яшка посмотрел на меня и сделал движение по направлению к выходу. Однако я нахально встала ему на ногу, и он покорно взял пакеты из моих рук.

– Если о тебе не позаботиться, ты умрешь от истощения, – весело продолжал Артемьев. – Здравствуйте, молодой человек. Вы, если я правильно понимаю, Яков, Маришин жилец.

– Которого Вы огрели по голове, прежде, чем уйти из дома, – едко заметила я.

– Не верьте инсинуациям этой женщины, – все так же жизнерадостно продолжал Артемьев. Настроение у него было веселое. – Я сегодня очень плодотворно провел день. И если меня, наконец, накормят, я расскажу, кто огрел твоего постояльца по голове.